“你看看他！”贾政怒气未消，指著贾宝玉，“你看看你养的好儿子！死到临头了，还只知道享乐！”

“老爷息怒，宝玉还小，不懂事，您慢慢教就是了。”王夫人柔声劝道：“再说了，今日天气好，他去园子里散散心，也是有的。总不能让他整日闷在屋里，闷出病来吧？”

她说著，又去拉贾宝玉，“快起来，地上凉。”

贾宝玉不敢动，怯生生地看著贾政。

“滚！给我滚回去！没我的吩咐，不许踏出房门一步！”贾政余怒未消，衝著贾宝玉吼道。

“谢老爷。”贾宝玉如蒙大赦，磕了个头，连滚带爬地跑了出去。

书房里只剩下贾政和王夫人。

“老爷，喝口参汤，消消气。”王夫人將参汤递到贾政嘴边。

贾政接过参汤，一口喝乾，长长地嘆了口气，颓然坐回椅子上。

“我不是气他玩乐。”他揉著眉心，满脸疲惫，“我是气他……烂泥扶不上墙！”

王夫人默默地站在一旁，没有说话。

“夫人，你可知今日在衙门，发生了什么事？”贾政的声音有些沙哑。

“何事？”王夫人心里一紧。

“赖升在狱里畏罪自尽了。”

“啊？”王夫人大惊失色。

赖升是寧国府的大管家，在贾家几十年，深得信任。

但他那晚目送假贾蓉带著秦可卿大摇大摆离去，难逃干係。

鰲拜將其抓进大牢后，严刑拷打，愣是要他供出刺客身份。

可怜赖升恨不得生吃假贾蓉的肉，哪里知道其身份。

鰲拜对此心知肚明，明白赖升其实无辜，但他执意这样做，为的是杀鸡儆猴。

贾珍虽然痛恨赖升，整日咒他不得好死，但后面想想，也明白赖升难处。

反倒是托人花钱，想把他捞出来。

只是顺天府得了鰲拜的令，没鰲拜点头，怎敢放人？

“怎么会……怎么会自尽？”王夫人骇然道：“他不是扛了这么久。”

“自尽？”贾政冷笑一声，“不过是官府的说法罢了。我托人打听了，他是扛不住大刑，活活被打死的。”

“鰲少保是杀鸡儆猴啊，我看赖大也......”他摇了摇头，没再说下去。

王夫人脸色惨白，身子晃了晃。

贾政嘆了口气，又道：“寧国府那边的爵位也许能保住，但珍哥儿和蓉哥儿......”

他又摇头，道：“还有你兄长那边……”

“这次为了保住他的京营节度使，王家上下打点了多少银子，你自己心里有数。可这只是暂时的。鰲拜权倾朝野，圣上羽翼未丰，这天……要变了！”

王夫人听得心惊肉跳，眼泪在眼眶里打转。

“那……那可如何是好？”她颤声问。

“如何是好？我也不知道。”贾政闭上眼睛，“如今只能走一步看一步，夹著尾巴做人。可宝玉那个孽障，偏偏在这个时候还贪玩！”

“老爷，宝玉他……”

“你別替他说话！”贾政打断王夫人，“我今天回来，还听说了另一件事。今日在园子里，除了宝玉他们，还有一个叫贾阳的？”

王夫人一愣，“贾阳？前些日子凤丫头还跟我提过，说他大婚那日送钟，是得了老道士的神机妙算，前来提醒，可惜咱府上没体会到其用意。”

“凤丫头还说给他了些银子，在府里给找了住处，让他再去找那神仙老道士，也不知道找见没。”

“肯定没找见。”贾政冷冷道：“我看倒是像个招摇撞骗的。”

“我听人说，宝玉今日玩的那个会响会转的盒子，还有那风箏，都是他做的？”

“想来是的。”

“胡闹！”贾政又是一拍桌子，“府里现在是什么时候？还让这种来路不明的閒杂人等隨意进出！还让他接近宝玉和姑娘们！”

“老爷多虑了。”王夫人连忙道，“凤丫头查过他的底细，说是咱金陵那边一个破落亲戚，父母双亡，流落到了长安，也没什么根基，就是手艺好些，想来京城討个生活。”

“自家亲戚？”贾政冷哼，“罢了罢了，你们看著办吧，这些也不是我该操心的事。”

“你去老太太那边看看，要是她这会有空的话，我去找她老人家。”

“是，是，我这就去。”王夫人连声应道。

贾政又嘆了口气，靠在椅背上，望著窗外灰濛濛的天空，久久不语。