刀盾手齐刷刷举起盾牌，箭矢叮叮噹噹砸在盾面上。但仍有箭矢从缝隙射入，惨叫声不时响起。

骑兵並不冲阵，而是在百步外绕阵奔驰，不断放箭。这是典型的蒙古战术，用骑射消耗敌军，扰乱阵型，等待敌方露出破绽。

“马国柱这老狐狸！”郝摇旗咬牙切齿，“故意示弱，诱我轻敌，再夜袭火攻，骑兵扰阵。好一套组合拳！”

他强迫自己冷静下来，观察战场形势。

火船已大部分撞上战船或被射沉，江面上还有五艘战船在燃烧，但多数已移开。

骑兵仍在绕阵射击，但靖难军阵型稳固，伤亡有限。

“王铁柱！”郝摇旗喊道。

“末將在！”

“带你的人，用强弩还击！专射马腿！”

“得令！”

王铁柱率三百弩手出阵。

他们用的是一石强弩，弩箭长三尺，专破重甲。

弩手们蹲跪在地，三人一组：一人上弦，一人装箭，一人瞄准射击。

“放！”

嗡的一声，三百支弩箭齐发。骑兵队中顿时人仰马翻。

战马嘶鸣倒地，骑士摔落马背。蒙古骑射战术最忌停顿，一旦速度慢下来，就成了活靶子。

骑兵指挥官见势不妙，吹响號角，剩余骑兵拨马回撤。

整个过程不到半个时辰，从火船出现到骑兵退走，快如闪电。

安庆城门再次关闭，吊桥拉起。

城头灯火通明，守军林立，弓弩齐备，与白天的鬆懈判若两城。

郝摇旗清点损失：战船损五，焚三，伤二；阵亡一百七十余人，伤二百余；粮草輜重因未及卸船，损失不大。他面色铁青，一半是愤怒，一半是自责。

“將军，这不是你的错。”王铁柱包扎著左臂的箭伤，劝慰道，“马国柱太狡诈，任谁初次交手都会吃亏。”

“大帅將先锋重任交给我，我却折了这么多弟兄。”

郝摇旗握紧刀柄，指节发白，“传令：后退十里扎营，多设拒马壕沟，等待大帅主力。另外，派快船回九江报信，详陈今夜战况。”

他望向安庆城头，那里灯火通明，隱约可见人影绰绰。“马国柱，今夜之耻，郝某记下了。咱们慢慢玩。”

九月二十四午后，刘体纯的陆路军抵达安庆西郊。

八千步卒，携六门红夷大炮，行军七日，沿途破三县，受降五城，终於按时抵达。

士兵们虽然疲惫，但士气高昂。

尤其是听说先锋部队已至，更添信心。

刘体纯在临时大帐中听郝摇旗讲述夜袭经过，眉头越皱越紧。

“马国柱用兵，果然名不虚传。”听完后，刘体纯沉吟道，“示弱诱敌，夜袭火攻，骑兵扰阵，环环相扣。此人深諳兵法虚实之道，看来安庆不好打。”

“那怎么办？”郝摇旗焦躁地在帐中踱步，“大帅令我们速取安庆，若拖延日久，清军援兵一到，更难得手。强攻的话，城墙坚固，城中粮足，八千守军足以坚守数月。到时我们顿兵坚城之下，进退两难。”

“等大帅到了再议。”刘体纯走到帐外，望向安庆城墙。秋日阳光下，城墙泛著青灰色的光泽，巍峨而冷漠。“或许，有別的办法。”

九月二十五，李玄主力船队抵达。

上百艘大小船只浩浩荡荡驶入安庆西面的江湾，旌旗蔽空，声势浩大。

李玄站在旗舰船头，玄色披风在江风中飞扬。

他已听闻郝摇旗的遭遇，面色平静，看不出喜怒。