计策既定，靖难军开始行动。

檄文如雪片般射入安庆城中。

第一日，马国柱严令收缴，敢私藏者斩。

城头上，满洲兵巡逻队四处搜查，从汉军士兵怀中搜出几份檄文，当即在城头斩首，首级悬於旗杆示眾。

但杀戮止不住流言。

夜里，汉军营房中，几个老兵挤在油灯下，低声交谈。

“听说了吗？九江那边，叶臣三万大军全军覆没。靖难军只杀满洲兵，汉军投降的一律不杀，还发给路费回家。”说话的是个四十多岁的老兵，姓赵，原是明朝边军，崇禎十五年降清。

“真的假的？不会是诈吧？”年轻些的士兵怀疑道。

“我表弟在九江绿营，前几天偷偷跑回来了。”另一人压低声音，“他说靖难军说话算话。投降的汉军，愿留的编入辅兵，不愿留的发给三天乾粮，放走了。他还说，靖难军大帅李玄下了令：汉人再不为清军效力，既往不咎；若再为虎作倀，下次被俘定斩不饶。”

眾人沉默。油灯噼啪作响，映照著一张张复杂的面孔。

“咱们……真要给韃子卖命到死吗？”有人轻声问。

“不卖命又能怎样？”赵老兵苦笑，“家眷都在北边，咱们若投降，家里人还能活？”

这时，门外传来脚步声。

眾人立刻噤声，各自躺回铺位。门被推开，一个满洲佐领带著两个兵走进来，扫视一圈，冷冷道：“再让老子听到你们私下议论，全部砍头！”

门重新关上。

黑暗中，有人嘆了口气。

这样的场景，在汉军营房中多处上演。

与此同时，被释放的安庆籍降兵，通过各种渠道混入城中。

他们有的扮作渔夫，从水关潜入；有的趁夜翻墙；

有的贿赂守门汉军，悄悄进城。

每个人怀揣著九江之战的见闻，像种子一样撒入安庆这片土地。

马国柱察觉到了异常。

城中的气氛越来越诡异，汉军士兵看满洲兵的眼神，从畏惧变成了躲闪，又变成了隱隱的敌意。

他加强了监视，增派满洲兵作为各营监军，严格控制汉军行动。

但这就像用力按压弹簧，压力越大，反弹的力量也在积蓄。

天