“公使先生慢走，这边有好消息，本官第一时间派人通知您！”

霖州府衙大门口。

马明远挥手作別，目送维格纳的马队离去。

总算將这位洋大人送走了。

这帮洋鬼子，比老百姓难缠千百倍！

稍有不慎，轻则丟掉官位，重则危及性命。

马明远脸上的恭敬表情，迅速转为阴沉乖戾，“都散了，陈砚清隨本官过来。”

眾人羡慕的眼睛发红。

特別是宋安和，自认为是马明远第一手下的他，此刻后悔的肠子都青了。

早知道洋人那么好对付，我上我也行！

陈砚清这几天的表现太过出彩，深得马大人的青睞。

照这样下去，他早晚成为马大人的心腹。

后堂。

“大人，不是说魁字营要一个月才能到的吗？”

陈砚清疑惑道：“他们出发不过十天而已，怎么您刚才说三天就到？”

马明远微微一笑，“这个秦山魁，別看他是泥腿子出身，却是个不折不扣的將才。”

“他让兵部下令，沿途各州府不但要负责粮草供应，还要帮他提前建设营地，准备好饭菜。”

“魁字营只需专心赶路，晚上抵达营地，端起碗就能吃饭；早上直接出发，中午则以乾粮充飢，在行军途中解决。”

“如此，行进速度可达每日百里，省去安营扎寨、生火做饭等繁琐事务，士兵们不仅不劳累，反而十分轻鬆。”

“天气也给力，路上一场雨都没有遇到。”

陈砚清连连点头：“確实出人意料，所谓兵贵神速，秦將军深諳兵法之道。”

马明远：“这样也好，魁字营一到，无需休整，便可对黑风岭的贼寇发起进攻。”

“早一日解决，本官也能早一日高枕无忧！”

“你去擬一份公文，命令顾怀远的民夫营，三日內务必准备妥当，五百人不得有缺，以免秦山魁挑毛病。”

陈砚清：“明白！”

马明远叫住他，又说：“告诉宋安和，安排好车队和鏢师，魁字营对黑风岭发动攻击的时候，便是他押送税银上路的时间。”

“您的意思是？”陈砚清的瞳孔中闪过光芒。

马明远一副运筹帷幄的表情，眉宇间满是自信，“黑风岭忙著对付魁字营，无暇顾及其他。我们趁此良机，把税银安全的送去省城。”

陈砚清恍然大悟，由衷道：“大人，高明！”

两百里外的官道上。

魁字营官兵坐在路上，一边休息一边吃著乾粮。

一匹快马从北而来，碗口大的四蹄带起阵阵烟尘，骑士口中大喊：“秦將军何在？”

“秦將军在此！”

骑士策马近前，翻身跪拜道：“秦將军，兵部急电。”

电报作为新兴事物，在大乾朝尚未普及，仅限於官方公文的小范围传递。

副將伸手接过电报，问道：“你是何人？”

“小人是省城总督府的传令兵！”

电报来自总督衙门，內容正是关於乾勇营遭袭之事。

秦山魁展开电报，眉头隨即皱成“川”字。

他摆摆手，传令兵抱拳道：“小人告退！”

副將凑上前来，秦山魁下令：“从今晚起，哨兵前出两里，巡逻队人数增加一倍，巡逻间隔缩短至半个时辰一次。”

“將军，何必如此谨慎？”副將不解道，“这里是大乾腹地，咱们尚未进入霖州境內，沿途几州府並无土匪。”

秦山魁把电报扔给他，黑著脸说：“乾勇营也是这么想的，结果遭到毁灭性打击。”

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