秦山魁第一个衝出寨门，脸上的喜悦都快溢出来了，“兄弟，我就知道你行，果然不负重望！”

老营和亲兵连的兄弟紧隨其后，每个人都是笑容满面。

副將连连苦笑，心里不想让大家失望，但是现实摆在面前，不容质疑。

他深吸一口气，决定还是实话实说。

片刻后，山寨沉浸在一片低落的情绪之中。

士气，已经彻底坍塌。

秦山魁面沉似水，右手紧握刀柄，久久一言不发。

但凡换成別人，说出这种打击士气的话，秦山魁都会第一时间拔刀將其砍翻在地，附上一句：“此人已被敌人策反，过来乱我军心，人人得而诛之！”

他之所以能按下杀心，是因为副將跟隨自己多年，深知他绝不可能反叛，更不可能在自己面前说一句谎话。

將士们饿了一天一夜，饥渴难耐，若无援军相助，根本没力气下山突围。

“他们说，在今天巳时之前，待在山寨里是安全的，走出山寨大门一步就是死。”

副將低著头，说：“巳时一到，若我们没有打出白旗投降，他们就会立刻开炮，送我们上路。”

“將军，我们真的败了。”

秦山魁表情复杂，內心正在做激烈的抗爭。

这不是他第一次面对失败，上回主动向官军投降，结果非但没有被朝廷治罪，反而受到嘉奖，魁字营也因此诞生。

从官逼民反，再到接受朝廷的招安。

虽然性质上也是背叛，但不管怎么说，从贼寇变成官军，倒也说得过去。

这次，要向土匪投降！

秦山魁的自尊心作祟，註定心里过不了这个坎儿。

“秦將军，兵败如山倒，我们要面对现实。”刘襄壮著胆子，委婉说道。

其他两个把总连连点头，就差把“投降”两个字说出来。

贪生怕死！

秦山魁瞪了他们一眼，本想骂他们几句，但是看到手下的將士也是类似的表情，话到嘴边硬生生的给咽了回去。

谁不怕死，谁不想活？

螻蚁尚且偷生，何况是人！

时间一分一秒的过去，太阳从初生到日上三竿。

秦山魁不发话，谁都不敢提那两个字。

抱怨声和唉声嘆气声，瀰漫整个山寨。

“轰轰轰！”

三发炮弹落在山寨大门外，爆炸声击碎了他们最后的幻想。

这，是给魁字营的最后通牒。

一刻钟后，如若还是不降，便要遭受灭顶之灾。

面对一双双充满求生欲的眼睛，秦山魁无奈下令：“副將，升起白旗。”

“遵命，將军！”副將低头沉声道。

秦山魁说：“你跟他们打过一下午的交道，他们自然愿意相信你，你带领將士们出寨投降。”

“本將累了，並非对大乾朝廷愚忠，实在是不愿意做三姓家奴。”

“弟兄们，就此別过！”

没等话音落下，他猛然举起手枪，对准太阳穴扣动扳机。