她低头看了一眼手中温热的白瓷盅，眼中闪过一丝复杂难辨的光。她脚步一转，並未走向小厨房，而是走到了院中一处僻静的廊柱后。

確认四下无人，她迅速从怀中掏出一个小小的油纸包，利落地打开，將里面白色的粉末尽数倒入了燕窝之中，用银匙轻轻搅了搅，直到那粉末完全融化，再也看不出痕跡。

做完这一切，她才端著那碗燕窝，径直走向了下人房。

“春桃姐姐？”碧水推开门，声音压得极低。

床上的人影猛地一颤，显然是惊弓之鸟。当春桃看清来人是碧水时，煞白的脸上才勉强挤出一丝血色，但眼中的惊惧还未散去。

“是你啊，碧水。”

“是我。”碧水快步走到床前，柔声道，“世子妃已经歇下了，我听著里头半晌没动静，应该是睡熟了。”

听闻那位活祖宗睡著了，春桃像是被抽走了最后一丝力气，整个人都软了下来，长长地吁了口气。

“那就好，那就好……”

碧水將手中的白瓷盅递到她面前，温言道：“这是世子妃方才的燕窝，才吃了两口就说乏了。这么金贵的东西，倒了也可惜，我想著你正病著，给你拿来补补身子。”

燕窝的甜香丝丝缕缕地钻入鼻腔，春桃却没什么胃口，只是虚弱地看著她。

碧水像是看穿了她的心思，又从另一个袖袋里掏出用手帕包著的一小包点心，献宝似的展开。

“你瞧，这是厨房新做的牛乳糕，我特意给你藏的。世子妃早上没吃完，我便偷偷给你留了块。”

那牛乳糕做得小巧精致，散发著淡淡的奶香。

春桃的眼眶一下子就红了。在这冰冷无情的国公府，丫鬟之间也多是踩低捧高，这点真心实意的关怀，比什么灵丹妙药都来得珍贵。

“碧水，谢谢你。”她的声音带著浓重的鼻音，几乎要落下泪来，“只是我现在实在没力气吃。”

“没力气也得吃点！”碧水却坚持到。她扶著春桃勉强坐起身，將瓷盅塞到她手里。

“姐姐，你听我的。咱们做下人的，病了痛了，自己不心疼自己，还能指望谁真心疼咱们？这身子骨才是咱们的根本，若真熬坏了，以后还怎么当差，怎么活下去？”

一番话，说得春桃心中又是感动又是酸楚。

是啊，在这府里，她们不过是螻蚁，谁会真的在意她们的死活？

她不再推辞，低头看著那碗浓稠的燕窝，用尽力气，一小口一小口地喝了起来。

碧水眼见著春桃將那碗燕窝喝得见了底，唇角勾起一抹微微的弧度。

春桃放下白瓷盅，又勉力吃了半块牛乳糕，腹中有了些东西，那股虚软乏力的感觉竟真的消退了些许，苍白的脸上也泛起一丝病態的红晕。

“碧水，我好像好了些。许是睡一觉，明日应当就能当差了。”

“姐姐说的什么话？”碧水语带嗔怪，“病还没好利索，急什么？世子妃那边有我呢，你且安心养著就是。身子熬坏了，可没处买后悔药去。”

一番贴心话语，说得春桃眼眶又是一热。她点点头，重新躺了回去，只觉得眼皮重若千斤。

碧水替她掖好被角，柔声道：“姐姐好生歇著，我先出去了。”

她端著空碗，悄无声息地退了出去，顺手將门轻轻带上。门扉闭合的剎那，她脸上的温柔关切瞬间褪得一乾二净，只余下一片冰冷的漠然。

屋里，春桃躺在床上，初时还觉得腹中暖洋洋的，十分舒坦。可这份舒坦並未持续多久，没一会儿，一股比之前猛烈数倍的绞痛，如同一把烧红的铁钳，骤然拧住了她的五臟六腑！

“呃……”

剧痛让她连声音都发不出来，整个人像虾米一样蜷缩起来，冷汗瞬间浸透了单薄的里衣。她感觉自己的肠子仿佛被人攥住，正一寸寸地往外撕扯。

不行！得去茅房！

这个念头支撑著她，她咬著牙，用尽全身力气从床上滚了下来，手脚並用地朝门口爬去。短短几步的距离，却好似耗尽了她全身的气力。

刚踉蹌著衝进院角的茅房，一股噁心感便直衝喉头。

“呕——”

她趴在恭桶边，吐出来的却只有酸水，腹中的剧痛却丝毫未减，反而愈演愈烈。紧接著，便是山洪暴发般的腹泻，几乎要將她整个人都掏空。

天旋地转，眼前发黑。春桃软软地瘫倒在地，连抬起一根手指的力气都没有了。