刘管事心里更堵了，一口气不上不下，只能狠狠瞪向那个还跪在地上的脚夫：“还有你！成事不足败事有余的东西！以后別让我在码头上再看见你！滚！”

说罢，他再也不看眾人，衝著船工吼道：“都愣著干什么？还不快把米抬走！误了东家的事，你们担待得起吗！”

一群人赶紧转身干活去了。

“我们也走吧。”赵景砚对钟毓灵说。

钟毓灵攥紧手里耳环，点点头，跟著赵景砚下船去了。

到了船下，赵景砚脚步微顿，对著身后的隨从低声吩咐道：“去，跟著方才那人，给他一袋银子。”

“是，公子。”隨从领命，悄无声息地混入人群，跟了上去。

处理完这一切，赵景砚才重新转向钟毓灵。

“天色不早了，我的马车就在前面，送你一程？”

“好。”钟毓灵垂下眼瞼，点头说。

上了马车，厚重的车帘一放，便隔绝了外界所有的嘈杂与视线。车內燃著清淡的安神香，陈设虽不奢华，却处处透著雅致。

钟毓灵隨意地拣了个位置坐下，方才还挺得笔直的腰身跟著放鬆下来。她抬眼看向对面的赵景砚，唇角微微勾起一抹弧度。

“没想到，王爷也这般会演戏。”

赵景砚闻言，唇边的笑意也深了些：“本王这点微末道行，如何及得上世子妃的浑然天成？”

他顿了顿，话锋一转，语气里多了丝郑重，“只是下次再演，还望世子妃能提前知会一声，免得本王配合得不到位，误了你的大事。”

这话听得一旁的春桃瞪大了眼睛，几乎是脱口而出：“啊？王爷您事先竟不知道？”

她看看自家夫人，又看看对面气定神閒的雍王，满脸的不可思议，“奴婢还以为您二位是商量好的呢！方才在码头上，您和夫人一唱一和，简直天衣无缝！”

赵景砚摇了摇头，淡然一笑：“本王也只是见世子妃与人起了爭执，就为了一只耳坠，便不惜闹到要搜船的地步，斗胆猜了一猜。”

他目光落在钟毓灵身上，那双温润的眼眸此刻清明如镜，仿佛能洞悉一切。

“不知世子妃可是得了什么消息？”

钟毓灵从怀中取出一块团起来的素色手帕。

她將手帕在身前的小几上摊开，里面赫然躺著一小撮米粒，正是刚才趁著混乱前拿的。

那粮袋，也是她划破的。

春桃凑过头去，只看了一眼，便惊呼起来：“小姐！这米里头怎么还有沙石？”

“你再仔细看看。”钟毓灵说。

不等春桃再看，赵景砚已然伸出手，修长的指尖从帕中捻起几粒米。

“不止是沙石。这是今年的新米，混了往年陈米，再加上碎石增重。”

钟毓灵笑了下：“王爷慧眼。”

春桃惊讶：“他们好大的胆子！往粮里掺陈米砂石，就不怕查验的时候被发现吗？”

“我方才划破米袋时，特意摸过看过。这袋子里的米，上头七成铺的是上好的新米，底下应当才是这些掺了砂石的陈米。”

她抬眸看向春桃：“寻常查验，只会开袋看一看顶上，谁会费工夫把整袋米都倒出来？”

春桃还是想不通，拧著眉追问：“可是米总是要吃的呀！就算一时瞒过去了，等运到了北边，开袋用粮，不就什么都露馅了吗？”

钟毓灵闻言，眼底掠过一丝讥誚。

“若是寻常买卖，自然瞒不过去。可偏偏，我那位好父亲，给北边商户的条件是，先送粮，后结款。”

“不仅如此，京城通往北境有三条关键的漕运线，都被他钟远山常年包揽。旁人的船，要么价高，要么慢，要么路上不太平。”

她顿了顿，慢条斯理地继续剖析：“北边的商户急著用粮，也急著周转银钱。你说，是这点混进去的陈米和砂石要紧，还是能儘快拿到粮、晚些再付钱要紧？”

春桃张了张嘴，一个字也说不出来。

“至於砂石，更好解释。”钟毓灵淡淡道，“大可以说是在路上顛簸，米袋破损混进去的，下次补些优惠便是了。何况，这批粮到了北边，还要再经过一层人的手。底下的人得了好处，上头的人拿到了粮，只要不出大乱子，谁又会去深究这米是新是陈？”

“等卖的人拿到手，全当做新米来卖，他们也不吃亏，亏的不过是那些北方不懂的百姓罢了。”

春桃听得瞠目结舌，半晌才找回自己的声音，喃喃道：“原来原来这里头还有这么多弯弯绕绕。”

赵景砚看著钟毓灵：“看来你和励行，已经查到了不少镇南侯的底细。”

“还不够。”钟毓灵却道，“剩下的就交给二公子和王爷了。”

赵景砚额首：“你放心，本王和励行知道该怎么做。”

马车很快便到了国公府。

钟毓灵与赵景砚道別后，带著春桃回了清暉院。

今日在码头上精神高度紧绷，此刻一放鬆下来，只觉得一阵疲累袭来。她屏退了下人，简单洗漱后便倒在床上，一觉睡到了夜幕四合，华灯初上。

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