“去吧。”

赵坤躬身退下。

那身影独自留在房中。

月光透过窗欞，將他投在墙上的影子拉得细长扭曲。

他將注意力从苏阳身上移开，但“苗玉兰究竟去了哪里”这个疑问，却像一根细刺，扎在了他的心头。

他哪里知道，苏阳那看似合乎常理的每一句打听，都是在对他进行心理暗示。这个他决定“暂时留著”的糕饼师傅，正在他眼皮底下，悄无声息地编织著罗网。

.........

苏阳推开房门，阳光有些刺眼。

他深知，在苗玉兰失踪风波平息之前，自己若贸然提出离开牧场，必然会引起怀疑。

申请进入护卫队，无疑是当前最好的选择——既能巡逻时有机会捡属性，又能为日后隨队外出、龙游大海创造机会。

他找到正在晾晒衣物的小娟，状似隨意地问道：“小娟姑娘，我想为牧场多尽一份力，不知若想加入护卫队，该向哪位管事申请？”

俏婢小娟闻言，惊讶地睁大了眼睛：“苏师傅，您……您想去护卫队？那多危险呀！”

她想了想，面露难色的道：“人事调度是馥大姐在管，但……后厨的人手变动，必须先过兰姑那一关。兰姑她……脾气您是知道的，最討厌手下人三心二意，您这刚立下点功劳就想走，她怕是……”

苏阳谢过小娟，心中瞭然。

他知道，真正的第一道关卡，是那位以严厉和不近人情著称的后厨管事——兰姑。

果然，当他向兰姑委婉提出想法时，立刻遭到了劈头盖脸的训斥。

“什么？你想去护卫队？苏阳，你是不是觉得立了点功，翅膀就硬了？”兰姑双手叉腰，眉头紧锁：“场主赏识你的手艺，那是你的福分！你不好好钻研你的糕点，跑去舞刀弄枪？简直是胡闹！”

苏阳態度谦恭，语气诚恳：“兰姑息怒，属下愿在离开前，將几样场主最爱吃的糕点秘方和诀窍，毫无保留地传授给张师傅，確保日后点心风味不减分毫。而且属下去了护卫队，巡防时发现新奇食材或烹飪器具，定会第一时间稟报兰姑。”

兰姑脸色稍缓，盯著他看了半晌，最终哼了一声：“罢了！既然你心都不在这儿了，强留也没意思！秘方必须教会为止！我这边……不拦你了！”

“多谢兰姑成全！”

有了兰姑的默许，馥大姐按规矩將此事稟报场主。

.....

当天下午，苏阳便被唤到了飞马园书房。

商秀珣一袭紫衣，看著苏阳，轻轻嘆了口气：“苏阳，我听馥姐说，你想加入护卫队？”

“是，场主。属下想为牧场安危尽一份心力。”

“胡闹。”商秀珣语气带著不解和惋惜：“你的长处在於厨艺。护卫队乾的都是刀头舔血的营生，你年岁已大，现在才开始打熬筋骨，能有什么出息？”

她语气放缓，真诚挽留：“你做的糕饼，我很喜欢！月钱可以给你加到二十两，待你为牧场效力满三年，若有了中意的姑娘，我亲自为你安排，在牧场成家立业，岂不比去护卫队搏命安稳？”

这份承诺不可谓不厚重。

苏阳心中微动，知道这是商秀珣的爱才之心。

他深吸一口气，目光坚定地看著商秀珣：“场主厚爱，苏阳感激不尽！属下愿將製作手艺倾囊传授给张师傅，保证场主日后依然能尝到同样的味道！然，苏阳心意已决！武道之途，虽起步已晚，但苏阳想试一试！恳请场主成全！”

商秀珣看著他眼中不容置疑的坚决，沉默片刻，最终意兴阑珊地挥了挥手：“罢了，人各有志。既然你执意如此，我便准了，你拿著我的手令，去找馥大姐，让她跟骆方说一声，以后就让骆方带你吧！”

“多谢场主！”

苏阳深深一揖，退出书房。

商秀珣望著他离去的背影，良久，才轻轻嘆息：“到是个有心气的，可惜……终究是认不清现实..........武道艰难，岂是凭一腔热血便能成功的？”

她摇了摇头，她觉得。

苏阳最好的选择是在糕饼一途钻研，隨著手艺的提高，酬劳必然丰厚，日后娶一看中的姑娘，在牧场安家，才是正途。

她估计，苏阳最终会撞南墙回来的。

可她却不知，这个“认不清现实”的糕饼师傅，体內已蕴藏著何等力量，又將在这江湖中掀起怎样的波澜。