“一旦有所获，必当立刻密稟皇上，由皇上圣裁。”

她將自己的姿態放得极低，提儼然是一个忠心的耳目，为君分忧的臣子，而非爭宠夺利的妃嬪。

温与彻沉默地看著她。

烛光在他深邃的眼中跳跃，仿佛在权衡她话语中每一个字的重量与深意。

良久，他端起榻边小几上早已凉透的茶盏，指腹缓缓摩挲著冰凉的瓷壁。

就在姜昭玥以为他不会回答，心弦微微绷紧之时，一声轻响，他將茶盏不轻不重地放回了小几上。

“嗒！”

“准了。”

温与彻的声音不高，却带著一种尘埃落定的力量感。

“朕等著你的『密稟』。”

“臣妾谢过皇上。”

*

翌日午后，薄薄的冬阳透过茜纱窗，洒在缀锦堂光洁的金砖地上。

姜昭玥端坐主位，下首分別是面色依旧悲愤难平的樊贵人，以及姿態閒適，唇角噙著一丝若有若无笑意的良妃。

姜昭玥的声音温和清晰，將昨日对皇帝的回话大致复述了一遍。

重点强调了鞋履乾净，离池塘远，以及那串指向假山的脚印和宫女提及的脚步声。

她依旧保持著那份平和的姿態，没有指控，只有陈述与疑问。

“哼！”

樊贵人听完，第一个按捺不住，冷哼一声，手中的锦帕几乎被她绞碎，“姜昭玥好一张利嘴！”

“说得倒像是別人凭空污衊你似的！我的白猫儿，难道是自己跳进那冰冷刺骨的池子里寻死不成？”

“它最是怕水，定是受了惊嚇追赶！”她眼圈又红了。

怨毒的目光狠狠剜了姜昭玥一眼，转向良妃，“良妃姐姐，你是最明白的，你说说！”

良妃放下手中把玩的一枚羊脂白玉佩，轻轻拢了拢鬢角，原本笑容里的不屑愈发明显，带著一种居高临下的怜悯：

“樊妹妹，稍安勿躁，昭玥妹妹不是说了吗？鞋底乾净，人证也有，离得又远。”

“听起来，倒是像极了那池塘自己生了手脚，把白猫儿拖下去的？”

她尾音微扬，带著一丝戏謔，目光转向姜昭玥，眼眸深处却是一片冰凉的探究。

“只是，那串脚印和脚步声，听著倒是新鲜，不知昭仪妹妹打算如何查起？”

“是打算顺著那脚印，去假山里揪出个妖怪来么？”

她的话语绵里藏针，讽刺了姜昭玥的自证清白，又轻飘飘地將关键线索“脚印”扣上了“妖怪”的帽子。

姜昭玥已经看出来了，是在模糊焦点。

但是她面色不变，迎著良妃审视的目光，平静道：“良妃姐姐说笑了。”

“妹妹愚钝，不敢妄断鬼神，只想寻个明白，皇上已將此事交由妹妹留意探查，妹妹自当尽心。”

“眼下，最要紧的便是找到当日那个首先发现猫尸並提及脚印，脚步声的宫女阿大。”

“想来她看到的最多，或能提供些线索。”

她直接点明了皇帝的授权，是施压，也是亮出底牌。

“阿大？”樊贵人皱眉思索了一下，“是了，就是那个嚇得话都说不利索的小丫头！”