“师父有言，今日我与城西有缘，特来此地化解一份缘。听闻此地有座百年老宅，心下好奇，便进来看看。施主你呢？”枯墨说道。

曹子羡答道，“我来查案。”

“可是昨夜妖族使臣遇刺一案？”

“正是。大师也听说了？”

“阿弥陀佛，小僧略有耳闻。施主修为尚浅，独自查案，恐多有凶险。若施主不嫌弃，不如让小僧与你同行，也好有个照应？”枯墨说道。

“这......太麻烦大师了吧？”

“无妨，当初诗会一晤，施主高谈阔论，让小僧在诗道上颇受启发，回去之后，作诗如有神助。或许，施主便是我今日该化解的缘分。”枯墨笑了笑。

曹子羡乾笑一声，不再推辞，道：“那便多谢大师了。对了，一直听闻佛门有四大圣僧，不知大师的师父是哪一位？”

“家师法號，缘劫。”枯墨神色平静，口宣佛號。

“缘劫尊者？”

“正是。”

曹子羡身子微微一震，不会这么巧吧。

枯墨见他神色有异，问：“施主认识家师？”

“不曾，只是听这名號，觉得很是霸气。”

宅院虽大，但屋舍大多坍塌，只剩断壁残垣，唯有一座祠堂，还勉强保持著建筑的轮廓。

二人一前一后，走进祠堂。

祠堂內光线昏暗，布满蛛网，一股陈腐的气息扑面而来。正中的供桌上，灵位散落一地，东倒西歪。

枯墨望著这一片狼藉，轻念一句佛號，道：“盛极必衰，万物皆有定数。今日一见，便是有缘。”

说著，他走上前，將那些散落的灵位一一扶起，拂去上面的灰尘，重新摆放整齐。

曹子羡见状，也上前帮忙。

整理完灵位，枯墨从僧袖中取出三根线香，手指一划，將其点燃，把香插进香炉里，双手合十，诵念佛经，算是了却一桩因果。

“大师修的这因果道，当真有些麻烦。若是外出游歷，岂不是一路都有做不完的事情。”曹子羡不由感慨。

“施主说的是，因果之道，沾染越多，牵绊越深。不过，小僧有幸得活佛指点，將因果与诗学相合。凡俗因果，若不能亲手了断，便將其化作诗篇，也算是一种了结。”枯墨回答。

“大师真是天纵奇才。”曹子羡由衷讚嘆一句。

曹子羡望著香炉上的三炷香，心下觉得好笑，这和尚，竟然还隨身带著香。

驀地，曹子羡目光一凝，望著三炷线香。

三道青烟裊裊而上，不似寻常那般隨风四散，反在半空中盘绕纠缠，聚如旋涡，似有一道无形牢笼將烟气困於方寸之间。

曹子羡心头微凛，环视四方，但见四壁萧然，唯有大门洞开，穿堂风过，本应卷尽烟尘，此刻，青烟却被揉捏成形。

莫非……

曹子羡脸色微变，快步走到供桌前，指尖顺著桌沿摸索，忽的，触及一处凸起，暗运气机，猛地往下一按。

“大师，这里似乎有一个机关。”

“咔嚓”一声，供桌旁的地面应声开裂，露出一个洞口。石阶蜿蜒而下，没入黑暗，阴风自地底呼啸而出，带著陈年的土腥味。

二人凝神戒备，沿阶而下。

两侧石壁上，每隔数步，便镶著一颗夜明珠，泛起幽幽清光，如鬼火般，將前路照得一片惨澹。

走了约莫百十阶，眼前豁然开朗。

此地竟是一座极为宽敞的地宫。

地宫四壁斧凿，气象森严，中央置有一口棺槨。棺槨通体乌黑，似铁非铁，隱泛玄光，棺盖之上贴著一张符，似是某种玄门禁制。

“施主小心！”枯墨忽然脸色剧变，出声示警。

话音未落，一道黑影如鬼魅般暴起，挟著一股腥臭恶风，直取曹子羡后心。

“阿弥陀佛！”

枯墨一步踏出，挡在曹子羡身前，僧袍鼓盪，左手单竖佛礼，好像拈著西天梵文。旋即，一口鎏金巨钟挟风雷之势坠下，钟身梵文盘绕，將那黑影罩在其中。

“宗师境界，但是受了很重的伤，气机之中，隱有妖火窜动。”枯墨看著金钟內的人影，做出判断。

“看来昨夜刺杀使臣的就是他了。”

黑影蓄势一击，金钟表面生出道道裂痕，“砰！”的一声巨响，金钟轰然迸碎，万千金芒如罗汉撒豆，纷扬坠地，

黑影脱困而出，双目赤红，再次朝著二人扑来。

就在这时，那口乌木棺材猛然一震，地宫穹顶落尘，四壁明灯焰骤低苍茫气息如潮水般席捲三人。

三人如陷泥淖，举手投足滯涩难行。

“嗒。”

一声极轻微的异响传来，棺盖上的符应声而落。

乌沉沉的棺盖自內而外，移开一道缝隙。

二人愕然之际，一只苍白的手探出，搭在了棺槨的边缘。