下班后，“湖畔春”酒店的包间內，项目组全员到齐，气氛热烈非凡。

刘所长先做了一段热情洋溢的开场白，再次感谢了每一位成员的倾力付出。

酒过三巡，菜过五味，包间里的气氛更加融洽热烈。

就在宴会进行到一半时，包间门被轻轻推开，只见院长和分管科研的副院长在办公室主任的陪同下，满面春风地走了进来。

全场立刻响起热烈的掌声。

院长笑著摆手示意大家安静，自己端起一杯服务员刚满上的酒，朗声说道：“同志们！不好意思啊，刚才还有个协调会，来晚了！但这杯庆功酒，我必须得来，必须来敬大家一杯！”

他目光扫过在座的每一位研究人员，语气充满了肯定和讚赏：“你们这个『数据要素』项目，打得漂亮！不仅是我们经济所的骄傲，也是我们整个社科院的骄傲！也说明我们社科院不是纸上谈兵的书生，我们是能打仗，能打硬仗，更能打胜仗的智囊团！”

“我代表院领导班子，感谢大家的辛勤付出和卓越贡献！这杯酒，敬你们每一个人！乾杯！”

“乾杯！”全体成员起立，共同举杯，气氛在这一刻达到了顶点。

聚餐结束时，已是夜色阑珊。

周砚深算著时间，提前將车开到了“湖畔春”附近的路边停下。

按照以往的惯例，他会安静地在车里等待，避免不必要的关注。

然而，当他看到林窈和同事们陆陆续续从酒店门口走出来，虽然她步履平稳，与人道別时笑容得体，但周砚深敏锐地察觉到她神態不对——那是她微醺时特有的状態。

几乎没有犹豫，周砚深立刻推开车门，穿过马路，径直朝著林窈走去。

此时，林窈正笑著对刘所长说：“所长，今天真的很开心，谢谢您……”

话未说完，便感觉一只温暖熟悉的手接过了她手上的包包。

“聊完了？”周砚深低沉温和的声音在她耳边响起。

林窈有些意外，她仰头看他，眼神带著点依赖的柔软：“嗯，你怎么过来了？”

“看你好像有点累了，来接你回家。”周砚深柔声解释，然后才抬头，对刘所长等人礼貌地点点头，“刘所长，各位老师，辛苦了。我来接林窈回家。”

刘所长率先反应过来，脸上立刻堆起热情的笑容，上前一步与周砚深握手：“周书记！您好，您还亲自过来接。”

周砚深语气平和，与刘所长寒暄了几句，便揽著林窈，对眾人微微頷首，“那我们先告辞了，各位也早点休息。”

“好好好，周书记慢走，小林慢走。”

看著周砚深体贴地护著林窈过马路，然后细心为她拉开车门，护著她的头顶让她坐进副驾驶，最后车子平稳驶离，原本也要散去的几个人，反而停下了脚步，脸上表情各异。

陈教授揉了揉差点惊掉的眼睛，难以置信地看向刘所长，压低声音：“那……那是林窈的爱人？周……周书记？”

刘所长看著陈教授震惊的样子，笑了笑道：“老陈，就是你看到的这样。”

“这……小林这隱藏得可够深的啊！”陈教授感慨万千，看向其他几人，“我们一起共事也好几年了，我居然一点都不知道！”

他又看向一脸平静的老秦，“老秦，你……你早就知道？”

老秦淡定地说：“算不上早知道，就是上班时碰巧见过几次周书记送小林到单位附近。你不知道很正常，”他难得带了点调侃，“你除了你的工作，什么时候关注过这些旁枝末节？”

陈教授摇了摇头，由衷嘆道：“太低调了，真是太低调了！”他忽然想起什么，看向刘所长，心里嘀咕道：怪不得……怪不得有时候所长对小林似乎格外关照些，我还以为纯粹是惜才呢！

刘所长拍了拍陈教授的肩膀：“走吧走吧，都散了，明天还有工作呢！”