王幼安听著这声音，只觉得无比刺耳，心烦意乱到了极点。

他几步衝到最近的一名歌姬面前，

在那女子惊愕的目光中，一把夺过了她手中那柄用来敲击编钟的精致小槌。

眾歌姬见状，顿时花容失色，如同受惊的雀鸟，立刻停下动作，

慌不迭地退到一旁，排成一列，深深俯身行礼，连大气都不敢喘。

屋內，传来王怀仁带著些怒意的喝声：

“你这孩子！怎得行事如此放荡不羈，毫无体统！你是要去何处？！”

王幼安脚步不停，头也不回，只掷地有声地回了两个字：

“救人！”

声音斩钉截铁，带著一股不容置疑的决绝，身影很快便穿过月亮门，消失在外院的廊道之中。

屋內，王怀仁看著侄儿消失的方向，脸色阴沉得能滴出水来。

他重重地將手中念珠拍在几案上，发出“啪”的一声响。

他自觉平日里对这侄儿已是极尽宠溺，

却不料竟將他纵容得如此不知天高地厚，不识大局，更如此不能体谅於他！

“来人！”他沉声喝道。

一名身著黑衣、面容精干的侍从如同鬼魅般悄无声息地出现在门口，躬身听命。

“去，找子义，让他立刻去跟著幼安，”王怀仁语气冰冷，

“护他周全，莫让他……惹出什么不可收拾的祸事来。

必要时，可强行带他回来。”

“是！”侍从领命，身影一闪，已然消失。

而王幼安，

刚衝出那令人窒息的花苑院落，来到更为开阔的后院，却又看到另一群歌姬美人，

正在水榭边调试著笙簫管乐，似乎准备著下一场的演奏。

那预备著的、零零落落的音调，

混合著女子们的娇声软语，如同无数细小的爪子在挠刮著他的心神。

他心中那股烦恶与暴戾再也压制不住，看著手中还紧握著的那柄从前面歌姬那里夺来的编钟小锤，

想也不想，手臂猛地一甩，將那小锤如同投掷暗器般，

狠狠地向水榭中一架看起来最为硕大、正在被轻轻敲击的编钟掷去！

“咚——！！！！”

一声异常沉闷、洪亮，甚至带著些许破裂之音的巨响，猛地在后院炸开！

那架编钟被这蕴含著他愤懣之力的一掷砸得剧烈摇晃，

钟体上甚至出现了一丝细微的裂纹。

巨大的声浪盖过了一切靡靡之音，

震得水榭边的歌姬们尖叫著掩耳后退，花容失色。

王幼安却看也不看这造成的混乱，

趁著眾人惊愕之际，身形加速，如同挣脱了牢笼的猛虎，径直衝出了王府的后门。

……

“叮——”

一声清越悠扬，

仿佛自九天之外传来的玉磬之音，

轻轻敲响，余韵裊裊，瞬间涤盪了所有的杂音。

大雍国度，神都雍安，皇宫大內，幽深的乾坤宫之中。

此地虽非正式朝会的金鑾宝殿，却因天子时常於此听取阁臣奏对，而成了实际上的权力中枢。

殿內陈设清雅，紫檀木架上陈列著古籍道藏，墙壁上悬掛著水墨山水，

地面中央巨大的阴阳鱼图案以不同顏色的玉石铺就，散发著温润光泽。

空气里瀰漫著淡淡的、清心的檀香，以及一丝若有若无的丹砂气息。

虽非朔望大朝，但这已是延和帝三十年来，默认的“早朝”之所。

只是这“早朝”，往往隨皇帝心意，或辰时，或已时，甚至日上三竿方始，全无定例。

殿宇深处，重重玄色纱幔之后，隱约可见一个身影。

当今天子，雍帝延和，竟未著龙袍冕旒，

只一身宽大的水墨色道袍，衣袂飘飘，长发披散，不羈中透著一股近乎妖异的出尘之气。

他面容清瘦，看不出具体年岁，唯有一双眸子，开闔之间精光內蕴，仿佛能洞彻虚空。

他方才，正以一指，轻轻敲击了身前悬浮著的一件物事。

那物事非金非玉，形制古朴，似圭似璧，

乃是海外番邦进奉的“道器”，通体流淌著温润的光华，颇为延和帝喜爱

此刻正隨著那一声“叮”的轻鸣，散发出柔和而磅礴的光芒，如同水波般荡漾开来，

竟將殿內四角长明灯的烛火都压得微微一黯，使得整个乾坤宫都笼罩在这片奇异的光晕之中。

延和帝似乎颇为满意方才那一声清音，

他长身而起，口中吟哦，声音清朗，

带著一种独特的韵律，在空旷的殿中迴荡：

“修得形骸类鹤轻，万竿松底守丹经。

叩闕本承天命久，云绕炉烟水绕庭。”

诗句玄奥，既有修仙了道的飘渺，又暗含承天受命、执掌乾坤的帝王心术。

吟罢，他缓步从重重帘帐之后走出，

那“道器”亦步亦趋地悬浮在他身侧，洒落清辉。

他的目光，平静地投向殿中早已恭立等候的几人身上。

那是当朝首辅严清源，以及另外两位阁臣。

三位跺跺脚便能令大雍江山震颤的人物，

此刻在这乾坤宫內，在这身著道袍的天子面前，却皆是屏息凝神，躬身垂首，不敢有丝毫怠慢。

他们身上象徵著极高权位的緋色仙鹤、锦鸡补子袍服，在这清冷的光线下，也失了几分威严，多了几分拘谨。

首辅严清源鬚髮皆白，面容清癯，此刻上前一步，深深一揖，

声音沉稳却带著一丝不易察觉的凝重：“臣等，叩见陛下。陛下万安。”

他们皆是垂眉敛目，姿態恭谨至极。

延和帝微微頷首，並未让他们平身，只是目光掠过他们，

仿佛能穿透皮囊，看到他们內心深处的那点思量。

他隨意地走到一旁的一座紫铜鹤形香炉旁，伸手拨弄了一下里面裊裊升起的青烟，淡淡道：

“严师傅，诸位爱卿，今日气色看来，四方当是太平无事？”

严清源再上前半步，又深深揖了一揖，声音沉稳洪亮，带著惯有的颂圣腔调：

“托陛下洪福，仰赖天子圣明，四海昇平，八荒宾服。

各地秋粮陆续入库，仓廩渐实；吏治在陛下训导之下，亦多有清明之象。

此乃社稷之福，万民之幸也。”

另一位阁臣接口道：“確如元辅所言。

今岁风调雨顺，虽有北地寒气较往年更重，偶有微恙，

然各地官府恪尽职守，必能妥善应对，不致酿成大患。

唯边镇奏报，胡人马肥，或恐小股滋扰，

亦已严令各关隘加强戒备，防患於未然。”

他们的奏报，字字句句皆是太平景象，即便提及北地严寒和胡人威胁，也轻描淡写，

仿佛只是些许微不足道的疥癣之疾，一切尽在掌握之中。

至於河阳、河阴两道正在发生的惨剧，

那汹涌的胡骑，那焚毁的村庄，那绝望的流民，在这些煌煌奏对之中，不见丝毫痕跡。

延和帝一边静静听著，一边在自己的道场中踱步，

手指无意识地划过丹经上的一行硃砂小字，脸上无喜无悲。

待阁臣们说完，他才微微頷首，语气带著一种超然物外的淡漠，却又隱含著一丝不易察觉的关切：

“北地苦寒，民生多艰。朕虽居九重，亦常怀惻隱。”

他声音悠缓，如同殿中繚绕的香菸，

“严师傅，

著户部並工部，酌情预备些柴炭、粮秣，

以为賑济寒灾、安抚流移之用。

要让百姓能感受到天家恩泽，朝廷体恤。”

他没有问需要多少，没有指定具体州县，更没有提及任何关於胡人南下或两道局势的敏感字眼。

只是“预备”，只是“酌情”，只是“賑济寒灾、安抚流移”。

至於这些物资何时启运，运往何处，

能否真正落到那些在寒风中瑟瑟发抖、在胡人铁蹄下奔逃的“流移”手中，

则全然未提，也全然不放在心上。

仿佛这只是一道例行的、彰显仁德的程序。

首辅严清源心领神会，立刻躬身应道：

“陛下圣心仁厚，念及黎庶，臣等感佩万分。

臣即刻便去安排，定將陛下天恩，播於北地，使百姓感念皇恩浩荡。”