除非……他另有所图？

一个念头如同闪电般划过毗伽的脑海，让他悚然一惊。

想到这里，毗伽猛地坐直了身体，目光锐利如刀，扫向帐下。

他的亲信，察合台，正盘坐在下方的毡毯上，自顾自地拎著一皮囊马奶酒，大口痛饮。

“察合台，”

毗伽的声音带著一丝不易察觉的乾涩，

“空尘那老禿驴，现在在哪里？”

察合台正喝得畅快，闻言愣了一下，放下酒囊，抹了把鬍鬚上的酒渍，瓮声瓮气地回道：

“可汗，这我哪知道？那禿驴行踪向来神神秘秘的。

昨日咱们路过安化的时候，他就带著他那个宝贝徒弟，阿史那部的小子，离开大队出去了，

说是要寻个清净地方参禪悟道。

要不要我立刻派人去寻寻他们的踪跡？”

毗伽闻言，眼中闪过一丝阴霾。

空尘这老禿驴心思深沉，从不做无谓之事，

此刻突然离开大军，绝不会只是简单的“参禪悟道”那么简单。

难道他也察觉到了什么？或者，沙门另有打算？

他拿起案几上的银质酒樽，抿了一口冰凉的酒液，压下心中的纷乱思绪，沉声说道：“不必了。”

他顿了顿，话锋一转，语气变得严肃：

“察合台，你立刻去传我的命令，约束王庭直属的各大部族，严禁他们再进入那些已经被我们屠戮过的城池！

尤其是像安化、怀远这样死人眾多的地方，谁也不准进去！

想要金银財宝，让他们驱使那些僕从军、附庸部落的人进去搜刮！

从现在起，只许僕从进城，王庭本部人马，一律在城外扎营！”

察合台虽然不明白可汗为何突然下此严令，但还是立刻放下酒囊，站起身，抚胸行礼：

“是，可汗！我这就去传令，保证让那些崽子们老老实实在城外待著！”

说罢，转身就要大步出帐。

“等等，察合台。”毗伽再次叫住了他。

察合台停下脚步，疑惑地回头。

毗伽目光凝重，看著自己这位忠心耿耿的悍將，缓缓问道：

“还有一件事。

你，还有你手下的那些勇士，

最近这几天，有没有遇见什么不同寻常的事情？”

“不同寻常的事情？”

察合台挠了挠他那乱糟糟的头髮，忽然像是想起了什么，说道：

“哦！还真有这么一桩怪事！说起来也是晦气！

是昨天晚上，有几个从西边『鬼哭城』方向跑过来的傢伙，一个个失魂落魄，跟得了失心疯一样，满嘴胡言乱语，

逢人就抓著说……说什么『蛇神』发怒了，要把所有人都吃了……

翻来倒去也就那么几句疯话，问他们具体怎么回事，也说不清楚，

就知道瞪著眼睛喊『蛇神』、『黑蟒』。”

他啐了一口，继续说道：“兀良哈那小子，就爱凑热闹，听说了这事，勾起兴致，

已经往那鬼哭城方向派了候骑去探查了，估摸著晚上就能弄清楚到底发生了什么鸟事。”

“鬼哭城……”

毗伽闻言，脸色骤然一变。

他猛地將身前案几上的酒食器皿粗暴地扫落到地毯上，发出哐当一阵乱响。

他迅速俯身，扯过那张標註著河阳道北部山川城池的羊皮地图，铺在空出来的案面上，手指在地图上移动。

“鬼哭城……在这里……距离我们此刻的位置，大约两百多里……”

他的手指重重地点在地图上的一个標记处，声音低沉而急促。

鬼哭城並非什么战略要地，只是一个曾经抵抗比较激烈，因此被屠戮得格外彻底的小城，也因此得了这个諢號。

如今那里应该只剩下一片死寂的废墟才对。

怎么会突然冒出这种事情？

“对，可汗，差不多就是这个距离。”

察合台確认道，看著毗伽凝重的脸色，他也意识到事情可能不简单，

“兀良哈派出去的都是好手，骑术精良，晚上之前，肯定能把消息带回来……”