在有了资助后，吴竹立刻收拾行囊——

几件打补丁的衣物，湘南二师的毕业证明，以及一大包干粮。

最关键的三十枚银元，被母亲生前留下的针线，缝在內衣的夹层中。

临行前，吴竹用禿头毛笔，留下两张字条。

一张是借钱的欠条，另一张上面写著：

【男儿立志出乡关，学若无成不復还！】

能简单认字的吴松將纸举到眼前，像小时候读书那样，磕磕绊绊地向父亲念叨：

“男儿......立什么......出关，学......什么还。”

吴大勇蹲在门槛上，定定望著小儿子消瘦、挺拔的背影，一步步消失在村口，直到影子都看不到了，才抬起粗糙的大手，狠狠抹过面颊：

“伢子长大了......”

......

这个时代的交通极度不便。

吴竹家住零陵，想要去京城，得沿湘江北上，先抵达潭州。

然后再从潭州坐轮渡前往夏口，去换乘火车，光这两段水路都花了十天。

手里的三十枚银元，如今也只剩下十九枚，好在顺利抵达京夏铁路枢纽。

他怀著忐忑的心情，踏入那座气势恢宏的大智门火车站，又花了十五枚银元购买前往京城的三等车厢车票，抱著小小的包裹，穿过形色各异的人群，钻进酸臭与煤烟味混合的车厢，找了个靠窗边的位置坐下。

按照当前的火车速度，抵达京城至少得三十个小时，一路上又不敢睡觉。

吴竹警惕地观察四周，生怕有人来偷他仅剩的四枚银元，惆悵之余开始冷静思考。

这时候的燕大研究员教育才刚刚起步，想要入学需要通过学校高层面试，福利待遇並没有多好，优势在於能够接触当下最前沿的学者。

有时候人脉也是一种资源，而且是最难得的资源。

因此按照现在的经济状况，不管最后过没过面试，到时候必须要赚钱谋生。

当前能想到的最好方法，就是写文章赚稿费。

在这个被誉为东方启蒙运动的时期，各类报刊、杂誌如雨后春笋般疯窜，文学市场需要各式各样的思想。

恰好他脑子里有不少存货，正是因为选择太多，暂时没想好应该抄什么。

针砭时弊的杂文？反映世道的严肃文学？充满想像力的小说？

主要这个时代的文豪笔桿子异常锋锐，战斗欲望与能力属於歷史顶峰，瞎发文章容易被群起而攻之，他不確定能否熬过这种“文揍”。

不像后世那群自詡为鲁迅第二，实际上小女人姿態的伤痕派......

“让一让，让一让。”

临近火车出发前，车厢內涌进一批青年。

他们风尘僕僕，但眼神明亮，散发著不同於普通旅客的朝气，在上车后便四散，各自找位落座。

其中一个身材高大、面容儒雅，长发梳成中分头的青年，缓缓来到吴竹身边的空位旁：

“小兄弟，这里没得人吧？”

吴竹闻声抬头。

目光与青年相接触的瞬间，他的心臟“噗呲噗呲”狂跳，血液在瞬间涌到头顶。

这张脸，他前世在各种地方见到过无数次！

他的大脑一片空白：

“没得人，没得人！您坐！”

“好嘛，还是老乡，那我就恭敬不如从命。”

青年利索地落座，並没有过多攀谈，而是解开隨身包袱，掏出三本书摆在腿上，津津有味地翻阅。

吴竹用余光瞥见，三本书分別是《新青年》《黑幕大观》《玉梨魂》，列车也在此刻缓缓开动。

当一只脚踏入波澜壮阔的歷史，他抱紧怀里的包袱，感受到前所未有的恍惚与真实。