坐在宽大的红木办公桌后的，是吏部的一位常务副部长。他看著手里关於陈卫民的履歷。

“卫民同志，中央对你在刺桐的工作是高度认可的。特別是在这次公共卫生事件的防控中，你敢於担当，决策果断，既保住了人民生命安全，又稳住了经济发展大局。这说明你不仅懂经济，更讲政治，是一个关键时刻靠得住的干部。”

副部长放下档案，神色变得庄重：

“经中央研究决定：调任你为汉南省委委员，寧州市委副书记，提名为寧州市人民政府市长候选人。”

听到“寧州”二字，陈卫民的瞳孔微微收缩，副省级城市，虽然只是市长，但行政级別却是副部级。

“卫民啊，寧州是汉南的经济副中心，也是改革的前沿阵地。中央把你这把在汉南磨礪出来的『利剑』插到汉南去，深意你是要明白的。”

副部长站起身，绕过办公桌，重重地握住陈卫民的手：

“那里的情况比刺桐更复杂，利益纠葛更深。你去了之后，要戒骄戒躁，既要大胆开展工作，又要讲究斗爭艺术。记住一句话：不仅要低头拉车，更要抬头看路。”

“我记住了，部长，坚决完成组织给我的任务。”

別了，刺桐。

汉南省省会安州。

陈卫民没有直接去寧州上任，而是先来到了省政府大院。 按照规矩，他要先向省长报到。

然而，推开办公室大门的，並不是省长，而是一位戴著眼镜、斯斯文文的中年人。 汉南省政府秘书长，王长河。

“陈市长，不巧。” 王长河笑著迎上来，主动和陈卫民握手，態度虽然客气，但带著一丝作为省府大管家的矜持： “省长一大早就带队去江北搞防汛调研了，这一去估计得三五天，怕是赶不回来见你了。”

陈卫民微微一怔，隨即恢復了平静： “既然省长在忙，那我就不打扰了。我直接去省委组织部报到，然后去寧州。”

“哎，不急。” 王长河拉著陈卫民在沙发上坐下，亲自给他倒了一杯茶，语气突然变得意味深长起来： “省长虽然人走了，但特意交代我，有几句话要当面传给你。”

陈卫民立刻坐直了身子：“秘书长请讲。”

他收敛了笑容，神色变得凝重： “寧州的情况，非常复杂。”

“寧州是计划单列市，財政直接跟中央结算，省里有时候说话都不好使。” “现任寧州市委书记林启华，是汉南省委书记陈启明的人。在陈启明当寧州市委书记时他是副书记，现在又是省委常委，他性格极度强势，甚至有点霸道。前两任市长，一个被他挤兑走了，一个被他架空成了摆设。”

他盯著陈卫民： “陈市长，你这次去，是虎口夺食。” “你要做好心理准备。在寧州，你可能连一个局长都调不动。”

陈卫民端起茶杯，看著杯中沉浮的茶叶，嘴角勾起一抹冷厉的弧度：

“调不动？那就换掉。” “请转告给老领导，我在东南也是一步步爬上来的。林启华再强势，他也只是个书记，不是土皇帝。” “既然来了，我就没打算当摆设。”

2003年6月18日。 一辆黑色的红旗轿车驶出了省城，沿著杭甬高速，向著东方疾驰而去。 40岁的陈卫民，带著副部级的任命书，闯入了汉南省最深的一潭水。