船队日夜兼程，沿运河一路北上。

三月廿八，通州码头。

常遇春已经在此等候三日了。

见到船队靠岸，他大步迎上去。

徐达刚下船，就被他一把抱住：“大哥！可算把你盼来了！”

徐达被他抱得喘不过气，笑骂道：“鬆开！你这蛮牛！”

常遇春嘿嘿笑著鬆开手，目光往后一扫，看到朱栐，眼睛一亮：“殿下！”

朱栐快步上前说道：“常將军！”

常遇春上下打量他，用力拍他的肩膀说道：“好小子，又壮实了！这身鎧甲不错，比开平那会儿威风！”

他又看向朱栐身后那对锤子，咧嘴笑道：“这回，咱们再用这对锤子，把扩廓那小子的脑袋砸开花！”

眾將都笑起来。

大军在通州休整一夜，次日开赴北平。

北平城，这座前元大都，如今是大明北方重镇。

城墙高大，箭楼林立。

常遇春这一个多月在此练兵，將城池守得铁桶一般。

进城后，徐达立刻召集眾將议事。

將军府正堂，巨大的沙盘摆在中央，上面插著各色小旗。

徐达指著沙盘：“探马来报，扩廓主力仍在兰州一带，但其游骑已出现在寧夏，河套。

我意，大军分三路，我率中军出居庸关，常遇春率左路军出古北口，李文忠率右路军出喜峰口，三路齐进，在宣府匯合，然后西进山西。”

他看向朱栐说道：“吴王殿下率五千偏师，隨左路军行动，但你有临机决断之权，若遇战机，可自行出击。”

朱栐抱拳：“是！”

常遇春补充道：“你那五千人，我已经挑好了，全是跟了我多年的老兵，骑兵一千五，步兵三千五，另配两百辆大车运輜重，明日你就去接手。”

“谢常將军！”

议事毕，眾將散去。

常遇春单独留下朱栐，带他到军营。

校场上，五千將士列阵以待。

见常遇春和朱栐过来，一个千户高声喊道：“全体都有，敬礼！”

五千人齐刷刷抱拳。

常遇春对朱栐道：“这些人，交给你了，好好带。”

朱栐看著眼前黑压压的士兵，深吸一口气，走上前。

五千双眼睛看著他。

他开口，声音不大，但清晰：

“俺叫朱栐，往后，俺带你们打仗。”

顿了顿，又说：

“俺的规矩就一条，冲阵时跟紧俺，撤退时俺断后，活著出去，活著回来。”

校场上静了片刻。

然后，五千人齐声吼道：

“愿隨殿下！”

声震云霄。

常遇春在旁边看著，嘴角扬起。

这小子，有点將军样了。

当夜，朱栐在军营住下。

他的帐篷扎在营区中央，张武陈亨守在帐外。

王贵现在是他的亲兵队长，带著五十个精挑细选的汉子，负责护卫。

夜深了，朱栐还没睡。

他坐在油灯下，看著沙盘上那些小旗。

扩廓帖木儿…

这一战，就要开始了。

帐外传来梆子声，三更了。

朱栐吹灭灯，躺到床上。

黑暗中，他握了握拳。

爹，娘，大哥。

等俺打贏这一仗，就回家。