他又掏出笔记本，开始对照著医生的嘱咐，一条条检查房间的布置。调整婴儿床的位置，检查衣柜里准备好的小衣服是否柔软，確认奶粉和纸尿片的储备量…

秦淮茹看著他在房间里忙碌的背影，眼眶有些湿润。这个男人，是真的在用心准备迎接他们的孩子。

中午，言清渐按照医嘱亲自下厨，做了清淡又有营养的午餐：清蒸鱼、炒青菜、鸡蛋羹、小米粥。他监督著秦淮茹吃完，又看著她午睡，这才匆匆赶回厂里上班。

一下午，轧钢厂里几乎所有人都知道了言主任要当爸爸的消息。言清渐见人就发喜糖，从厂长到门卫，一个不落。收到的祝福堆满了他的办公桌，而他脸上的笑容，比厂里高炉的火光还要灿烂。

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晚上下班回到四合院时，小院里已经热闹非凡。

许大茂、傻柱、贾东旭、阎解成、刘光齐…院里的年轻人几乎都来了。一个个挤在小院里，嘴里说著祝福的话，眼睛却不时瞟向厨房方向——大家都知道，言清渐家有喜事，今晚肯定有好吃的。

“言哥！恭喜啊！”许大茂第一个凑上来，“您这可真是双喜临门！刚保送研究生，又要当爹了！”

傻柱捶了他一下：“会不会说话！这明明是三喜！工作顺利、学业有成、家庭美满！”

贾东旭推推眼镜：“言哥，孩子名字想好了吗？要是男孩，可以叫言建国、言爱国；要是女孩，可以叫言秀英、言淑芬…”

阎解成插嘴：“我觉得叫言跃进也不错，符合时代特色！”

言清渐笑著听他们七嘴八舌地討论，心情好得不得了。他大手一挥：“今晚我亲自下厨，大家都別走，一起庆祝！”

“好！”眾人齐声欢呼。

厨房里，言清渐系上围裙，只让傻柱帮忙打下手。他把系统签到时获得的粤菜高级技能发挥到了极致——平时为了不惹人注意，他很少展现全部的厨艺，但今天高兴，也就顾不上了。

清蒸鱸鱼的火候掌握得恰到好处，鱼肉刚熟，嫩如豆腐；白切鸡皮爽肉滑，蘸料是用姜葱秘制；红烧肉色泽红亮，肥而不腻；还有蚝油生菜、蒜蓉粉丝蒸虾、老火靚汤…一道道菜端出来，色香味俱全，看得眾人目瞪口呆。

“言哥，您这手艺…”傻柱作为厨师，最识货，“比我们食堂大师傅强多了！”

许大茂已经忍不住夹了块红烧肉，入口即化，香得他眯起眼睛：“绝了！真绝了！”

两张八仙桌拼在一起，摆满了菜餚。男人们坐一桌，女人们坐一桌——秦淮茹被娄晓娥、王雪凝、李莉围著，像是被保护起来的珍稀动物。

言清渐举杯：“今天高兴，感谢大家来捧场。第一杯，敬即將到来的新生命！”

“敬新生命！”眾人举杯。

“第二杯，敬咱们的邻里情谊！这些年，大家互相帮衬，都是一家人！”

“敬一家人！”

“第三杯，”言清渐看向秦淮茹，眼神温柔，“敬淮茹，辛苦了。”

秦淮茹眼眶微红，举著茶杯：“谢谢大家。”

三杯过后，宴席正式开始。男人们推杯换盏，女人们轻声细语，小院里充满了欢声笑语。言清渐穿梭在两桌之间，添茶倒酒，脸上的笑容从未消失。

许大茂喝得有点多，大著舌头说：“言哥，等孩子出生了，我得当乾爹！”

傻柱立刻反驳：“凭什么你先？按顺序也该是我！”

“我！我年纪最大！”贾东旭也加入爭夺。

言清渐笑著看他们斗嘴：“都当，都当。咱们院里的孩子，本来就是大家一起看著长大的。”

这话说得暖心，眾人都笑起来。

宴席持续到晚上九点多才散。送走最后一位客人，小院重归寧静。秦淮茹有些累了，被娄晓娥和李莉扶著回房休息。王雪凝帮著收拾碗筷，言清渐则在厨房清理。

等都收拾妥当，言清渐走进臥室。秦淮茹已经睡了，月光透过窗户洒在她脸上，温柔恬静。她的手无意识地放在小腹上，那是母性的本能。

言清渐轻轻上床，从背后搂住她，手掌覆在她的小腹上。那里还很平坦，但已经有一个小小的生命在生长。

“晚安。”他轻声说，像是在对秦淮茹说，也像是在对那个还未出世的孩子说。