“淮茹姐，你说孩子生出来像谁？”娄晓娥把削好的苹果切成小块，插上牙籤递过来。

秦淮茹接过一块，慢慢嚼著：“像谁都行。像清渐的话，聪明；像我…至少不丑。”

李莉笑了：“淮茹姐太谦虚了，你要是不漂亮，咱们院就没有漂亮的了。”

“就是！”娄晓娥附和，“要我说，最好生个女儿，像你，漂亮又温柔。”

“我倒希望是个儿子。”秦淮茹轻声说，“倒不是重男轻女，只是觉得…儿子的话，將来能帮清渐分担些。”

李莉手中的毛线针停了停：“清渐那么能干，不需要人分担吧？”

“再能干也会累。”秦淮茹看向窗外书房的方向，“他白天上班，中午赶回来做饭，晚上还要写文章…我看著都心疼。”

臥室里沉默了片刻。三个女人都明白言清渐肩上的担子——工作、学业、家庭。

“所以咱们得把家照顾好。”娄晓娥打破沉默，“让他没有后顾之忧。”

“对。”李莉点头，“京茹那丫头挺勤快，能帮不少忙。我那边工作时间固定，下午都能早点回来。”

秦淮茹笑了：“有你们在，我什么都不用操心。”

秦京茹这时候端著热水进来：“姐，洗脚了。”

她蹲下身，熟练地给秦淮茹脱鞋脱袜，试了试水温，才把秦淮茹的脚放进盆里。动作轻柔仔细，看得娄晓娥和李莉都点头。

“京茹真懂事。”娄晓娥夸道。

秦京茹脸红了：“应该的。”

洗好脚，秦京茹又去倒水、收拾。她在这个小院里找到了自己的位置——照顾怀孕的堂姐，帮忙做家务，学认字学做事。虽然忙，但她觉得充实。比起在农村每天重复的劳作，这里的生活有盼头，有希望。

夜深了，小院里的灯陆续熄灭。书房里的灯是最后灭的——言清渐和王雪凝几乎同时完成手头的工作。

“写完了？”王雪凝问。

“差不多了。”言清渐伸了个懒腰，“你呢？”

“模型建好了，明天可以交。”王雪凝收拾桌上的文件，“对了，淮茹今天说腿有些肿，你睡前帮她揉揉。”

“好。”言清渐点头，“你也早点休息，別太累。”

两人一前一后走出书房。王雪凝回了自己房间，言清渐则轻手轻脚走进臥室。

秦淮茹已经睡了，呼吸均匀。言清渐在床边坐下，轻轻掀开被子，握住她的脚。果然，脚踝处有些浮肿。他倒了点热水，用毛巾浸湿，轻轻敷在肿处，然后用手掌缓缓按摩。

秦淮茹在睡梦中舒服地嚶嚀一声，但没有醒。

窗外的月光透过窗欞洒进来，照在两人身上。言清渐低头看著妻子安详的睡顏，心中涌起一股暖流。这个家，这些人，就是他来到这个时代最大的意义。

按了约莫一刻钟，浮肿消了些。言清渐这才轻轻躺下，从背后搂住秦淮茹，手掌自然地覆在她的小腹上。

那里，有一个小生命正在生长。

他闭上眼睛，很快也睡著了。