寧静笑了：“雪凝姐，你这哪是休產假，是换个地方办公。”

“不然呢？”王雪凝放下笔，“躺两个月？我可躺不住。”

秦淮茹温柔地说：“雪凝姐，你呀，就是太要强。生孩子是大事，该休息就得休息。”

正说著，院门开了。秦京茹抱著言思秦进来，后面跟著李莉和娄晓娥，两人手里提著菜篮子。

“今天副食店有新鲜鯽鱼，我买了两条，给雪凝姐燉汤。”李莉说。

娄晓娥放下篮子：“我还买了只鸡，寧静姐爱吃鸡汤。”

刘嵐从厨房出来接菜：“正好，明天周末，咱们好好做顿饭。清渐不在，咱们自己也得吃好。”

女人们说说笑笑地忙活起来。小院里充满了生活气息——洗菜声、切菜声、孩子的笑声、女人们的说话声。

王雪凝看著这一幕，轻声对秦淮茹说：“淮茹，有时候我觉得，咱们这个家……真挺好的。”

“是啊。”秦淮茹也感慨，“虽然人多，但心齐。清渐在外面忙事业，咱们把家照顾好，就是对他最大的支持。”

寧静合上书：“我算过了，雪凝姐四月初生，淮茹五月中，我六月底。正好错开，能互相照顾。”

“你想得倒周全。”王雪凝笑。

“那当然。”寧静摸摸肚子，“这孩子，以后有这么多姨娘疼，有哥哥姐姐带，多幸福。”

暮色渐浓，小院的灯亮起来。女人们围坐一桌吃饭，言思秦坐在特製的高脚椅上，自己拿勺子吃饭，虽然撒得到处都是。

“思秦长大了。”秦淮茹给儿子擦嘴，“等弟弟妹妹出生，你就是大哥哥了。”

“大哥哥！”思秦奶声奶气地重复。

大家都笑了。这笑声飘出小院，飘进北京的春夜里。

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上海的工作进展顺利。第三天，言清渐和机电局领导开了协调会，基本確定了分所的框架：编制五十人，先借用研究所的办公楼，经费单独核算。

第四天，他去了江南造船厂。船厂的柴油机问题更具体——某个关键部件磨损太快，平均三个月就得换。

“材料问题。”厂里的老工程师很肯定，“国產钢材耐磨性不够，进口的又贵又难买。”

言清渐记下了这个问题：“这个课题，可以列为分所的第一个攻关项目。北京院材料所可以配合，研究表面强化处理技术。”

一周时间转眼过去。临行前夜，言清渐在招待所房间里整理材料。沈嘉欣敲门进来，手里拿著火车票。

“言院长，明天上午九点的车，下午到四九城。”她把票放在桌上，“另外，您妻子刚才来电话，说家里一切都好，让您別担心。”

言清渐点点头，忽然问：“沈秘书，这一周下来，你有什么感想？”

沈嘉欣想了想：“我觉得……上海確实需要这样一个分所。但更重要的，是您提出的『互补』思路。北京和上海，基础和应用的结合，才是完整的研究体系。”

“说得对。”言清渐欣慰地说，“你进步很快。”

沈嘉欣脸微红：“是您教得好。”

她顿了顿，鼓起勇气：“言院长，我……我能问个问题吗？”

“你说。”

“您这么拼命工作，是为了什么？”

言清渐沉默片刻，走到窗前。上海的夜空，被工厂区的灯火映成暗红色。

“为了將来，”他轻声说，“將来有一天，咱们的工具机不需要进口，咱们的柴油机能用十年不坏，咱们的工人不用再为精度发愁。为了这个，现在再难，也得干。”

沈嘉欣看著他的背影，忽然明白了什么。这个男人，心里装著的不仅是研究院，不仅是那些技术问题，而是一个更大的梦想。

“我明白了。”她轻声说，“我会好好跟著您学。”

第二天上午，火车驶离上海站。言清渐看著窗外渐远的城市，心里盘算著回四九城后的工作——上海分所的方案要儘快上报，院里的“百项成果”要匯总，还有……