“秦姐，这罐奶粉我拆了封，倒进这个糊窗户用的麵粉袋里了，扎紧口，就说是受潮结块的豆粉，没人会看到。”秦京茹压低声音，手法麻利。

“嗯，小心点別撒了。”秦淮茹点头，又把几盒维生素片从铁盒里倒出来，用油纸包好，塞进一个装针头线脑的旧木盒夹层。“孩子们长得快，这些不能断，但模样不能让人看见。”

寧奶奶坐在廊下，戴著老花镜做著针线，偶尔抬眼看看她们忙碌，嘴角带著瞭然的笑意，並不干涉。寧爷爷则在屋里听收音机，声音开得不大，播放著激昂的进行曲。

等王雪凝和寧静周末“回来”，又会带回一些她们“单位发的”或“用票买的”普通物资，让这个院的物资流动看起来更合情合理。孩子们被教导著，在外面不能炫耀吃了什么好东西，玩具也是普通的布娃娃或木製小车。

偶尔有寧家邻居大妈来串门，秦淮茹和秦京茹便拿出掺了豆面的窝头或最普通的炒白菜招待，聊著“今年这供应好像有点紧”、“孩子多开销大”之类的话，神態自然，毫无破绽。大妈们往往感慨一句“你们家这么多口子，是挺不容易”，反而生出几分同情。

言清渐周末过来时，看到的就是这样一幅外松內紧、秩序井然的画面。他检查了一下地窖的隱蔽存放点，又悄悄给秦淮茹塞了一小包用油纸裹得严严实实的黄油和白糖。“给孩子们和奶奶偶尔添点滋味，千万收好。”

秦淮茹接过，迅速藏进怀里，低声道：“你放心，家里有我呢。晓娥那边……真为她高兴。”

“嗯，是她自己爭气。”言清渐揽过她的肩，轻轻拍了拍，“你们都是。这段日子，辛苦你们配合『演戏』了。”

秦淮茹靠著他，摇摇头：“不辛苦。一家人，平平安安比什么都强。”

机械科学研究院里，技术情报所的协作已经步入正轨，沈嘉欣处理得越发得心应手。

言清渐依旧保持著低调，大多数决策通过周副院长和各所长落实。他更多的精力，放在了关注那几个重点工艺研究所的进度，以及通过沈嘉欣的匯报，观察著外部技术情报中反映出的真实国际动向。一些来自东欧和西欧的技术资料显示，某些材料性能和工艺精度要求，与国內目前大吹大擂的“土法上马”成果，存在著令人深思的差距。他將这些差异默默记下，作为未来可能需要纠偏时的参考依据。

九月初的傍晚，暑气稍退。小院里摆开了小桌，庆祝娄晓娥获得推荐资格，也算是迎接即將到来的秋天。饭菜依旧朴素，但气氛温馨。娄晓娥以茶代酒，敬言清渐，敬李莉和刘嵐：“没有你们帮衬，没有清渐指点，我做不到这些。”

言清渐笑道：“是你自己有能力，有衝劲。以后的路还长，继续保持这股踏实劲头就行。来，为了咱们家第一个『全国代表』预备选手，也为了咱们大家都能稳稳噹噹地往前走，以茶代酒，碰一个！”

清脆的茶杯碰撞声在小院里响起。四合院孩子们在不远处玩耍，笑声清脆。娄晓娥的脸上洋溢著发自內心的喜悦和对未来的信心。

浮夸......风即將刮到最顶峰。他却像个老六在山腰挖了个洞穴，还安装上了铁门......