言清渐一点不觉得被“使唤”有什么不好。在这种物资骤然匱乏、人心容易浮动的时节，家里还能有这样的烟火气、这样的笑声，还能让老人孩子吃上一顿扎实的好饭菜，就是他最大的满足。

饭菜上桌时，小小的饭厅挤得满满当当。孩子们有自己的小碗小勺，眼睛盯著肉闪闪发亮。大人们也暂时拋开了外界的紧张，享受著这难得的丰盛。

“清渐，你这牛肉烧得真入味，比我们机关食堂大师傅强。”王雪凝赞道。

“主要是肉好。”言清渐给寧老寧奶奶各夹了一块软烂的排骨，“爷爷，奶奶，你们多吃点。晓娥那边今天厂里有点事，莉儿和嵐子陪著她，晚点我回去再给她们带点。”

秦淮茹细心地把排骨肉剔下来，餵给还不太会啃骨头的思秦，闻言抬头：“是该给她们留著点。晓娥最近为了那个评选，忙得都瘦了。”

“可不是，”秦京茹嘴里塞著饭，含糊地说，“今天我去副食店排队，听前头王大妈说，她儿媳妇厂里现在中午的菜，见不著几点油星了。还是咱们家好……”

话没说完，就被秦淮茹在桌下轻轻踢了一脚。秦京茹立刻醒悟，吐了吐舌头，埋头吃饭。

寧奶奶岔开话题，问起娄晓娥评选的进展，言清渐大概说了说，气氛又重新活跃起来。寧老吃著饭，看著满桌的儿孙，听著他们嘰嘰喳喳，心里那点因为外界供应紧张而產生的隱忧，似乎也被这满屋的暖意冲淡了不少。

饭后，言清渐又被“分配”了洗碗的任务。他系上围裙，站在水池边，秦淮茹在旁边帮著清碗，寧静递过来乾净的抹布，王雪凝则泡好了茶。分工明確，默契十足。

“清渐，”秦淮茹一边洗碗，一边轻声说，“昨天街道办又发了新的票证说明，以后买火柴都要票了……你那边，真的没问题吗？千万別冒险。”

言清渐侧过头，看著她眼中真切的担忧，心中一暖，低声道：“放心，我心里有数。渠道安全，又不是占公家的。咱们关起门来过好小日子，开门绝不显山露水。你们平常该排队排队，该节约节约，做足样子就行。”

寧静也靠过来，压低声音：“部里和计委內部通报，一些地方的粮库数据……可能有点问题。清渐，你的预见是对的。家里有储备，我们心里不慌。”

言清渐点点头：“风雨要来，咱们抱紧团，稳住神，就都能过去。”

洗好碗，收拾妥当，言清渐又陪著孩子们玩了一会儿，看看天色不早，才起身准备回小院。女人们照例送他到门口，这个帮他理理衣领，那个叮嘱他骑车慢点。

寧奶奶和寧爷爷站在正房门口看著。寧奶奶感慨：“这一大家子，热热闹闹，互相扶持，真好。”

寧老背著手，望著言清渐推车出门的背影，对老伴儿说：“这小子，是定海神针啊。有他在，这几个丫头，还有咱们，这日子，就乱不了。”