“淮茹听说我升职，高兴坏了，今晚开家宴，姐妹们一个不缺庆祝我和嘉欣升职，记得你俩待会下班准时回家！”开完会的寧静到院长办公室对言清渐、沈嘉欣说。说完转身就走，留下办公室里的空气突然变得稀薄起来。

言清渐还保持著目送她离开的姿势，眉头微皱，手指无意识地敲著桌面。叫沈嘉欣去小院？淮茹张罗的升职宴？这事儿怎么想怎么透著古怪。他转头想问沈嘉欣的看法——

却看见沈嘉欣已经站起来了。

她动作很轻，走到门边，侧耳听了听走廊的动静，然后“咔噠”一声，反锁了办公室的门。

言清渐一愣：“小沈？”

沈嘉欣转过身，背靠著门板，胸口微微起伏。午后的阳光从窗户斜射进来，在她脸上镀了一层金边。她今天穿著那身新列寧装，此刻却显得有些紧绷——不，不是衣服紧绷，是她整个人像一张拉满的弓。

“清渐。”

这声称呼让言清渐手指一顿。一年多来，她永远恭敬地喊“院长”，从无例外。

沈嘉欣一步步走过来，皮鞋踩在水磨石地面上，发出清晰的叩响。她走到言清渐面前，两人之间只隔著一张办公桌的距离。她看著他，眼睛里有什么东西在翻滚，像是压抑了太久的潮水终於要衝破堤坝。

“清渐，”她又喊了一遍，声音发颤，“言清渐。”

然后她做了件让言清渐大脑空白的事——她双手撑住桌面，身体前倾，隔著那张宽大的办公桌，吻住了他的唇。

那不是一个温柔的吻。它生涩、慌乱、带著咸涩的泪水味道。沈嘉欣的眼泪像断了线的珠子，顺著脸颊滚落，有些滴在言清渐脸上，有些落在桌面的文件上，晕开了墨跡。

言清渐完全僵住了。他能感觉到沈嘉欣的颤抖，能尝到她泪水的咸，能听见她压抑的、破碎的抽泣声。他本能地想推开她，可手抬起一半，又停住了——因为沈嘉欣哭了，哭得那么凶，那么委屈，好像要把这些年的什么情绪全都哭出来。

这个吻很短，又很长。短到只有几秒钟，长到言清渐能清晰回忆起这一年多来的每一个片段：她熬夜整理文件时的侧脸，她跑前跑后协调各方时的干练，她悄悄给他泡茶时的小心翼翼，她看他时眼睛里藏不住的光......

沈嘉欣退开一点，却不肯离开。她绕过办公桌，直接扑进言清渐怀里——或者说是把他扑倒在椅子上。没有章法，不管不顾，像只认准了目標就不肯鬆口的小兽，胡乱地吻他的脸、下巴、脖颈，眼泪糊了两人一身。

“沈嘉欣！”言清渐终於找回声音，按住她的肩膀，“停下！”

沈嘉欣停住了，但还趴在他身上，肩膀一抽一抽地哭。她抬起头，泪眼模糊地看著他：“我停不了......从燕京大学到现在，我忍了好多年......每天看你，跟著你，帮你，却什么都不能说......”

她语无伦次，但言清渐听懂了。

“你知道在燕大时，你和寧静姐走在校园里，多少人羡慕吗？我也羡慕......不，我嫉妒！可我连嫉妒的资格都没有......”沈嘉欣哭得打嗝，“后来跟著你来院里，我告诉自己，能跟著你做事就好，能帮上忙就好......可感情它不讲道理啊！”

她抓住言清渐的衣襟，手指攥得发白：“今天寧姐说淮茹姐让我去小院......你知道那是什么意思吗？那是认可！是接纳！淮茹姐认可我了，姐姐们认可我了......我不用再藏自己的心了，我可以......”

言清渐看著她。哭花的脸，红肿的眼睛，凌乱的头髮——可此刻的沈嘉欣在发光。那种压抑了太久终於释放的光芒，那种得偿所愿的璀璨，让她整个人娇艷得像朵在暴雨后怒放的花。

他忽然想起寧静那句话：“淮茹听说寧静升职，高兴坏了。”

淮茹高兴的，恐怕不只是寧静升职。

言清渐深吸一口气，双手扶住沈嘉欣的肩膀，让她站直。他从抽屉里拿出手帕递给她：“擦擦脸。”

沈嘉欣接过手帕，却只是攥在手里，眼睛一眨不眨地看著他。

“晚上，”言清渐儘量让自己的声音平稳，“晚上去小院。庆祝之后......再说。”

沈嘉欣眼睛亮了：“你答应了？”

“我没说答应。”言清渐避开她的目光，“先去小院。”

“好！你跑不了啦，寧静姐和我说过，等哪天淮茹姐邀请我去小院，就说明我得到了认可。”沈嘉欣破涕为笑，那笑容灿烂得晃眼，“我去洗脸！”

她跑进办公室附设的小洗手间。言清渐坐在椅子上，看著桌上被泪水晕开的文件，抬手按了按太阳穴。

有点慌。

真有点慌。

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下班时间，两人一起走出研究院。一路上遇到不少同事，理工男很直，虽不理解为什么就没正常下班过的两人，今天都踩点下班了？可都笑著打招呼：“言院长下班啦？”“沈副主任也下班啊？”

沈嘉欣一一回应，声音轻快，眼角眉梢都是藏不住的喜气。言清渐看著她，心里那点慌乱渐渐沉淀成一种复杂的情绪——有无奈，有触动，还有一丝说不清道不明的......暖意？

小院今天格外热闹。还没进门就听见孩子们的笑闹声，还有炒菜的滋啦声和女人们的说笑声。

秦淮茹繫著围裙来开门，看见两人，眼睛弯成月牙：“回来啦！寧静呢？”

“她说还有点事，晚点到。”言清渐说著，目光在秦淮茹脸上停留——她笑得那么自然，那么开心，仿佛今天就是一场普通的家宴。

“嘉欣来啦！”娄晓娥从厨房探出头，手里还拿著锅铲，“快进来！就等你们了！”

李莉、王雪凝、刘嵐、秦京茹都在堂屋，孩子们在地上玩。见沈嘉欣进来，所有人都停下手里的事，微笑著看她。

那笑容里有关切，有询问，有欢迎——但没有惊讶。

沈嘉欣忽然有点紧张。她看向秦淮茹。

秦淮茹解下围裙，走过来拉住沈嘉欣的手：“来，先带你看看咱们家。”

她带著沈嘉欣从堂屋开始参观。一楼两间住房，一间堂屋，一间书房布置得温馨整洁。书房铺著地毯，地毯上还奢侈的覆盖一张毛毯。墙上掛著山水画。秦淮茹走到一幅画前，轻轻一推——画轴转动，后面露出墙体，再摁下机关，一个嵌在墙里的保险柜就露了出来。

“密码是.....”秦淮茹轻声说，確认沈嘉欣记住了，才打开保险箱，说里面有些黄金珠宝，名画啥的，还有二十多万现金。急用的时候可以取。”

沈嘉欣睁大眼睛，有些花了眼。

秦淮茹笑了：“嚇著了？咱们家特殊情况，得有点家底。”她关好保险柜，画轴转回原处，“走，去地下室。”

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