清晨　四合院

连日的衝突与碰撞，將四合院过往那种表面和气、內里算计的脆弱平衡彻底击碎。取而代之的，是一种噤若寒蝉的压抑。

清晨，寒风刺骨。

往日的这个时辰，院里早该充斥著各种活人的声响：泼洗脸水的哗啦声、此起彼伏的咳嗽声、呵斥赖床孩子的骂声、以及锅碗瓢盆的碰撞交响……

如今，这一切都消失了，大人们静静的洗漱，静静的出门。就连平日最闹腾的半大孩子，也仿佛被大人用针线缝住了嘴，不敢高声喧譁。

赵德柱推开东厢房的木门，清冽乾冷的空气扑面。

今日並未外出晨跑，而是立在门槛內，目光如古井无波，缓缓扫过整个院落。他的感知经过灵泉持续淬炼和

空间滋养，已变得异常敏锐。

他能清晰地“听”到各家各户门后那些刻意压低的呼吸和窃语，甚至能捕捉到那些从窗缝、门隙间透射出来的、混杂著恐惧、忌惮、好奇与难以消解的怨恨的目光。

面色如常，赵德柱弯腰拎起墙角的扁担和一对铁皮水桶，步履沉稳地走向院子当间的公用水管。

生锈的铁质水龙头被拧开时，发出“嘎吱——”一声尖锐的摩擦声，在这死寂的院落里显得格外刺耳。

几乎是声音响起的瞬间，中院几家紧闭的房门后，立刻传来一阵细微而慌乱的窸窣声。

紧接著，原本也磨蹭著准备出来接水的两户人家，要么假装忘了东西缩回屋里，要么立刻提起空桶，头也不回地快步走向通往前院或后院的月亮门——无人敢与他在同一时间、同一地点共用这中院唯一的水源。

赵德柱心下冷笑，这些欺软怕硬的角色，如今终於学乖了。

他面上毫无波澜，不紧不慢地接满两桶清水，弯腰上肩，挑著返回东厢房。

扁担微微颤悠，他的感知却如雷达般扫过四周：

西厢房贾家那扇糊著旧报纸的窗户后面，贾张氏那双怨毒却又极力掩饰的眼睛；易家那扇虚掩著的房门缝隙后，一大爷易中海那复杂难明、带著审视与退缩的注视……

都如同黑暗中的萤火，清晰可辨。

这是一种无需言说的威慑，源於绝对实力的碾压，比任何口头警告都更具分量。

接下来的日子，这种全方位的“避让”成了四合院心照不宣的新规矩。

三大爷阎埠贵的转变最为彻底。

这个以往最爱揣著袖子在院里踱步、眼珠乱转算计各家得失、寻找一切可占便宜机会的老抠，如今变得如同惊弓之鸟。

他不再蹲在自家门槛上吸菸、用审视的目光打量过往邻居。甚至连平日说话的音量都刻意压低了几分，生怕惹人注意。

偶尔在院里狭路相逢赵德柱，阎埠贵会像是被火钳烫到一般，脸上瞬间堆砌起一种混合著諂媚与惊惧的僵硬笑容，点头哈腰，脚步飞快地从旁边溜过，绝不敢有半分停留，更別说搭话。

他甚至叮嘱：“东厢那煞星，邪乎得很，沾上就倒血霉……往后咱就关紧门过自家小日子，千万躲远点。”

二大爷刘海中则彻底丧失了往日的“官威”。

他不再挺著便便大腹、背著手在院里进行每日“巡视”，也不再动輒以领导干部的口吻训斥自家儿子或点评国家大事。他变得寡言少语，甚至有些缩头缩脑。

每日除了按时上下班，回家后就闷头干活，打扫院里分配给他的公共卫生区域时格外卖力。

挥动扫帚的幅度都带著一种急於表现“安分守己”的迫切，仿佛想用这种徒劳的劳动来证明自己的“无害”与“改造决心”。

若是迎面碰上赵德柱，刘海中多半会立刻垂下眼皮，假装专注於脚下的路，加快脚步匆匆躲开。

连带著他的大儿子刘光齐也不敢再趾高气扬，刘光天和刘光福两个小的，更是连在院里玩闹时都绕著东厢房走，大气不敢喘。

一大爷易中海的表现最为复杂和微妙。

他表面上依旧维持著固有的沉稳与长者的宽厚，但那种试图掌控全院局势、暗中运筹布局的精明眼神，已然消失不见。

他不再主动召集三位大爷开会，不再对邻里间的鸡毛蒜皮轻易发表“权威意见”。

大多数时间，只是默默地坐在自家门口那只小马扎上，端著印有“先进生產工作者”红字的搪瓷缸，一口一口地呷著劣质茶叶沫子泡的茶，目光落在报纸上，却似乎又穿透了报纸，不知望向何方。

面对赵德柱时，易中海会努力表现出一种刻意的“自然”。

偶尔点头示意，问候一句“吃了么”或“出去啊”，语气拿捏得儘可能平和，但內里早已没了以往那种隱含的试探或居高临下的教导意味。

这是一种保持安全距离的、谨慎的“尊重”，或者说，是深知利害后不得已的暂时妥协。

贾家母子更是彻底成为了院里的“隱形人”。

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