他未再尾隨易中海，转身逕往黑市方向去。既然易中海欲借黑市之手寻参，老蔫那头兴许能探得更多消息，也许可以提前布局，截断其路径。

赶到黑市时，老蔫正在自家摊前张罗。瞥见乔装改扮的赵德柱，他眼中掠过一丝讶色，隨即不动声色递了个眼色。赵德柱会意，隨他转入摊后小屋。

“赵兄弟，今日怎这般打扮？”

老蔫斟了杯热水递来，笑问道。

“来打听些事，不便以真容示人。”

赵德柱接过水杯，开门见山。

“近来可有人在黑市高价收年份足的老山参？尤其是个姓易的，约莫四十岁，在厂里做工。”

老蔫闻言，眉头微皱，思忖片刻方道。

“你还真问著了。前几日確有个刀疤脸来打听老山参，说有人愿出高价收，年份至少要三十年以上。不过我这儿没货，便没多理会。怎么著，这姓易的惹著你了？”

“算是结了梁子。”

赵德柱未细说。

“他手头或有一条老山参的线索，欲让刀疤脸派人往东北寻。劳烦替我盯著，一有他们的动静，立时告知。此外，若有其他路子能弄到老山参，不拘年份，先替我收著，价钱好商量。”

“成。”

老蔫爽快应下。

“赵兄弟放心，这黑市上的风吹草动，逃不过我的耳目。不过话说回来，老山参这等稀罕物，尤其年份久的，不仅难寻，更易招惹麻烦，你要它作甚？”

“自有用途。”

赵德柱未多解释，自空间取出两斤醃好的野猪肉置於桌上。

“这是定金，事成之后，另有重谢。”

老蔫目光一亮，忙將肉收起。

“兄弟爽快，这事包在我身上。”

离了黑市，赵德柱未直接回四合院，而是绕道去了附近一家铁匠铺。他从空间取出几块上好的精钢，请铁匠按他的图样打造几样物件——

一柄小巧手弩，配十数支淬了麻药的短箭。另有几枚稜角锋利的飞鏢，適於远攻。

铁匠铺掌柜见赵德柱给出的钢材质地上乘，又付了丰厚的工钱。自是满口答应，承诺三日后交货。

回到四合院时，天色已擦黑。

赵德柱刚进院门，便见阎埠贵杵在中院门口。眼神鬼祟，不时往他小屋方向瞟。见他回来，阎埠贵忙敛了神色，乾咳一声道：“德柱啊，这几日总往外跑，忙活啥呢？”

“寻些零活，挣点小钱。”

赵德柱淡声应道，目光锐利地扫他一眼。

“三大爷这么晚还在这儿，等谁呢？”

阎埠贵被他看得心里发虚，忙道：“没、没等谁，就出来透口气。你快回屋吧，天冷。”

说罢，匆匆折回东厢房。

赵德柱冷笑一声。他岂不知阎埠贵的心思？自之前多次驳了他面子，阎埠贵便一直怀恨在心，只是不敢明著报復，便想暗中窥他行踪，寻机下手。

“想找我的晦气？只怕你有来无回。”

回屋后，赵德柱未点灯，先细细检视屋內布置。他在门窗缝隙处撒了层细灰，又在门槛內搁了几截极细的枯枝——

倘有人试图潜入，必留痕跡。隨后，他將猎刀置於枕边，手弩藏於褥下，匕首与飞鏢皆放在触手可及之处。

布防妥当，他才坐下，將今日所得线索逐一整理：

一、易中海与城南黑市刀疤脸商议，高价求购三十年以上老山参，係为聋老太谋取。

二、易中海手握老山参產地线索，需查阅远亲遗留笔记。

三、刀疤脸擬遣人赴东北寻参，事成后易中海须加付三成报酬。

四、阎埠贵仍暗中窥伺，或欲伺机报復。

诸事毕，赵德柱方盘膝坐於炕上，凝神修炼。

灵泉水升级后，他修炼进境迅猛，体內力量如滚雪球般增长。他能清晰感知，五感越发敏锐，竟能听见百米外虫蚁爬行之微响。气力亦攀至新高，先前能举三百斤，如今四百斤重物亦能擎举自如。

“只要努力，就有收穫。”

赵德柱感受著体內奔涌之力，眼中掠过一丝沉静的自傲。