她越说越激动，眼圈更红了，积压了几天的委屈和怀疑瞬间爆发出来：“李怀德！你老实告诉我！那李靖川……他到底是谁？是不是……是不是你在外面……乱搞出来的孩子？！现在人家找上门来了，你没办法了，才编出个侄子的名头来糊弄我？！”

说到最后，她的声音已经带上了哭腔，眼泪在眼眶里打转，强忍著没有掉下来。

她出身优越，嫁给李怀德时他还是个不起眼的小干事，这些年陪著他一路走来，为他生儿育女，打理家务，动用父亲的关係为他铺路，从未想过丈夫会背叛自己。

李怀德看著妻子这副模样，心里也是翻江倒海。

他知道这事瞒不住，也没想一直瞒著，只是需要找一个合適的时机和方式摊牌。

眼下，显然就是不得不摊牌的时候了。

他將抽了一半的烟摁灭在菸灰缸里，长长地嘆了口气，脸上露出一种混杂著愧疚、追忆和痛苦的复杂神色。

他没有直接回答赵美兰的质问，而是目光放空，仿佛陷入了遥远的回忆，声音低沉而沙哑地开始讲述：“美兰，不是你想的那样，你別急，先听我说个故事吧……”

“那还是战火纷飞的年代，快二十年前了……我当时奉命转移，途中遭遇了敌人，被打散了，受了伤，发著高烧，昏倒在山沟里……”

他缓缓道来，將那段与李秀芝的往事，用一种深情而无奈的语气重新编织。

在他的敘述里，重点突出了李秀芝的善良、勇敢和无私救命之恩，以及那个特殊年代背景下，两个年轻人在绝境中互相取暖產生的、短暂而纯粹的情愫。

“……后来，我的伤好了，组织上也联繫上了，我必须得走。我跟她保证，等安定下来，一定回去接她。“李怀德的声音带著浓浓的悵惘和一丝真实的痛苦，“可我回了城，经歷了新的工作和动盪，起初还记掛著，也托人悄悄打听过，只知道王家村遭过几次兵匪，有些人家没了……我……我以为她也遭遇了不测……”

接著，他將话语引到了李靖川身上，描绘了他“悽惨”的童年和少年时代——没有父亲，母亲背负著破鞋的骂名，在村里受尽白眼和欺辱，食不果腹，衣不蔽体。

“那孩子……叫靖川，李秀芝给他取的名字……他娘死了，他一个人，顶著风雪，徒步从怀柔走了一百多里路，来四九城找的……”

李怀德的声音有些哽咽，“见到他的时候，他身上那棉袄都冻成了冰壳子，鞋也快烂了……可他一句苦没叫，那双眼睛，沉静得让人心疼……美兰，那是我的种啊！看著他那样子，我这心里……跟刀绞似的！”

他这番半真半假、饱含情感的敘述，如同一把无形的钥匙，一点点撬开了赵美兰的心防。

赵美兰本质上並非刻薄之人，相反，她出身优越，被保护得很好，內心保留著善良和柔软。

听著李怀德娓娓道来的讲述著那段烽火情缘，其中的无奈与悲苦，她亦是能感受到，听到李秀芝一个弱女子冒死救人的壮举，她不由得心生敬佩，也明白了事情的经过並非如同她猜想的那样，心中积累的火气不由得消了一大半。