“就想著，打跑敌人，建立新国家，咱们中国人，再也不用受欺负，再也不用饿肚子。”

他深吸了一口气，仿佛要將胸腔里翻涌的情绪压下去，但眼底那抹激赏与激动，却如何也掩饰不住。

“由俭入奢易，由奢入俭难。”

李怀德的声音恢復了惯有的沉稳，但其中的温度却截然不同，“靖川，你从小在乡下吃过苦，知道挨饿受冻是什么滋味。我原本想著，把你接到城里，进了工厂，有了铁饭碗，再给你寻一门好亲事，铺一条稳妥的路，让你这辈子安安稳稳，不再受那些罪。这是为人父最本能的想法。”

他顿了顿，身体微微前倾，目光灼灼地盯著儿子：“可我没想到……真没想到……你过了几天好日子，心里装的，不是怎么让自己过得更好、更舒坦，而是回过头，想去拉一把那些还在泥潭里挣扎的人。你想走的，不是我给你铺的阳关道，而是你自己选的，一条更苦、更难，甚至可能看不到头的独木桥。”

李怀德的脸上，缓缓绽开了一个真正意义上、毫无保留的笑容。

那笑容驱散了他脸上常年笼罩的官场沉暮之气，让他仿佛年轻了十岁。

“好！好！好啊！”他一连说了三个“好”字，每一个字都充满了力量，“我李怀德的儿子，有志气！有担当！有格局！这比你当上科长、处长，更让我高兴！真的，非常非常高兴！”

这突如其来的、毫不掩饰的讚许和支持，让李靖川一时有些无措，他准备好的所有说辞都堵在了喉咙里。

“爸……您……您不反对？”

“反对？我为什么要反对？”李怀德站起身，绕过办公桌，走到李靖川面前，用力拍了拍他的肩膀，力道之大，让李靖川都晃了一下，“老子当年拎著脑袋干革命，难道是为了让儿子变成只知钻营的禄蠹？你有这个心，有这个志气，比什么都强！”

他的语气斩钉截铁：“这条路，爸没走过，给不了你太多的具体指引。但是，只要你是真心诚意地想为老百姓做点实事，爸支持你！尽全力支持你！”

李怀德的眼中闪烁著精光，那个善於谋划的副厂长似乎又回来了，但这次，他的谋划对象，是儿子的理想。

“高考是条正路！既然决定了，就要全力以赴。轧钢厂这边的工作，我会跟周大海打招呼，给你足够的时间学习。夜校的课程不能丟，那是基础。农业大学……四九农业大学就是最好的！要考，就考最好的！”

他踱步到窗边，看著楼下庞大的厂区，语气带著一种新的期许：“搞农业，不意味著就一定要脱离实际。轧钢厂上万工人，他们的家属，他们的根，都在农村。工农本就是一体。你以后若真能在农业上有所建树，未必不能反哺工业。这里面的文章，大著呢！”

李怀德转过身，目光深邃：“记住你今天说的话，『我想让他们都吃饱』。这话重若千钧。既然选了这条路，就不要回头，不要怕苦，做出个样子来！需要什么，跟爸说。我李怀德別的不敢说，在这四九城，为你撑起一片安心读书、放手去乾的空间，这点能力还是有的！”

看著父亲眼中那久违的、仿佛被自己重新点燃的热忱与坚定，李靖川只觉得一股热流涌遍全身，眼眶有些发热。

他重重地点了点头：“爸，谢谢您！我一定不会让您失望！”

这一刻，父子二人之间，那层因身份、因时代、因不同选择而存在的微妙隔阂，似乎在共同认可的宏大目標前，悄然消融了许多。

一条崭新的、布满荆棘却充满希望的道路，在李靖川面前，清晰地铺展开来。