然而，就在李卫东准备將这份清单作为关键证据，绕过工作组直接向杨厂长和局里王副局长匯报时，一个噩耗传来——运输队那名负责整理清单关键部分的老工人，在下夜班回家途中，被一辆无牌摩托车撞伤，虽然性命无碍，但腿部骨折，需要住院治疗！

事故发生在没有监控的偏僻路段，肇事车辆逃逸。一切都像是意外，但李卫东和所有知情人心里都清楚，这绝不是意外！这是警告，更是灭口！对方显然已经知道了清单的存在，並且在疯狂地清除障碍！

消息传到后勤处，原本几个愿意提供线索的工人顿时噤若寒蝉，之前的工作几乎前功尽弃。恐惧如同瘟疫般蔓延开来。

工作组董处长则“適时”地再次出现，召开了一个小范围会议，表情“沉痛”地强调：“看看！调查工作一定要注意方式方法，要保护相关人员的安全！不能再激化矛盾，引发这种不幸事件了！”他再次將事故的根源，隱晦地引向了李卫东的“激进”调查。

压力瞬间全部压在了李卫东一人身上。工人的恐惧，工作组的指责，幕后黑手的狠毒，让他陷入了前所未有的孤立境地。

面对这泰山压顶般的局势，李卫东把自己关在办公室里，彻夜未眠。他反覆审视著手中的清单，以及父亲留下的那枚徽章。他知道，对手比他想像的更狡猾、更残忍。常规的调查手段，在对方强大的反制能力面前，已经难以为继。

直接交出清单？且不说工作组可能会將其“妥善处理”，就算能交到杨厂长和王副局长手里，缺乏直接证据链，最多也只能扳倒几个小角色，动不了根本，反而会打草惊蛇。

他需要一个新的突破口，一个对方意想不到的方向。他想起了父亲笔记中提及的“保护伞”，想起了刘书记，想起了董处长那意味深长的眼神，还有那枚编號徽章……

这枚徽章，似乎属於某个特定的单位或系统。他之前查过，但没有结果。也许，问题的根源，根本就不在轧钢厂內部，甚至不在市工业局？

一个大胆的念头在他脑海中逐渐成形。他不能只盯著厂里这一亩三分地，必须跳出这个圈子，从更高、更外围的视角去寻找线索。而这一切，需要冒险，需要藉助系统之外，更原始的人脉和智慧。

天快亮时，他做出了一个决定。他拿起电话，拨通了一个许久未曾联繫的號码——那是他父亲生前一位挚友，如今在省城某重要部门工作的周伯伯。

“周伯伯，是我，卫东。我可能需要您的帮助，是关於我父亲当年的事，还有……我现在遇到的一些麻烦。”

电话那头沉默了片刻，传来一个沉稳的声音：“孩子，你说。我听著。”

李卫东知道，当他选择打出这个电话时，他就已经將棋局，推向了另一个更危险，但也可能更具决定性的层面。