“袭人，还不把书拿给璟哥儿比对默写？”

贾璟微微摇头，“不必，先生布置的这些內容我已背下。”

宝玉暗自心惊，贾璟入崇文斋满打满算还不足两个月，平日的课业进度已是极快，如今连这额外指定的长篇默写竟也能熟记於心？

忍不住脱口问道：“璟哥儿，你……你莫非有过目不忘之能？”

贾璟笔尖一顿，隨即哑然失笑，笑容里带著些微倦意，也有一份实诚：

“我岂有那般神异才能，不过是將旁人顽耍歇息，走亲访友的工夫，多花些在这些字句上罢了，反覆诵读，用心记忆，久而久之，自然就印在脑子里了。”

宝玉遂想到平日学堂里，贾璟永远是听得最凝神的那一个。

散学后眾人一鬨而散，唯独他常留下温书习字，年节假期，自己醉心宴乐嬉游时，对方恐怕正对著青灯黄卷，此时他没来由地说了一句。

“璟哥儿，我觉得……科举这条路，你是真能走通的。”

“借你吉言吧。”

贾璟应了一句，语气平淡，並无骄色，手中笔走龙蛇，愈发流畅自如。

过往一月的苦练书法，此刻仿佛厚积薄发，化作腕底一股圆熟的气息。

他竟觉得自己越写越快，越写越好……

窗外日影，在不知不觉中拉得越来越长。

待到天色渐暗，袭人端来饭菜，看见二位爷刻苦的模样，心里复杂难明。

若二爷平日能有此刻三分静心用功的劲头，何至於將自己逼到这般田地，又何须劳动旁人补救？

她既心疼宝玉此刻的狼狈辛苦，又莫名感到一丝心酸与期望交织的慨嘆。

“二位爷，天已晚了，先用些饭食吧，歇息片刻再写也不迟。”

宝玉早就写得头昏眼花，飢肠轆轆，闻言如听仙乐，眼睛一亮，扔下笔就要起身：“可算是……”

话未说完，他却猛地顿住。

只见窗边案后的贾璟，仿佛压根没听见袭人的话，连眼皮都未曾撩动一下，这份心无旁騖的沉静，甚至隱隱透出一股不容打扰的执拗气场。

见宝玉犹豫，还是袭人站了出来，放轻脚步走到窗边，在贾璟身侧略蹲下身，將声音放得愈发柔和：

“璟大爷，您从午后忙到现在，滴水未进，饭菜都已备好，您多少用一些，哪怕垫垫肚子也好，二爷这边……也不急在这一时半刻。”

“嗯……宝玉先吃，我不饿。”

贾璟此时已进入一种极玄妙的状態，岂愿轻易脱身。

可贾璟没动，宝玉又哪好意思自己先吃，只得硬著头皮，继续提起笔，舔了舔发乾的嘴唇。

竟也学著贾璟的样子，埋下头，不再看那满桌佳肴，而是强迫自己將注意力重新凝聚到那些拗口的章句上，只是握笔的手终究不如贾璟稳当，微微有些发颤。

终於，月上柳梢头，二人终於补齐了功课。

贾宝玉已经整个人瘫软在案上，双目浑浊，嘴里含糊的吩咐袭人。

“饿……我要饿死了。”

贾璟轻轻搁下笔，那支羊毫的笔尖几乎已禿了大半，长长吐出一口浊气。

“好了，宝玉，稍后你记得把你默写的少部分內容放在最上面，如此……希望能矇混过去吧。”

一直守在边上的袭人此刻连忙上前，先扶了宝玉一把，又看向贾璟，眼中满是感激与关切：“璟大爷辛苦，二爷也辛苦了，饭菜一直温著，奴婢这就去摆上来。”

贾璟摸了摸腹部，確实飢饿。

“那便打扰了。”