贾璟心神驀地一紧，握著请柬的手指微微收力。

县试，乃是由县令出题，批阅，而贾璟在户籍上就隶属於宛平县。

二伯父这话，已然说得再明白不过。

若能在文会上展露才学，都不必提王爷青眼，甚至只需县令心中留个名姓，来日踏入考场时，便已先占了几分眼缘。

这就是世家大族的优势吗……贾璟心中无声一嘆。

与那些毫无门路，全凭寒窗苦读挣扎求进的平民学子相比，这般机会，何其奢侈。

见贾璟面色郑重，贾政打趣道：“你也莫要有什么非分之想，科场自有科场的规矩，糊名、誊录，皆是朝廷法度，任谁也不敢明里逾越。”

“这个自然明白。”

贾璟瞭然，世家之利，不在舞弊代笔那等蠢事，那是对朝廷法度的挑衅，容易祸及家族。

真正的助力，是让你不必明珠暗投，是让县令在疲惫昏沉之际，看到你文章时，心头忽地一动：这字跡……倒似文会上那贾家子弟的手笔？

於是，原本可能被匆匆划入中平的卷子，便被提起精神多看了两眼，或许就从可取可不取的边缘，被轻轻推入了可取的那一摞。

这便是人情的分量，不坏规矩，但有助力。

除此之外，在县试的排名次上亦有说法。

县试首名，称为县案首，可直接保送秀才，而其余前十名，在下一场考试中亦可享受“堂號”的待遇，可以在考场当中坐在一个条件稍好的位置上，更利於临场发挥。

种种这些，皆由县令一人裁定。

嘱咐完了相关要点，贾政又与贾璟閒敘几句，语气鬆缓：

“此去文会，倒也不必过於忧心，你年纪尚小，纵无惊艷之笔，亦在情理之中，只当是见见世面便好。”

“只是宝玉的性子……你是知道的，那般场合，人多口杂，你在一旁须多看顾些，莫教他失了礼数，平白惹人议论，至於你自己……”

贾政目光落在贾璟沉静的脸上，声调温和：“言行当谨，不卑不亢即可……其间分寸，你自行把握。但有一点你须记得，你先是贾家子弟，而后才是读书人。”

贾璟拱手：“侄儿明白。”

“嗯，且下去准备吧。”

…………

回小屋的途中，贾璟揣著请柬，心中感慨万千。

这世道，读书科举固然是正途，是鲤鱼跃龙门的天梯，但跃过龙门之后呢？

一个寒窗十载的平民子弟，纵使侥倖榜上有名，踏入官场，恐怕多是四顾茫然。

无人引荐，纵有才学也会掩埋，缺少依傍，举步便是千般险阻，若无根基，功劳易被窃取，过错常替人担。

甚至稍有不慎便可能因不懂官场规则，无意间开罪於人，引来无妄之灾。

而贾家这等世代簪缨的官宦子弟则截然不同，长辈同僚，姻亲故旧，盘根错节。

即便才学稍逊，有了这层出身和背后的人情铺路，不仅起步便高，升迁之途往往顺畅许多，同样的进士及第，有人可能外放苦寒之地当个县令，有人却可能直接进入翰林院或六部观政，起点与眼界已然天差地別。

便如此番北静王的文会，若非身在此门之中，寻常人家子弟，怕是连风声都未必能听闻。