目光扫过那幼童，又环视堂中许多面露不忍或犹疑的同龄人，贾璟语气急促而沉重：

“你尚年幼，有所不知，城外那些早已不是什么求食的灾民，他们一路逃荒，易子而食的惨剧怕是都见过，甚至……做过，饿到极处，人便与野兽无异，只剩抢夺活命的本能！”

贾璟手指无意识地攥紧了衣袖，继续道：

“山庄內存粮或许不少，可你想想，黑压压几百人，我们就算倾尽所有，他们又能分得几口？杯水车薪，非但救不了人，反会让他们以为庄內存粮丰厚，更加疯狂衝击！”

“在座皆是官宦子弟，身份非比寻常，若真有谁在此损伤，事后追究起来，岂会只惩首恶？届时死的便不止几个灾民……那几百人，恐怕都要为之偿命。”

“就算真要救济灾民，那也须等到京城来援之后，有了確保灾民不会生事的手段，方可救济。”

那年幼的文官子弟见了，面色煞白。

裴鸣玉摇头制止：“好了，不必说了，我稍后领一把大刀，自守山庄大门，尔等只需呆在这阁內，静候京城救援即可。”

管事此时又犹豫著开口了：“其实……各位，山庄有暗道……”

“暗道？”

几个早已面无人色的少年几乎扑將过去，抓住管事的衣襟，眼中迸发出绝处逢生的狂喜，“通往何处？快，快带我们走！”

管事被这阵势嚇得后退半步，连声道：“是有条旧道，通往山后……”

“太好了，留在此处等死么？快走！”

一个锦衣少年已急不可耐地拉扯同伴，打算一起逃命。

就在这逃生之念如野草疯长之际，贾璟的声音再次截断了混乱。

“且慢。”

贾璟面容沉静，立在骚动的人群中鹤立鸡群。

他目光扫过那几个已乱了方寸的子弟，最后定格在管事惶惑的脸上。

“贾璟，你有何话说？”

裴鸣玉眉梢微挑。

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贾璟转向眾人，声音不高，压住了堂內粗重的喘息：“请问管事，那暗道出口，是荒山野岭，还是坦途大道？”

管事抹了把汗：“出、出口在山后老林边，甚是隱蔽，往前三里方有岔路……”

“这便是了。”

贾璟截断他的话，黑沉沉的眸子掠过一张张或急切或茫然的脸，“诸位请思量：那数百灾民漫山寻活路，林野之间岂无同伴流窜？暗道出口纵是隱蔽，怎知此刻没有飢疲之人已至彼处歇脚？”

他稍顿，让这话里的寒意和可能性渗入眾人骨髓，才继续道：“我等呆在山庄，尚有高墙厚门可依仗，眾人犹能同心协力。

一旦入了那幽深暗道，前路莫测，后路断绝，若出口真有零星灾民守候，或暗道之內另有蹊蹺……”

贾璟目光扫过那几个提议逃走的人：“届时便是身陷绝地，呼天不应，叫地不灵……”

方才叫嚷最凶的几人，脸色由涨红转为惨白，张了张嘴，却发不出声。

贾璟转向裴鸣玉，语气转为恳切：“裴姑娘调度有方，此处墙高门固，更兼孙三哥已去求援，我等聚守此地，以逸待劳，据险而待援，活命之机反倒更大，若此时分散潜逃，力薄势单，正如幼羊离群，徒惹豺狼窥伺。”

裴鸣玉眼中锐光一闪，嘴角微不可察地扬了扬，当即喝道：“贾璟所言甚是，此刻逃离，形同自投险地。”

隨即凛冽的目光刺向管事：“暗道入口即刻封锁！”

管事如蒙大赦，连连躬身：“是，小人这便去办！”

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