他们要做的第一件事，也是最重要的一件事，就是砍树。

只有把树砍了，才能清出空地，用来建造房屋、开垦稻田。

这期间，李祐还去看了明净道长之前居住的道观。

说是道观，实际就是几间茅草屋子。

李祐问道长，这种房屋冬天的时候冷不冷？

道长答曰：捱一捱也就过去了。

也就是在比较温暖的南方，才能说这样的话。

当年杜甫写下《茅屋为秋风所破歌》，虽然写得挺惨，但杜甫並没有被冻死，还有閒心写诗。在写完《所破歌》的9年之后，杜甫方才寿终正寢。这说明，杜甫当时居住的那间茅屋，虽然冷，却也冻不死人。而且在“卷掉三重茅”之后，也没有冻死人。如果杜甫的茅屋建在北方地界，那可就不好说了。

后面的队伍，陆陆续续，也都跋涉进来。

大家共同参与到砍树的行列之中。

人多力量大，不过几天时间，这片谷地里的林木，就被伐得七七八八。

接下来，就是修整木材，营造房屋，开垦土地。

李祐等人经过商议，决定分出300人专门建造房屋，200人专门去砍柴卖柴，剩下的人员，无论男女，全都参与到土地开垦之中，毕竟吃饭问题才是根本问题，而且现在是南方五月份的天气，席地而臥，倒也不觉得冷。

受明净道长道观的启发，李祐叮嘱建房的兵卒，首期房屋没必要建得太好，只要能住人就行。

而根据柳大顺他们的描述和经验，李祐麾下的兵卒，开始尝试在这山间谷地之中，营建梯田。

梯田营造技术，在先秦时期就已经出现了，当时主要是集中在北方的山地。发展到唐朝时期，梯田技术已经相当成熟，甚至在云南红河等地的山区，已经出现了相当规模的梯田。

梯田的开垦是个力气活儿，只要人力足够，就能將田地挖成相应的模样。

关键的问题，在於引水。如果水源位於梯田的上方，引水倒也不难，只需开凿沟渠，將水引导到地势最高的那块田。水流將高处的田灌满之后，便会顺坡而下，逐次灌满低处的田。

但是，当水源位於梯田下方的时候，引水就成了一件非常麻烦的事情。

李祐他们目前所要面临的，就是这样的局面。开垦的土地顺著谷地向上，地势较高，水流则在谷地下方流淌。

解决问题的最好的办法，就是复製古人的先进技术。

柳大顺、明净道长等原住民，为北方人李祐，描述了一种名为“高转筒车”的农业设备。其原理是製作两架圆形水车，一架置於低处的水源地，另一架置於高处的梯田，两架水车之间以绳索相连，这就形成了一个类似於传送带的装置。

在传送带上绑缚竹筒，便能在低处汲水，引到高处放水。

水车的动力源，可以是人力，也可以是畜力，但大多数情况下都是人力。

出现这样的设备，其实也是古人被逼无奈才想出来的办法。

南方虽然水源充足，但丘陵谷地纵横交错，很多田地都开在山上。为了吃饭，只能想办法去引水灌田。

……

稻穀播种的时间基本在四月份，五月播种有些稍迟，六月就更迟了。

但进山的义军，將土地开垦得差不多，就已经到了六月初。

虽然投入的人力不少，但最终只垦出500亩的梯田。

而且稻穀这种农作物也不是把种子撒下去就成，前期还需要浸种、催生、播种、分秧等等一系列的操作，才能长成秧苗。

秧苗长好之后，才能插秧下去。后面还得灌水、防虫害、施肥，等等一系列的操作，才能最终长成水稻。

为了节约时间，李祐只能使出钞能力，动用上千匹布，从附近州府购买秧苗上山。

没错，秧苗是可以购买的，而且价格相当高。

古人將秧苗唤作“青苗”，王安石改革中的“青苗法”，以及成语中的“青黄不接”，指的都是这玩意儿。