经过这大半年的煎熬和歷练，无论是李祐，还是这四员大將，都获得了宝贵的战斗和生活经验，早已经不是当初那群头脑发热的醉汉。

不过，这还不够。

想要谋取天下，李祐还要网罗更多的人才，建立更大的根据地。

现在只是初步逃脱了最开始的窘境，真正的发展，才刚刚开始。

……

冬天到了。

南方的冬天，体感温度確实是冷的，但也没到能冻死人的程度。

利用那些搭建起来的简易茅屋，倒也能堪堪御寒。

李祐麾下的兵卒，却並未閒著，手里还是有著干不完的活计。

感觉他们不是打仗的队伍，更像是生產建设兵团。

由於人员的不断损耗，现在剩下来的正兵数量，只有2500人的员额。

当初带来的1000民夫倒是活下来的多，有900人。

李祐將这2500人的正兵，分成五个营，以甲乙丙丁戊来命名。

其中的甲字营，由李祐亲自统领，也就是他的亲兵营。

燕宏信、燕宏亮、梁猛彪、昝君謨，每人各领一营，即为乙丙丁戊。

900人的民夫，则以300人为一个营，统称为輜重营。

每个輜重营也都设了营长，分別是周处机、牛七宝、柳大顺。

其中柳大顺统率的那个营，还肩负著“砍柴部队”的职能。

以上就是李祐对麾下兵卒进行的整编编制。

另外，一直追隨在李祐身边的那些死士，並未包含在上述编制之中。他们各自有各自的任务，或承担李祐的护佑之职，或下山刺探消息，做些不为人知的勾当。

李祐觉得，队伍的数量还是少了些。

等明年开春的时候，必须要想办法扩充一波人员了。

在他看来，桐柏山区的潜能，还远没有开发殆尽。

而当此之时，李祐正纠集麾下的诸多將佐，研究一项新的技术。

这也是当初想做，但优先级靠后的一桩事。

那就是开窑烧炭。

这里的炭，不是煤炭，而是木炭。

前已述及，木炭的製作原料就是木材，这东西的製作，需要用到土窑。

土窑的营造，柳大顺等樵夫也会，但他们做的一般，烧制出来的木炭质量不高。

为此，“砍柴部队”要跋涉百里，將砍来的柴禾卖给光州的周官人家里。

这个所谓的周官人，李祐已经派死士下山，查得清清楚楚。

此人本名周升奕，並不是官身，而是靠著家中的財力运作，做了光州刺史府中的一个胥吏，类似於水滸宋押司那样的小吏角色。

周升奕虽然只是个小吏，但他的家族是经商的，善於做生意，在光州算是富贵人家。在家族的帮助下，周升奕自己私底下的经营活动也是顺风顺水，木炭烧制只是他生意中的一小部分。