歷史系大楼的走廊在深夜里显得格外幽长，两侧墙壁上的肖像画在阴影中仿佛都在窥视著行色匆匆的罗德。

走到教授办公室所在的拐角处时，罗德的脚步微不可察地顿了一下。

脑海深处，【铁喙渡鸦】赋予的危险感知雷达正在疯狂报警。

並不是那种直接针对他的杀意，而是一种如同被无形利刃抵住喉咙的压迫感。

“左侧第三根立柱后的阴影里有一个，天花板横樑上趴著一个，还有一个在……窗外悬浮？”

罗德的瞳孔微微收缩。

这种隱匿气息的手段，绝对不是普通的打手，而是经过专业训练的高阶游荡者，甚至可能有精通暗杀术的正式巫师。

如果这些人要动手，现在的他恐怕连开启【石肤】的机会都没有。

他整理了一下衣领，脸上换上了一副略带紧张却又强作镇定的表情，伸手敲响了房门。

“进来。”教授的声音有些乾涩，透著一股强压下的紧张。

罗德推门而入。

办公室里的陈设依旧凌乱，但气氛却凝重得让人窒息。

艾萨克教授並没有坐在他那张堆满书的大书桌后面，而是拘谨地站在一旁，手里紧紧攥著一块擦汗的手帕。

原本属於教授的位置上，此刻坐著一个全身笼罩在普通灰色斗篷里的中年人。

那人听到开门声，缓缓抬起头。

兜帽滑落，露出一张略显疲惫，但轮廓如刀削般刚毅的脸庞。

他的眼角有著深深的鱼尾纹，两鬢微霜。

罗德的心臟猛地跳了一下。

这张脸，他在金幣上见过无数次。

金雀花王朝的统治者，爱德华七世。

虽然心中早已掀起惊涛骇浪，但罗德表面上却装作一愣，隨即表现出恰到好处的惊慌，单膝跪地：“陛……陛下？”

“免礼。”

爱德华国王的声音低沉而富有磁性，他摆了摆手，目光像鹰隼一样在罗德身上扫视了一圈：“你就是那个罗德？艾萨克说，是你发现了地下光源矿石，並且推断出那下面有一个庞大的地下结构？”

罗德站起身，低垂著眼帘，表现得像一个恭顺的臣民：“是的，陛下。那只是基於地质学的一点微不足道的推测。”

“微不足道？”

国王发出一声意味不明的轻笑。

他从怀里掏出一块金色的怀表，手指无意识地摩挲著表盖上的繁复花纹。

罗德敏锐地注意到，那表盖上刻著的不是装饰花纹，而是一圈精密的【禁魔符文】。

这是一个极度缺乏安全感，且对魔法抱有深深戒备的君王。

“年轻人，我不喜欢谦虚，尤其是在这种时候。”

爱德华国王啪的一声合上怀表，身体前倾，那股属於上位者的威压瞬间笼罩了整个房间：“艾萨克告诉我，你们发现的不仅仅是矿石，还有古代凡人文明留下的机械造物。他声称，那些东西不需要魔力就能驱动，甚至拥有对抗巫师的力量。”

国王的眼神变得锐利如刀：“告诉我，这是真的吗？还是为了骗取经费而编造的谎言？”

艾萨克教授在一旁拼命给罗德使眼色，额头上的汗珠都要滴下来了。

他確实跟国王吹了牛，把那个还没影的花岗岩傀儡吹成了凡人的终极兵器。

罗德深吸一口气。

这是一个陷阱，也是一个机会。

如果他否认，国王会失望离去，教授会失去信任，而他们两人都会因为欺君或者知晓国王行踪而被门外的保鏢灭口。

如果他承认，他就必须拿出证据。

“陛下，教授没有撒谎。”

罗德抬起头，直视著国王的眼睛，语气平稳：“但有一点偏差，那不是普通的机械，那是弒神者的原型机。”

“弒神者？”

这个词显然刺激到了国王的神经，他的呼吸急促了几分。

罗德从怀里掏出了一个布包。

这不是他之前准备的影猫材料，而是一块他在地下遗蹟门口，从那个锈死的机关里拆下来的巨大齿轮碎片。

这块齿轮由某种不知名的黑色金属铸造，虽然断裂了，但依然能看出其精密的咬合结构。

更重要的是，罗德在来的路上，利用【石肤地行蜥】的一点石化粉末，对这块金属进行了一次微观层面的做旧处理，让它看起来更加沧桑古老，且带著一种岩石般的质感。

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