好一会，门口传来一阵窸窸窣窣的脚步声。

小扣子拉著一个人的手，鬼鬼祟祟地从正门溜了进来。

李丽质。

小丫头裹著一件大棉袄，头上还扣著兜帽，压得低低的，活像个夜行的小贼。

"陛下！人来了！"小扣子邀功似地把李丽质推到了李渊面前。

李丽质摘下兜帽，眨巴著一双亮晶晶的大眼睛。

"皇爷爷！"

"你怎么来了？"李渊明知故问。

"小扣子总管偷偷去学院那边接我的！说今晚吃好东西，不让我来可就亏大了！"

"你不是该睡觉了吗？"

"我睡不著！我闻到香味了！从学院那边都能闻到！"

学院离这儿隔了好几十米，能闻到个鬼。

不过李渊没揭穿，宠溺的摸了摸孙女的头。

"坐吧。"

"好嘞！"

李丽质一溜烟地窜到了张宝林旁边，挨著坐下了。

人齐了。

四大恶人，薛家兄弟，两位嬪妃，万贵妃，李渊，小扣子，李丽质，加上几个留下帮忙的侍女。

二十来號人。

客厅里满满当当的。

热闹极了。

"上菜——"

厨房的门帘一掀。

一口黑铁大锅被两个厨子抬了出来，咣当一声搁在了桌子正中间。

锅盖一揭——

一股浓郁到炸裂的香味冲天而起。

满屋子的人同时吸了一口气。

牛肉燉土豆。

大块的牛肉燉得酥烂，筷子一夹就能撕开，纹理分明，汁水饱满。

牛肉的浓香和胶质感在长时间的燉煮中完全释放出来，每一块都裹著一层浓稠的、泛著油光的酱汁。

土豆切成了大块，燉得绵软但不散，表面吸满了牛肉的汤汁，呈现出一种诱人的焦糖色。

一口咬下去，外层微微化开，內里是绵密得像云朵一样的口感。

汤底是深褐色的，加了八角、桂皮、花椒、葱姜，还有一点点程家隨牛肉送来的豆酱。

浓稠的汤汁在锅底咕嘟咕嘟地冒著泡，每一个气泡破裂都释放出一波新的香味。

这味道——

在场的二十来號人，大部分是第一次闻到。

牛肉他们吃过——虽然大唐律规定不能隨便杀耕牛，但老死病死的牛是可以吃的，权贵人家偶尔也能弄到。

但牛肉燉土豆？

从来没有过。

因为土豆这东西，全天下现在也就大安宫有。

"吃！"

李渊大手一挥。

筷子齐出。

除李渊外，第一个下手的是萧瑀。

一筷子夹起一块土豆，送进嘴里。

嚼了两下。

停了。

闭上了眼睛，抿了抿嘴。

"妈耶……这是什么东西？神物啊！"

声音里带著一种不可思议。

土豆在嘴里化开了。

绵软、细腻、带著牛肉汤汁的浓香和一丝丝甘甜。

不像米饭那样需要反覆咀嚼，也不像麵食那样有嚼劲，而是一种前所未有的、入口即化的、温柔的饱足感。

"好吃。"萧瑀睁开眼，语气篤定，"非常好吃。"

裴寂已经在啃牛肉了。

一大块酱色的牛腱子，燉得软烂到骨头都鬆了，连咬带嗦，吃得满嘴流油。

"这牛肉燉得好！但这个黄疙瘩——"他又夹了一块土豆，"更绝！又面又糯，吸满了肉汁，比肉还香！"