这话说得很重。

重到纲手一时间不知道该如何回应。

她沉默了几秒，端起酒杯喝了一大口，然后才开口：“现在说这些已经没有意义了，自来也。”

“是啊。”自来也点头，“已经发生的事，无论怎么追悔莫及都没办法挽回。”

他话锋一转：“但我想在新的伤痛出现之前，做些力所能及的事。”

纲手眉头一挑：“力所能及的事？”

自来也点了点头，目光扫过桌上那叠扑克牌：“看你的样子，应该不会回去当火影吧？”

纲手反问：“这两者之间有什么关係吗？”

“虽然来找你是任务，”自来也坦然道，“但所谓任务的目的，无非是找到一个適合接任的人。如果你不介意的话——”

他停顿了一下，然后说出了让所有人都震惊的话：“就由我来当五代目火影吧。”

静音手中的筷子差点滑落。

连鸣人都惊讶地看向自来也。

纲手更是愣了好几秒，才缓缓开口：“你不去寻找预言之子了吗？”

这是她第一次在对话中提到“预言之子”。

自来也笑了笑，那笑容里有种释然：

“寻找预言之子是为了给忍界带来安定。如果我能提前给忍界带来安定，那么预言之子也就不必背负艰巨的任务，而是像其他的孩子一样，享受应有的幸福。”

这话说得平静，却让纲手眼神复杂。

她盯著自来也看了许久，久到桌上的菜都凉了，久到居酒屋里的客人换了一批又一批。

“自来也，”纲手终於开口，声音有些沙哑，“你变了很多啊。”

自来也笑了：“就像你说的，岁月会改变人。但我认为被改变的人，也会反过来改变岁月。”

他看向窗外短册街的灯火：“虽然我不觉得自己能跟初代火影、二代火影、老头子相比，但我想儘可能地改善或规避他们在任期间出现的问题。”

纲手默默地看了自来也好一会儿。

“以前的你可说不出这种话。”她低声说。

然后，她的目光转向鸣人，琥珀色的眼睛里闪烁著某种探究的光芒。

“是这个小鬼改变了你吗？”

自来也顺著她的目光看向鸣人，脸上露出温暖的笑容：“这孩子改变了很多人。”

这话说得简单，却蕴含著太多未尽之言。

纲手盯著鸣人，眼神从审视逐渐变得锐利。

她忽然哼了一声，放下酒杯，站起身。

“到外面跟我活动一下吧，小鬼。”

静音立刻反应过来，连忙开口：“纲手大人！鸣人君不管怎么看都还是个孩子，您——”

“闭嘴，静音。”纲手打断她，目光始终锁定在鸣人身上，“自来也不是说你是忍界第一医疗忍者吗？”

她嘴角勾起一抹挑衅的弧度：“那就让我看看，你到底有几斤几两。”

鸣人眨了眨眼，看向自来也。

自来也对他点了点头，眼神里写著“去吧，没事”。

於是两人一前一后走出居酒屋，自来也和静音对视一眼，也跟了出去。

短册街的夜晚依然热闹，但这条小巷相对僻静。

街灯投下昏黄的光，在地上拉出长长的影子。

鸣人与纲手相对而立，相隔五米。

纲手抱著手臂，上下打量著鸣人。

“別看我这样，好歹也是三忍之一。”她竖起一根手指，语气隨意，“是不会对下忍动真格的。”

鸣人恭敬地说：“劳您指教了。”

纲手將那根竖起的手指晃了晃：“对付你，一根手指就足够了。”

她放下手臂，做了个“来吧”的手势：“放马过来吧。”

鸣人点了点头。

他没有立刻进攻，而是先做了个简单的准备动作——右手握拳，轻轻击打在左掌上。

“啪。”

清脆的击掌声在寂静的小巷中格外清晰。

然后，金色的查克拉火焰从他体內渗出，它们迅速匯聚，在鸣人体表形成一层查克拉外衣，散发著温暖的金色光芒——

漩涡鸣人“九喇嘛连结”！

纲手看了看鸣人，又看了看自己竖起的那根手指，懵了。