鸣人的反问让兜愣住了。

“人本来就是复杂的啊，兜前辈。”

鸣人缓缓地说，像是在分享一个再简单不过的道理。

“有一个人，他曾经为了村子，杀死了自己的族人，背负著叛徒的骂名离开。他也曾经为了保护弟弟，用最残酷的方式让弟弟恨他。”

兜的瞳孔微微收缩。

他知道鸣人在说谁。

“你说，这个人是谁？”鸣人问，“是屠戮一族的叛徒，还是深爱弟弟的兄长，还是那个强大到可怕的忍者？”

兜答不上来。

“他都是，”鸣人自己给出了答案，“这些都是他的一部分。他做出的每一个选择，都基於他当时的认知和处境。我们也许无法认同，但那就是他的『真实』。”

“那……那我应该选择哪一个？”兜几乎是脱口而出，“哪一个才是『真正的我』？是那个善良的医疗忍者，还是那个冷酷的间谍，还是——”

“为什么一定要选一个呢？”

鸣人打断了他。

兜愣住了。

“兜前辈，你为什么不能同时是这些呢？”鸣人看著他，“为什么不能承认，你就是一个既善良又冷酷，既想要保护又不得不伤害，既渴望被爱又害怕失去的人呢？”

“我做了那么多不好的事。”兜的声音开始颤抖，“我伤害过很多人，欺骗过很多人。这样的我也是『真实』的吗？”

“是的，”鸣人毫不犹豫地回答，“那也是你的一部分。”

他补充道：“但兜前辈，你知道吗？你现在站在这里，问我这些问题——这也是你的一部分。”

“一个会痛苦、会迷茫、会在乎『自己是谁』的人，这也是你。”

兜想说什么，却又不知该说什么。

“兜前辈，”鸣人善解人意地开口，像是在给兜一个台阶下，“有些问题不需要马上有答案。你不需要今天就弄清楚『你是谁』。”

他继续说：“你只需要知道——无论你过去是谁，无论你做过什么，无论你未来选择成为谁……”

鸣人伸出手。

“我都会相信你。”

兜看著那只手，看了很久很久。

他想起中忍考试时，鸣人对他说“希望你能实现自己的目標”时的笑容。

想起刚才鸣人被打也不还手的样子。

想起那颗在自己掌心下跳动的心臟。

“如果我最后还是让你失望呢？”兜的声音轻得像嘆息，“如果我最后还是选择了……伤害你呢？”

鸣人笑了。

“那是你的选择，”他说，“而我的选择是相信你，直到你做出那个选择的那一刻。”

兜沉默了。

时间一分一秒地流逝。

兜终於动了。

他没有去握鸣人的手。

但他向旁边迈了一步，让开了道路。

鸣人看著他，点了点头：“谢谢你，兜前辈。”

“快去吧，”兜转过身，背对著鸣人，“我还需要……想一想。”

鸣人没有再说什么，只是深深地看了兜的背影一眼，然后朝著自来也和纲手的方向跑去。

兜站在原地，没有回头。