最终的晋升名单毫无悬念，凛夜和水门眾望所归地成为了上忍。

砂隱村的马基和叶仓，凭藉著过硬的实力，也顺利拿到了上忍马甲。

岩忍村的汉，虽然第一轮就被淘汰，但考虑到他的特殊身份和实力，也破格晋升。

甚至连云忍那两个倒霉蛋，二位由木人和特洛伊，如果不是碰上凛夜这个掛逼，其实也是有上忍实力的。

唯一的小插曲就是玖辛奈落选了。

“哼，有什么了不起的，不就是一个破马甲吗，老娘迟早也能穿上！”

玖辛奈气鼓鼓地挥舞著小拳头，满脸的不服气。

其实平心而论，玖辛奈的天赋绝对不差。

只要再磨练个几年，成为上忍是板上钉钉的事。

那时候她也不过十六七岁，放在任何一个村子都是天才。

只能说她运气不好，跟凛夜和水门这两个妖孽分在了一个班，这才显得她的光芒黯淡了些。

在铁之国狠狠宰了自来也几顿大餐后，一行人终於踏上了归途。

……

“总算是看见绿色的树林了，火之国的空气都是甜的啊。”

凛夜伸了个大大的懒腰，浑身骨头一阵爆响。

告別了那个冰天雪地的铁之国，回到了温暖的家乡，凛夜的心情也跟著明媚起来。

趁著大部队修整的功夫，这货不知道从哪掏出一根鱼竿，兴致勃勃地准备去河边摸鱼。

就在这时，他贴身存放的一只电话虫——那是蛞蝓分裂出的超小型分身，突然剧烈蠕动了一下。

小蛞蝓从壳里探出头，语气显得有些焦急：

“黄猿大人，出事了，您留在日向凌衣小姐身边的那个分身，突然断开连接了。”

凛夜脸上的笑容瞬间凝固，眉头紧紧锁死，声音瞬间降到了冰点：“具体什么情况？”

小蛞蝓触角晃动著，似乎也很困惑：

“我也无法確定，但我能感应到凌衣小姐的生命体徵平稳，应该没有生命危险。”

“如果是遭遇了战斗或者袭击，我的分身应该会自动解除並传回记忆才对。”

凛夜深吸了一口气，强迫自己冷静下来分析。

“也就是说，你的分身大概率是在凌衣没有反抗，或者是自愿的情况下被封印，或者被取走了？”

“从目前的状况来看，只有这种可能。”

凛夜缓缓吐出一口浊气，將心底那股躁动强行压了下去。

他收好电话虫，快步走到正在看地图的自来也身边。

“自来也老师，最近村子里是不是发生了什么大事？”

“大事？”

自来也抬起头，一脸茫然。

木叶那么大，每天鸡毛蒜皮的事儿多了去了，鬼知道他在问哪一件。

“是关於日向一族的，凌衣那边的联络断了。”

一听到这个名字，原本坐在一旁休息的玖辛奈和水门就像弹簧一样跳了起来。

“凌衣？她出什么事了？”

虽然两人平时为了抢男人没少斗嘴，但在玖辛奈心里，凌衣早已是她最好的闺蜜。

此刻听到凌衣失联，她心里的焦急一点都不比凛夜少。

“暂时还不清楚具体情况。”

自来也意识到事情可能不简单，眉头也皱成了“川”字。

“你提到日向家，我倒是突然想起来个事儿。今早猿飞老师通过暗部给我传了个信。”

“说是让我加快脚程赶回去，日向一族的老族长准备退位让贤，让我回去参加新族长的继任大典。”

“不过这种家族內部的破事儿我懒得掺和，直接回绝了。”

日向家的新族长……

凛夜脑海中灵光一闪，猛地转头，目光如刀般刺向队伍角落里的那个白眼少年。

日向日差！

凛夜的声音冷得像地狱里吹来的寒风：“如果我没记错，日向一族的新族长，应该是你的孪生哥哥，日向日足吧？”

见识过凛夜在赛场上那宛如魔神般的身姿，日差此刻被他盯著，只觉得腿肚子都在转筋。

他根本不敢隱瞒，哆哆嗦嗦地回答：“是……是的。”

“那你应该认识日向凌衣吧？”

日差眼神闪烁，明显犹豫了一下。

凛夜哪有耐心跟他磨嘰，一步跨出，直接单手拎著日差的衣领把他提了起来。

一股浓烈到实质化的杀气瞬间笼罩了日差全身，让他感觉自己仿佛被一头远古凶兽盯上了。

“別逼我动手，说！”

日差瞬间脸色煞白，感觉呼吸都困难了，拼命挣扎著：“咳咳……我说，我都说……”

“你……你先放我下来。”

凛夜鬆开手，任由他跌坐在地上，眼神依旧冰冷刺骨。

日差惊恐地看了凛夜一眼，咽了口唾沫才说道：

“这也是族里长老们的决定，据说是要在继任大典当天，顺便把大哥的婚事给办了。”

“而新娘的人选……就是日向凌衣。”

这句话一出口，周围的温度仿佛瞬间下降了十几度。

“为什么偏偏是凌衣？”

凛夜虽然此刻內心已经是一座即將喷发的火山，但他依然保持著最后一丝理智。

日差虽然是日向日足的亲弟弟，但也只是个分家成员。

对於这种家族核心的决策，他根本没有话语权。

日差咬了咬牙，低声说道：“这是长老团的意思，好像是因为凌衣的白眼纯度极高，有些不同寻常……”

凛夜沉默了。

结合凌衣的样貌和现在的时间点。

如果不出意外，她很可能就是原著中日向日足的妻子，也就是未来雏田和花火的母亲。

甚至以后那个大筒木舍人千里迢迢来抓雏田，搞不好也跟这份血统有关。

但不管这里面有什么惊天秘密。

只要凌衣自己不愿意，天王老子来了也不行！

如果凌衣是真的爱慕日向日足，那凛夜无话可说，转身就走。

但如果是被那帮老顽固逼迫的……

那就別怪他把日向家闹个天翻地覆了！

“自来也老师，我有急事，先走一步了。”

凛夜话音未落，身上已经泛起了金光。

“我也要去！谁敢欺负凌衣，我打爆他的头！”

玖辛奈那个暴脾气瞬间就上来了，擼起袖子就要跟著冲。

水门也对著自来也坚定地点了点头：“老师，我也先走一步。”

“哎哎哎，你们这群小鬼……”

自来也手刚伸出去一半，无奈地嘆了口气，只能把手收回来挠了挠头。

他转头对著身边的几名暗部精锐命令道：“你们几个別愣著了，跟上去保护他们，我也马上就到！”

............

木叶忍村，日向一族那古老且森严的宅邸深处。

此时此刻，日向凌衣居住的別苑已被围得水泄不通。

负责看守的四名忍者皆是族中好手，甚至还专门配备了一位上忍坐镇，显然是怕极了里面的人跑掉。

院內的老树下，枯黄的落叶铺了一地。

一位满脸褶子的老婆婆正坐在凌衣身旁，唾沫横飞地劝说著。

她那一双乾枯如树皮的手紧紧抓著凌衣，看似慈祥，眼底却透著一股精明。

“凌衣丫头啊，婆婆我也算是看著你长大的。”

“如今宗家的大人们能瞧上你，那是你几辈子修来的福分，更是咱们这一脉的荣耀啊！”

老太婆越说越起劲，仿佛已经看到了自己飞黄腾达的那一天，那浑浊的老眼里满是贪婪的光。

“等你过了门，成了族长夫人，咱们这些老骨头以后也就有了依靠。”

“到时候你飞上枝头变凤凰，可千万別忘了提携一下我家那大椿小子。”

“他小时候可是最黏你的，这点情分你总得认吧？”

面对老太婆的喋喋不休，凌衣始终低垂著眉眼，一声不吭。

她就像个精致却並没有灵魂的瓷娃娃，安静得让人心疼。

这种沉默，是她多年来养成的保护色。

自从幼年时家中长辈全部战死沙场，她的世界就只剩下了黑白两色。

没有父母庇护，没有宗族靠山。

在这个等级森严的家族里，她就是那些同龄坏孩子最完美的欺凌对象。

孤独像是疯长的野草，缠绕了她整个童年。

好不容易熬到毕业成为忍者，命运却又给她开了一个恶劣的玩笑。

一次任务，全队覆灭。

她因为那双纯净的白眼，差点被当成货物卖给大名做玩物。

就在她以为人生彻底完蛋的时候，那个人出现了。

那个男人的闯入，就像是一束耀眼的强光，蛮横地撕裂了她头顶的阴霾。

是他让自己明白，原来活著不仅仅是为了呼吸。

哪怕回到村子后，她背上了“扫把星”的骂名。

哪怕族人在背后戳著脊梁骨骂她克父克母克队友。

她都无所谓了。

因为她拥有了真正的朋友，拥有了那些无论何时都会坚定站在她身后的人。

凛夜那傢伙平日里看著懒散得像只晒太阳的猫，可关键时刻比谁都靠得住。

水门总是温温柔柔的，心思细腻得像个大哥哥。

还有那个风风火火的玖辛奈，明明心里喜欢凛夜喜欢得要死，嘴上却总是逞强。

正是因为有了这些温暖的羈绊，云忍偷袭的那一晚，她才会毫不犹豫地想用身体去挡起爆符。

她才会拼尽全力推开凛夜，让他去救玖辛奈。

他们这群人，真的太好了，好到让她觉得自己的生命都变得沉甸甸的。