消息传到四川，刘光齐沉默了很久。

李小梅嘆了口气，去院里收了那床刘海中睡过的旧被褥，捲起来塞进柜底。

刘光齐始终没去藏东。

他说工作忙，请不了假。

其实是不想去。

他不知道自己去了能说什么。

——爸，你怎么就到了这一步呢？

还是——爸，下辈子，別那么爭了。

这些话，他问过自己无数遍。没答案。

他只知道，父亲这辈子，好像总是在爭。

爭管事大爷，爭院子里那点面子，爭亲家眼里那点尊重。

爭到最后，什么都没爭著。

院子里那棵老槐树，那年春天没发芽。

街坊说，树老了。

张强站在树下，抬头看了很久，没说话。

风吹过来，枯枝沙沙响。

像嘆气。

不久后的北大荒，谭翠兰死在北大荒一个平平无奇的下午。

那年开春晚，四月份地还没化透，开荒任务压下来，一人一天两分地，刨不出来不许吃饭。

谭翠兰攥著镐头，手心磨得全是血泡，半天刨不出巴掌大一块。

她从前在四九城，干过最重的活儿也就是洗洗涮涮、买菜做饭。

易中海工资高，她嫁过去就没怎么为钱发过愁。

日子久了，她真以为自己是个命好的。

现在她知道了，那点“好”，跟她的命没关係。那是易中海给的。

易中海倒了，她的好日子也到头了。

同屋的贾张氏天天骂她。

“城里太太，手不能提肩不能扛，来这儿享福的吧？”

“你男人蹲大狱，你在这儿拖累大家，要不要脸？”

谭翠兰不敢还嘴。

她欠著队里三十多分开荒任务，越欠越多，这辈子都还不清。

她去找队长，说想去看看易中海。

队长头都没抬：“看你男人？你忘了自己是什么身份了？还是忘了易中海是什么身份？

我告诉你，刑期结束之前，你就算是死也只能 死在这里。”

她张了张嘴，什么都没说出来。

那天傍晚收工，她坐在炕沿上，忽然捂著胸口说喘不上气。

贾张氏正磕鞋里的土，斜了她一眼：“又装病。”

谭翠兰没应。

她慢慢倒在炕上，脸灰白灰白的，嘴唇发紫。

等贾张氏发现不对劲，她已经没气了。

队里来了两个人，用草蓆把她卷了，抬到后山埋了。

没有碑，没有名，土堆上连个记號都没留。

贾张氏站在门口看著，啐了一口：“早不死晚不死，耽误明天出工。”

易中海知道谭翠兰死讯，是一个月以后。

他听完，脸上什么表情都没有，就像是麻木了一般。

“哦。”他说。

那人等了半天，没等到第二句话。

易中海的视线已经落在窗外那片坝子上。

有人在放风，排著队，一步一步走得很慢。

他心里只有一个念头：好好干活，爭取减刑，早点出去。

至於谭翠兰——他记不起她年轻时长什么样了。

北大荒的风还在刮，没人记得有个叫谭翠兰的女人来过。

香江这边，周瑾什么都不知道。

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