崖底草石间，苏凝雪被轻轻放下，脸上飞起红霞：“多谢萧道友……”

“孙道友，”萧尘林的声音已从下方传来，“轮到你了！”

孙小荷看著那深渊，腿脚发软，脸色煞白。

“莫怕。”方思材沉稳的声音在耳边响起。他一手揽住孙小荷腰肢，另一手扣住地穴入口垂下的粗壮藤绳，纵身而下！身形在半空巧妙地一转，借绳索之力盪开距离，另一只手在崖壁上凸石上轻轻一点卸力，《飞燕术》的灵光托著两人，如一片轻盈柳絮般稳稳落地。

崖底清风扑面，草木气息清新。远处坊市激烈的杀伐声变得沉闷模糊，恍如隔世。

“好手段！果真出了坊市！”方思材仰望那座巨大的坊市轮廓，由衷讚嘆。几乎同时，坊市中心区域爆发出远超之前的巨大轰鸣，整个崖壁都仿佛在震动！

“走！”萧尘林毫不耽搁，率先开路。

山道崎嶇，林木遮掩。远离了刀光剑影，四人心神都为之一松。不到一炷香功夫，“十里坡”那座標誌性的古木凉亭已在望。

此地地势略高，远眺坊市。此时坊市內已是烽火遍地，道道法术光芒如同盛放的死亡烟花。四面八方都有修士仓惶衝出，如同炸窝的蜂群，然而劫掠与背叛同样在城外上演。

萧尘林冷眼看到，两个结伴逃出的修士，一人被同伴从背后猝然捅穿心臟；数人团队刚面露喜悦，其中一人法器突袭，瞬间割断两人喉咙……

“太突然了……之前听凝雪说起动乱將至，我还不以为然……”孙小荷望著那炼狱景象，声音颤抖，带著劫后余生的庆幸与后怕，“若非你们……我真不知会如何……”

“小荷姐莫怕，都过去了。”苏凝雪握住她的手安慰。

“孙道友言重了。”方思材接口，语气真诚，“若非你执意带上方某，此刻我恐怕仍在坊市中挣扎，生死未卜。说起来，还要多谢诸位。”他的目光最终落在萧尘林身上，带著一丝探究，“萧道友始终对我抱有戒心，想是早已察觉到了什么？”

萧尘林沉默地望著他，苏凝雪下意识靠近萧尘林，手按在腰间的飞刀上。孙小荷也紧张地退了一步。

“不瞒诸位，”方思材坦然直视萧尘林，“我以前確实杀人夺命，以他人头颅换取修行资粮。”

气氛骤然凝固！苏凝雪指节捏得发白。

“但我並非道友所想的山野云匪。”方思材话锋一转，语气变得低沉肃然，“道友可曾听闻『红枫问道阁』？我与师弟，早年便跟隨师尊加入其中，靠接取问道阁刺令为生。但，”

他声音加重，带著一丝决然，“目標皆是恶名昭著、恃强凌弱、行凶作恶之徒！我们取利，亦杀孽！”

方思材眼中痛楚翻涌：“半年前，与师弟接下一单，追杀一名练气六层恶徒至大地獭坊市，於外围合围將其格杀。那次行动，或许就是萧道友误会之始。隨后，便是那该死的兽潮来袭……”

他的声音陡然哽咽，眼中燃起刻骨的恨意：“贪图兽潮之下那泼天的混乱之財，与师弟隨眾人潜入那破败危城……只怪多看了一眼！仅仅多看了一眼一个筑基修士与发狂妖兽的搏杀！那恶贼……手段凶残！转瞬间斩杀了扑上来的三头妖兽，却察觉我们窥视，立下毒手！师弟他……”方思材握紧拳头，指节咯咯作响，几乎难以成言，“……我连回头、连替他收尸都……不敢！妖兽嘶吼就在耳畔啊！”

深深的颓然取代了恨意，他的肩膀垮塌下去：“那一日，我才在血与火里看透了自己有多弱！趁火打劫者终引火烧身……这刀口舔血的勾当，尽头不是富贵，是白骨！自此，我封了趁乱劫掠的刀，扔了標记『肥羊』的旧令牌，再未沾过一单！只求……在这乱世里，能像地鼠一样，挖个洞安稳度日。”

他迎向萧尘林审视的目光，坦荡中带著一丝近乎卑微的恳切：“萧道友心存戒备理所当然。谁人不知我方思材旧日是何等腌臢货色？但方某今日所言，句句掏心掏肺。自半年前隨流民混入此內城，便一心蛰伏，只想做那最不起眼的尘埃，从未、也再不敢妄动半分歪念！”

“道途凶险，小心方能行远。”萧尘林目光深沉，並无亲热，却也无敌意，“只要方道友言出必行，不起歹意，你我自可相安。”他语气沉稳，並非被言辞打动，而是源自绝对的底气——怀揣杀伤练气后期的强横雷符，飞剑时刻感应体內灵力！

方思材神色复杂，拱了拱手，没再言语。萧方二人的隔阂似薄冰初融，但信任远未曾建立。

“萧道友！”苏凝雪的声音打破了沉默，她刚刚收起手腕上闪烁的玉鐲，“楠姐姐已突围至南门外！一炷香內可抵十里坡！”

就在这时！

一道阴冷如刀的意念，毫无徵兆地锁定他们四人！

嗖！

一道灰影如同鬼魅，从密林中疾掠而至，停在十丈开外的巨石上。正是那位曾从他们头上飞掠而过的练气后期修士！他一身灰袍，面容阴鷙，鹰隼般的目光扫过，嘴角牵起一丝残忍的冷弧。

“嗯？”他眉头忽地一皱，冰寒的目光如同实质刀锋，猛地钉在方思材脸上，“好熟悉的气息……这杀意……小子，我们见过？”

话音未落，杀气轰然爆发！

“退！！！”

萧尘林的暴喝炸响得比雷霆更快！在对方身形微滯、目光锁定方思材的瞬间，他已如绷紧的弓弦骤然释放！

並指一点！

裂金指——一道凝练到极致的金芒，撕裂空气，发出尖啸，直射灰袍修士咽喉！不求伤敌，只为抢占剎那先机！

脚下灵光迸发！《八步赶蝉》全力运转，身影不退反进，如幽影般斜冲！腰间光华一闪，法器飞剑惊鸿出鞘！左袖一拂，一叠符籙凌空洒出——