黑沼堡的暮色给破碎的城墙镀上一层暗红，林恩蹲在一堆半融化的异怪残骸前，魔杖尖端的火焰正小心翼翼地炙烤著一块胶状核心。突然，头顶传来玻璃瓶碰撞的叮噹声，他抬头望去，只见一个身著沾满污渍的灰袍老者正倒掛在破损的城垛上，腰间悬掛的三十六个试剂瓶隨著动作摇晃，折射出诡异的七彩光芒。

“小伙子，停手！”老者突然倒掛著翻下身，落地时竟稳稳接住了即將掉落的酸液瓶，“这么珍稀的『虚空凝胶体』核心，烧了可就再也找不到了！”他的头髮花白却梳成整齐的八股辫，鼻樑上架著的青铜眼镜片后，一双瞳孔呈现出罕见的双色——左蓝右金，此刻正兴奋地盯著林恩手中的核心。

林恩的魔杖本能地指向对方，千印之轮却没有发出预警。老者胸前別著的徽章引起了他的注意——那是一枚齿轮与试管交织的银饰，边缘刻著灰塔学院的奠基符文。“灰塔的校友？”林恩挑眉，“我是今年的毕业生，林恩。”

“博格·星轨，灰塔生物系退职教授。”老者大大咧咧地伸出手，袖口掉出几只机械甲虫，“別紧张，我现在是自由学者，专门研究异位面生物。”他突然蹲下，用镊子夹起一块异怪残骸，对著夕阳仔细观察，“看到这层半透膜了吗？和三个月前袭击永夜港的『星界水母』有相同的能量共振频率。”

远处突然传来玻璃破碎的脆响，三只形如刺蝟的异怪突破警戒线，背甲上的尖刺正吸收著巫师们释放的闪电。博格却眼睛一亮，从腰间扯下三个真空罐：“来得好！”他冲向战场的姿势完全不像个学者，反倒像个经验丰富的猎人，在奔跑中精准地甩出三个不同顏色的试剂瓶。

绿色粉末在空中爆燃，形成隔绝元素的屏障；红色液体泼在异怪脚下，地面瞬间结晶化困住其行动；最后拋出的透明罐子自动打开，產生的强引力將三只异怪吸入罐中。整个过程行云流水，就连林恩的【灵视】都没看清他何时完成了施法准备。

“看到了吗？”博格扛著不断晃动的真空罐走回来，双色瞳孔兴奋得发亮，“它们背甲的元素吸收有三秒间隔，只要计算好引力场的启动时机——”他突然凑近林恩，压低声音，“这些怪物根本不是自然演化的產物，它们的基因链被人为嵌入了星界锚点，就像……”他指向远处的深空裂隙，“就像有人在给裂隙安装活的钥匙。”

林恩的后背绷紧了。他想起在枯萎林地获得的古代石板，想起柯尔特收集的晶体碎片，那些与白塔联盟相关的线索在脑海中串联。“您是说，这些异怪是白塔联盟製造的？”他下意识地摸向储物袋。

博格突然发出咯咯的笑声，从长袍里掏出一本封皮嵌著异怪眼球的笔记本：“聪明人！看看这个——”他翻到某页，上面画满了异怪核心的解剖图，每个图旁都標註著“白塔徽记残留”的字样，“三个月前，我在永夜港的黑市买到半块实验日誌，上面的签名……”他的手指划过一行潦草的字跡，“是灰塔副院长的私人印记。”

城墙另一侧突然传来剧烈震动，一只巨型异怪破土而出，它的躯体由数百具人类骸骨拼接而成，每颗头颅都在发出不同的咒语。博格却不慌不忙地取出一个刻满束缚符文的金属网：“看好了，这招『骨牢编织』需要精確计算每根骨头的共振频率——”他突然把网塞给林恩，“你来试试？我需要採集它挣扎时的能量数据。”

林恩接住金属网的瞬间，千印之轮自动解析出符文结构。他惊讶地发现，这些符文与老莫雷教他的量子符文竟有相通之处。当金属网笼罩住异怪时，博格已经蹲在地上，用三十六个试剂瓶摆出复杂的阵法，每个瓶子都在吸收异怪挣扎时释放的能量。

“太棒了！”博格看著试管中变幻的顏色，像孩子般拍手，“能量衰减率比预计低百分之十七，这说明它们的核心正在適应黑沼堡的元素环境。”他突然抬头，双色瞳孔在暮色中闪烁，“林恩，你对能量共振的敏感度超乎寻常，有没有兴趣和我去一趟永夜港？那里的黑市商人手里，可能有完整的白塔实验日誌。”

林恩还没来得及回答，深空裂隙突然传来刺耳的蜂鸣。博格的试剂瓶同时爆发出强光，他脸色剧变：“裂隙扩张率超过临界值！所有人撤离城墙！”他抓住林恩的手腕，將一个刻满逃生符文的金属片塞进他掌心，“拿著这个，三小时后在『锈蚀巷』的老莫雷工坊等我。记住，別让任何人看到你手中的核心！”

话音未落，裂隙中涌出的暗能量已將城墙撕裂。林恩在爆炸气浪中翻滚，却紧紧护著怀中的异怪核心。当他在废墟中站起身时，发现博格已经消失不见，只有地上散落的试剂瓶標籤上，用灰塔密语写著一行小字：“星界之印的碎片，藏在永夜港的潮汐神殿”。

暮色完全笼罩黑沼堡时，林恩站在锈蚀巷的阴影里，看著老莫雷工坊的铁製风铃在风中摇晃。他知道，这个古怪的学者不仅带来了白塔联盟的秘密，更將他推向了下一个充满危险的目的地——永夜港。而手中的异怪核心，此刻正与储物袋里的古代石板產生共鸣，仿佛在催促他儘快揭开笼罩整个巫师世界的巨大阴谋。