凯尔脸色铁青，却无法反驳。接下来的第二项考核“法术操控微操”，更是让他顏面尽失。考核要求用元素修復一块破碎的符文水晶，水晶上有一百二十道细微的符文裂痕，每道裂痕都需要用不同强度的元素精准填补，偏差一丝就会导致整个水晶彻底碎裂。

瘦高个尝试了三次，每次都在填补到第三十道裂痕时失败；凯尔小心翼翼，花了半个时辰才填补到第八十道，却因为一次元素强度失控，水晶瞬间崩裂。轮到林恩时，他没有急著动手，而是先用规则链条感知水晶的裂痕走向，暗金色火焰在指尖化作一百二十道更细的光丝，每道光丝都带著恰到好处的元素强度，同时朝著裂痕飞去。

“这不可能！”巴顿大师突然从高台上站起，他的目光死死盯著林恩指尖的光丝——那些光丝的波动完全一致，却又能根据裂痕的不同自动调整强度，这已经不是普通的微操，而是对元素法则的深度理解。莱昂的平板差点掉在地上，屏幕上显示林恩的元素操控精度达到了99.8%，远超元素之环的最高记录。

当最后一道裂痕被填补，符文水晶重新亮起柔和的光芒时，试炼场鸦雀无声。伊芙的藤蔓兴奋地缠绕著林恩的手臂，叶片上的萤光亮得刺眼：“我就知道你可以！”莱昂更是激动得语无伦次：“这、这数据要是公布出去，整个千塔之地的元素学派都会震动！”

第三项考核“元素环境適应性”，则是將考生传入模擬的极端元素环境。林恩被传入的是“火山熔岩区”，脚下是滚烫的岩浆，空气中瀰漫著足以灼烧灵魂的火元素，远处还不时有熔岩流奔涌而过。其他考生有的慌忙撑起防御结界，有的试图召唤水元素降温，却都因为环境太过极端而手忙脚乱。

林恩却没有急於防御，他的规则链条与周围的火元素產生共鸣，暗金色火焰在周身形成一层薄薄的屏障——这层屏障不是用来阻挡火元素，而是“融入”。火元素穿过屏障时，不仅没有造成伤害，反而有一部分被规则链条吸收，转化为维持屏障的能量。他甚至能踩著岩浆行走，脚下的火焰屏障將岩浆的热量完美隔绝。

“快看！他在吸收火元素！”高台上的考官惊呼。巴顿大师的眼中闪过一丝瞭然，他终於明白林恩的特殊之处——他不是在对抗元素，而是在“適应”甚至“利用”元素，这与元素之环一直倡导的“元素共生”理念不谋而合，却又更进一步。

就在这时，试炼场的一角突然传来惊呼。一个考生在熔岩流中失去平衡，防御结界破裂，眼看就要被岩浆吞噬。林恩没有犹豫，指尖的火焰化作一道锁链，精准缠住那个考生的腰，將他拉到安全区域。被救的考生惊魂未定，连声道谢：“谢谢你！我叫泰姆，是元素之环的外围学徒，以后有需要儘管找我！”

考核结束时，林恩以三项全优的成绩位列第一。凯尔站在人群中，脸色难看地攥紧了拳头，却不敢再挑衅——林恩的实力已经远超他，再挑衅只会自取其辱。巴顿大师走下高台，拍了拍林恩的肩膀：“很好，你对元素的理解，超出了我的预期。明天来元素塔四层，我带你去见长老，或许你有资格接触『元素核心』的知识。”

林恩心中一动，元素核心正是凝聚圣痕所需的关键材料之一。他点头致谢，目光却不经意间扫过试炼场边缘的阴影——那里有一道微弱的精神探测波动，与之前在市集遇到的心灵低语学派的波动一模一样。

离开试炼场时，夕阳已经落下，元素塔的轮廓在夜色中显得格外宏伟。莱昂还在兴奋地分析考核数据，伊芙的藤蔓则在林恩口袋里蹭来蹭去，像是在撒娇。林恩却在思考，巴顿大师的態度、长老的接见、心灵低语的窥视，都意味著他即將捲入元素之环更深层的事务，而这背后，或许藏著更多关於圣痕，甚至星坠氏族的秘密。他握紧了口袋里的古代石板，石板传来微弱的共鸣，仿佛在回应著元素塔中的某种力量。