中院里，秦淮茹见小当夫妻回来，脸上刚露出笑意，目光便往他们身后扫去——不见槐花，神色顿时黯淡下来。

片刻后，她轻声问：“还是……不肯回来？”

小当一时语塞。说不知道是假话，说知道又怕被追问地址。正犹豫间，秦淮茹摆摆手：“算了，妈不逼你。她恨我，我懂。等她哪天气消了再说吧。”

这时，棒梗从屋里走出来，看到小当，声音微颤：“小当……”从小一起长大，情感难割捨。

“哥……”小当望著他憔悴的脸，心头一酸。

秦淮茹接过文远手中的水果，笑著说：“你们聊，我去准备饭。”

棒梗早已从母亲口中得知，自己能出来，全靠槐花拿出的十万块。想到当年那个跟在他身后喊“哥哥”的小女孩，如今竟成了他的救命恩人，心里五味杂陈。

他哑著嗓子问：“小当，槐花……现在过得好吗？”

小当沉默片刻。

棒梗连忙解释：“我不是別的意思，就是想知道她过得好不好。毕竟……要不是因为我，妈也不会跟她断绝关係。我这个当哥的，心里过意不去。”

小当良久才开口：“哥，你放心，槐花过得很好，你不用替她操心。”

棒梗点点头，低声道：“那就好。要是她过得不好，我这辈子都愧疚。”

小当嘆了口气，没有接话。她心里清楚——秦淮茹之所以和槐花决裂，真的是因为棒梗吗？还是……那十万块，才是真正的原因？

真正让她们心灰意冷的，並非一时衝动，而是多年来奶奶和母亲对姐妹俩的漠视，日积月累，早已寒了人心。

再加上李怀德那件事，槐花彻底死心，这才有了断绝来往的决定。

屋內一片寂静。棒梗心里清楚得很，这些事他一清二楚。文远作为女婿，自然不便插手妻子家中的私事，只能沉默以对。

这时，易中海推门进来，手里提著刚从菜市场买回的肉和蔬菜，见到小当便笑道：“小当回来啦？把这些拿去厨房，今天咱们好好做顿饭，给棒梗接风洗尘。”

小当应了一声，接过东西径直走向厨房。

春风楼內。

尤凤霞匆匆走进来，语气焦急：“李哥，咱们附近又新开了一家酒楼，这不是明摆著抢生意吗？”

李怀德不以为意地笑了：“你这话说的，难道別人就不能开酒楼了？別担心，有南师傅在，咱们的口味稳得住，生意不会差。”

尤凤霞仍皱著眉：“可多一家店，客人就少一批啊。”

李怀德淡淡道：“这才刚开始呢。现在政策放开了，谁不知道开酒楼能赚钱？当然谁都想来分一杯羹。”

前门四合院门口。

王淼和王箐正忙著堆雪人，旺財在一旁欢快地打转，时不时蹭蹭王淼的腿，惹得她咯咯直笑。

而院子內部却温暖如春，地面不见半点积雪——这全靠阵法维持。

屋中。

王枫问何雨水：“安排妥了吗？”

何雨水点头：“妥了。主厨和大堂经理都是从香江请来的，表面上跟咱们毫无关联，就连他们自己也不知道真正的老板是我们。”

王枫竖起大拇指，笑道：“干得漂亮，雨水。这招就是要逼垮春风楼。”