凌婉清悄悄拉了拉杨真衣袖，二人识趣退到一旁。

钱庸看著徐倩琪，眼中满是愧疚与温柔：“这些年，委屈你了。

我身在官场，身不由己，不敢误你终身。

如今卸下担子，倩琪，可愿隨我离开这是非之地，寻一处清净山水了此余生？”

徐倩琪喜极而泣：“我等这句话，等了三十七年。”

三十七年心愿，一朝得偿。

没有山盟海誓，没有轰轰烈烈，只有初遇时一句承诺。

半生守候，终得圆满。

杨真与凌婉清相视而笑，都为这对有情人感到高兴。

钱庸这时才注意到杨真，笑道：

“杨贤侄也在，正好！我与你徐姨打算三日后启程，往南去云梦大泽隱居。

你若有意，可来送送我们。”

“小侄一定到！”杨真郑重应下。

徐倩琪拭去泪水，恢復几分往日的干练，对钱庸嗔道：

“你这人，说来就来，说走就走。百炼阁这摊子事务，你让我如何交接？”

钱庸笑道：“玄真上人既陨，百炼阁迟早要另立主事。

你这些年为阁中劳心劳力，也该歇歇了。

我已与总阁几位长老打过招呼，他们同意你卸任。不如將事务交给副管事，隨我去享清福。”

“说得轻巧！我那些帐本、货单，总要整理清楚，马虎不得的！”

徐倩琪白他一眼，却掩不住眼底笑意。

“我帮你，这些年我管城主府帐目，也算有些心得。”钱庸温声道。

徐倩琪破涕为笑：“你呀…就是劳碌命！”

四人重新落座，徐倩琪命人换上好茶点心，气氛轻鬆融洽。

凌婉清好奇问道：“钱前辈，您真捨得放下城主府大执事权位？”

钱庸品了口茶，悠然道：“权位如浮云，不及眼前人。我年轻时也曾热衷此道，以为能凭手中权柄做些实事。

可这些年看下来，燕国朝堂朽木难雕，青石城更是是非之地。与其在此蹉跎，不如趁早抽身。”

他看向杨真：“贤侄日后若入宗门，也当时时自省，莫被权欲蒙蔽本心。”

杨真肃然：“晚辈谨记。”

钱庸又嘆道：“只是赵城主……奉旨入京，恐怕凶多吉少。

我劝过他一同离开，但他身为燕国臣子，终究不肯背弃君王。”

眾人皆默然。

赵烈镇守青石城数十年，最后落得这般下场，令人唏嘘。

说话间，阁外忽然传来急促脚步声。

一名身穿百炼阁执事服饰中年男子匆匆而入，面色凝重，手中捧著一枚闪烁白光的传讯玉符。

“三小姐，总阁……总阁急讯！”男子见到凌婉清，声音发颤。

凌婉清先是一愣，隨即俏脸微变：“孙管家，何事如此惊慌？”

孙管家將玉符递上，深吸一口气，沉声道：

“半个时辰前收到的，阁主他人家……衝击元婴失败，神魂俱灭。已於三日前……坐化了。”

“哐当！”

凌婉清手中的茶盏掉落在地，碎瓷四溅，茶水洒了一地。

她整个人如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦著，却发不出半点声音。

那双明亮眼眸中的笑意、羞赧、温柔，在这一刻尽数化为茫然与空洞。

杨真心头一震。

百炼阁主凌啸天，据说乃金丹大圆满修士，威震楚国修仙界数百年的人物，竟这般突然陨落了？

“不……不可能……爹爹他可是金丹修士!爹爹闭关前还说，这次有三成把握……”

凌婉清声音嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的。

她猛地抓住孙管家手臂，指甲几乎掐进肉里：“你说谎！爹爹怎么会……”

赵管家眼圈通红，低声道：“三小姐，传讯玉符中有阁主闭关前留下的魂印。

魂印已散，坐化……坐化確凿无疑。

总阁几位长老已开始处理后事，命所有凌氏子弟即刻返阁，共商后事。”

“即刻返阁”四字，如重锤砸在凌婉清心上。

她鬆开手，踉蹌后退两步，身子摇摇欲坠。

杨真急忙扶住她，触手之处只觉她浑身冰冷，颤抖不止。

“婉清……好孩子，哭出来，哭出来会好受些。”

徐倩琪上前，將凌婉清揽入怀中，声音哽咽。

凌婉清却哭不出来。

她只是死死咬著嘴唇，咬得渗出血丝，眼中泪水打转，却倔强地不肯落下。

那张明媚娇俏的脸，此刻只剩下惨白。

杨真看著她的模样，心中某处被狠狠刺痛。

他想起了十数年前那个雨夜，自己接到父母双亡噩耗时的情景。

那时杨真才四岁，送信人將染血的遗物交给他时。

也是如此浑身冰冷，头脑空白，想哭却哭不出来，只觉得整个世界都塌了。

“婉清，想哭，就哭吧！”杨真握住她冰凉的手，声音低沉。

凌婉清转过头，空洞的眼神对上杨真的目光。

许久，她嘴唇微颤，终於嘶声道：“柳大哥……我……我没有爹爹了……”

话音未落，泪如决堤。

她扑进杨真怀中，放声痛哭。

那哭声撕心裂肺，充满了无助、悲痛、绝望。

那个总是笑靨如花的少女，此刻哭得像一个失去一切的孩子。

杨真轻轻拍著她的背，任由她痛哭。

此刻能做的，也只有陪伴。

钱庸与徐倩琪对视一眼，皆是黯然嘆息。

凌啸天坐化，百炼阁必起风波。

凌婉清身为阁主之女，此时返阁，不仅要面对丧父之痛，更要面对家族权力更迭的漩涡。

这便是修仙界。

前一刻还是高高在上的金丹大修，下一刻便可能身死道消，留下身后无尽纷爭。

许久，凌婉清哭声渐止，转为压抑的抽泣。

她抬起头，脸上泪痕斑驳，眼神却多了几分决绝：“我要回去。”

杨真点头：“我明白。”

“对不起，柳大哥！小妹本想隨你去青玄宗，一同修行，一同求道……

可现在，小妹必须回去。

爹爹坐化，百炼阁必乱。

大哥、二哥修为尚浅，几位叔伯虎视眈眈……我是凌家女儿，不能在这个时候离开。”

凌婉清声音嘶哑。

她说著眼泪又落下来：“可小妹……真的想和你一起去青玄宗……真的想……”

这份挣扎，比任何选择都更煎熬。

一边是丧父之痛与家族责任，一边是心之所向与情之所系。

无论选哪边，都会留下永远的遗憾。

杨真替她拭去泪水，温声道：“婉清，你回去不是放弃仙途，而是守护你父亲留下的基业。

等你稳住家族，安顿好一切，未必不能重踏仙路。”

“可是……此去经年，不知何时才能再见。

青玄宗距百炼阁总阁万里之遥，你筑基之后，寿元二百载，而我……我若困於家族纷爭，或许……”

凌婉清哽咽道。

她没有说下去。但眾人都明白。

或许终其一生，都再难脱身，更是筑基无望。

这便是大道无情。

修仙者寿元漫长，凡俗之事如过眼云烟。

一旦捲入其中，便可能蹉跎一生，与大道渐行渐远。

杨真取出一只储物袋，塞进她手中：“这里面有几瓶养魂丹。你带回去，或许用得上。”

凌婉清慌忙推辞：“多谢柳大哥……”

“你我相识一场，共歷生死。这点心意，算不得什么。

我也父母早亡，深知失去至亲之痛。

婉清，记住。

可以悲伤，但不要被悲痛击垮。

凌前辈在天之灵，定希望你能坚强。”

他顿了顿，声音更低的说道。

凌婉清怔怔看著他，眼中闪过复杂情绪。

她这才想起，杨真也是父母双亡，独自一人走到今日。

这份同病相怜的理解，比任何安慰都更暖心。

“柳大哥……谢谢你……谢谢！”凌婉清攥紧储物袋，泪如雨下。

她伸出小指，手指颤抖：“拉鉤！答应我，一定要好好的。將来……將来若有机会，一定要来百炼阁看我！”

杨真莞尔，也伸出小指与她勾在一起。

少女手指冰凉，却紧紧勾住，仿佛抓住最后一根稻草。

“拉鉤上吊，一百年不许变！”凌婉清轻声念著，眼中含著泪。

杨真郑重应道：“一百年不变。”

月华如水，却照不暖离人之心。

青葱男女勾指为誓，却知仙路漫漫，世事无常。

今日一別，或许真是相见无期。

但这一刻的承诺，足以支撑彼此走过往后漫长的孤寂岁月。

三日后，百炼阁拍卖会如期举行。

杨真那批变异龙牙米果然引起轰动，最终以每斤一千二百灵石一斤的高价，被一位筑基散修全部拍下。

扣除佣金，杨真入帐近一万灵石，身家再厚几分。

拍卖结束后数日，杨真与凌婉清一同送別钱庸与徐倩琪。

青石城南门外，柳絮纷飞。

钱庸换了一身布衣，牵著两匹青驄马。

徐倩琪依旧是一袭素裙，发间插著那支青玉簪，眉目温柔。

她已卸去百炼阁管事之职，將事务交接清楚，一身轻鬆。

“就送到这里吧，山水有相逢，他日有缘，自会再见。”钱庸笑道。

徐倩琪拉著凌婉清的手，细细嘱咐：

“婉清，你返阁路上务必小心。

如今阁中局势未明，你虽是阁主之女，也要谨言慎行。

若有难处，可传讯给我。虽然不在阁中，但还有些人脉可用。”

又对杨真道：“杨道友，此去青玄宗路途遥远，务必小心。

你身怀机缘，也必怀危机，凡事三思。”

杨真郑重行礼：“前辈教诲，晚辈铭记。”

凌婉清眼眶微红：“徐姨，钱前辈，你们保重。”

钱庸翻身上马，伸手將徐倩琪拉上马背，坐在自己身前。

徐倩琪依偎在他怀中，回头朝眾人挥手作別。

马蹄滴嗒，渐行渐远。

两道身影融入官道尽头，消失在群山之间。

凌婉清望著他们远去的方向，喃喃道：“愿有情人，终得圆满。”

杨真点头：“是啊，我也该走了。”

凌婉清身体微颤，强笑道：“小妹也该启程返阁了。”

二人默默走在青石街道上。

劫后的城池正在復甦，工匠敲打声、商贩叫卖声、孩童嬉笑声交织成市井烟火。

但这些热闹，却让离別更显寂寥。

行至南门外长亭，杨真停下脚步：“就到这里吧！”

凌婉清咬唇点头，从怀中取出一只香囊，塞进杨真手中：

“这里面有我昨夜绣的平安符，还有一缕小妹头髮。书上说，青丝寄情，愿君平安。”

杨真握紧香囊，香囊还带著少女体温与淡淡馨香。

他取出一枚玉佩，递给凌婉清：“这是暖玉胎雕成的玉佩，你贴身佩戴，可温养经脉。

日后若有难处，可凭此玉佩去青玄宗寻我。”

凌婉清接过玉佩，紧紧攥在手心，泪终於落下来：“柳大哥……保重。”

“保重。”

二人相视良久，千言万语，皆在不言中。

凌婉清转过身，走向停在一旁的华丽马车。

那是百炼阁派来接她的车驾，四匹踏云驹。

车身刻著百炼阁徽记，已有八位练气顶峰的护卫等候在侧。

杨真看著她上了马车，车帘垂下，遮住了那张含泪的容顏。

马车缓缓启动，向北而行。

几乎同时，杨真也转身踏上南行官道。

他没有回头，凌婉清也没有掀开车帘。

因为他们都知道，回头只会让离別更难。

长亭外，古道边，芳草碧连天。

晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。

马车內，凌婉清握著那枚温润玉佩，泪如雨下，却咬著唇不让自己哭出声。

她知道，从今往后，她不再是那个无忧无虑的百炼阁三小姐，而是要在父亲陨落后的权力漩涡中，守护家族、承担责任的凌婉清。

独行客，天涯路，此去经年，应是良辰好景虚设。

纵有千种风情，更与何人说？