“我明白。”陈向明立即说，“叶寻本人也是这个意思。他愿意配合，只是不想被关起来。”

“嗯。”首长停顿了一下，“另外，告诉他，不用因为这件事再次进京。上次见面，是確立信任的必要程序。现在信任已经有了，就不需要那些形式了。”

这话说得轻描淡写，但陈向明听出了背后的分量——叶寻已经通过了最高层的“审查”，被纳入了可信任名单。这比他预想的要快得多，也要好得多。

“还有，”首长的声音严肃起来，“这件事，在公眾层面必须绝对保密。外星生物、月球样本、寄生感染……这些词一旦泄露，引发的恐慌会比地震严重百倍。青云市的重建工作不能受影响，社会秩序必须稳定。”

“是，我明白。”陈向明说，“我会处理好。”

“叶寻那边，你去沟通。告诉他国家知道的情况，但注意分寸——有些细节，暂时不需要他知道。”首长指示，“『星火』小组的负责人会联繫你，你们配合工作。记住，第一要务是找到並控制那个被寄生者，以及可能存在的其他子体。第二要务是確保叶寻的安全和稳定。”

“明白。”

电话那头沉默了几秒，然后传来一声轻嘆——这是通话以来，首长第一次流露出情绪。

“向明啊，”首长的声音低了些，“这个世界，比普通人看到的要复杂得多。地震、海啸、火山喷发……这些自然灾难我们还能预警、能应对。但有些东西，来自星空深处，来自我们无法理解的地方。它们来了，我们就得面对。叶寻的能力，在这个时候，可能是我们最大的优势之一。”

“我明白，首长。”陈向明郑重地说，“我会保护好他，也会用好他的能力。”

“好。保持联络。”

电话掛断了。

陈向明慢慢放下卫星电话，手臂有些僵硬。他站在原地，看著窗外已经完全亮起来的天色，脑子里还在消化刚才那通电话里的信息。

国家早就知道了。美国已经出事了。星火小组已经在青云市。叶寻被允许过正常生活。

这一切发生得如此之快，如此之……顺理成章。仿佛有一台庞大的国家机器，在普通人看不见的层面，早已开始运转。面对外星生物这种超出认知的威胁，这台机器没有慌乱，没有犹豫，只有冷静的部署和果断的行动。

陈向明忽然想起上次带叶寻进京匯报樱花国预言时，首长们的神情。那时他觉得那是最高层对重大事件的重视，现在想来，那或许只是一种……见惯了大风大浪的平静。

地震死伤几十万，在普通人眼里是天崩地裂的灾难。但在国家层面，在那些掌握著更多秘密、面对著更广阔威胁的决策者眼里，那或许只是……诸多危机中的一环。

这个世界，到底还藏著多少秘密？

陈向明摇摇头，把卫星电话放回保险箱，锁好。他走回客厅，在沙发上坐下，拿起自己的手机。

信號屏蔽器已经关闭，手机恢復了正常。他找到叶寻的號码，手指在拨號键上停留了片刻。

然后，他按了下去。

电话接通得很快。

“叶寻，”陈向明说，声音恢復了平日的沉稳，“我跟上面匯报过了。你的要求，上面同意了。具体细节，我们见面谈。另外……还有些事，需要告诉你。”

他停顿了一下，看向窗外晴朗的天空。

“这个世界，比你我想像的，要大得多。”

这一章节特別感谢，一位 米国的迪莉婭感谢他前几章送的小礼物，