他顿了顿：“注意安全。虽然那些东西的主要目標是寄生，不是攻击，但被它们寄生的人……可能会做出危险行为。你现在的住处，我建议换一个更安全的地方。星火小组可以在外围提供保护，不打扰你的生活，但能確保你的安全。”

叶寻想了想，摇头：“不用。我住在酒店，人多，反而安全。如果真有什么危险，换到哪里都一样。”

陈向明看著他，最终点头：“好，听你的。但手机隨时保持畅通，遇到任何异常，立刻联繫我——打我的私人號码，不要通过周秘书转。”

“明白。”

两人又聊了一会儿。陈向明交代了一些细节：不要在网上搜索相关关键词，不要和任何人谈论这件事，保持正常的生活节奏，不要表现出异常。叶寻一一记下。

茶凉了，陈向明叫老板娘续了热水。竹叶在窗外沙沙作响，午后的阳光透过竹叶缝隙洒进来，在茶桌上投下斑驳的光影。

一切都显得那么平静，那么日常。

但叶寻知道，在这平静之下，某种来自三十八万公里外的威胁，正在这座城市里游荡。而国家，已经行动起来。他自己，也被正式拉入了这场普通人永远看不见的战爭。

“陈市长，”叶寻忽然问，“那些被寄生的人……还有救吗？”

陈向明端著茶杯的手顿了顿。他看向窗外，很久没有说话。

“不知道。”最终，他给出了这个答案，“研究还在进行中。但初步判断……一旦被完全寄生，神经系统会被彻底改造。就算能分离出来，原来的那个人……可能也回不来了。”

叶寻握紧了拳头。他想起了那个醉汉空洞的眼神。

“所以，我们要在他们伤害更多人之前，找到他们。”陈向明的声音很轻，但很坚定，“这是我们的责任。”

叶寻点点头。

他忽然想起系统那个【指定预言】的冷却时间——还有四天。上一次，他用它来探查那团肉瘤的真相。下一次，他也许可以用它来寻找那个被寄生的人，或者……找到其他子体。

这个念头让他心里一紧。使用预言，意味著再次暴露能力，意味著更深地捲入这场危机。

但他没有选择。

就像陈向明说的——这是责任。

茶喝完了。陈向明看了看表：“我该回去了。下午还有个重建工作会议。”

“我送您。”

“不用。”陈向明摆摆手，“你从后门走，我从前门。分开走，安全。”

两人起身。走到门口时，陈向明忽然转身，拍了拍叶寻的肩膀。

“叶寻，”他说，眼神很认真，“谢谢你选择信任国家，也谢谢你愿意站出来。这个世界很大，很复杂，有很多我们不懂的东西。但只要我们站在一起，总能找到办法。”

叶寻看著这位市长，这位曾经把他抓起来，后来却又全力保护他的官员，心里涌起一股复杂的情绪。

“陈市长，”他说，“也谢谢您。谢谢您……一直站在我这边。”

陈向明笑了，那笑容里有欣慰，也有沉重。

“走吧。保持联繫。”

叶寻从后门离开茶楼，拐进小巷。午后的阳光把巷子照得明亮，几个孩子在追逐嬉戏，老人坐在门口晒太阳。一切都和往常一样。

他拉低帽檐，快步走出小巷，匯入街上的人流。

而在城市的另一个角落，一场普通人看不见的追踪，已经悄然开始。

星火小组，已经行动了。

而叶寻知道，自己也是这场行动的一部分——以一种隱秘的、但至关重要的方式。

他抬起头，看向天空。秋日的天空湛蓝如洗，云朵缓缓飘过。

而在那片蓝天之上，在那轮月亮曾经的位置，有些东西，已经来到了人间。

战斗，已经开始了。