高台上风声呼啸，观礼区死寂一片，全球直播画面前，无数人捂住了嘴。

“因此，我需要志愿者。”

叶寻的声音斩钉截铁。

“我需要一千名隨行科研人员。

必须是各个领域最顶尖、最敏锐、最能適应极限压力、並且愿意將性命託付给未知的金星。”

“愿意去的——”

“上前一步。”

没有犹豫。

没有商量。

甚至没有一个人低头思考。

“唰——！”

那一万名科研人员，包括站在最前面的陈向明和麻丝克，齐刷刷地，全部向前迈出了一大步！

脚步落地的声音並不响亮，却仿佛惊雷，炸响在观礼区，炸响在全球无数屏幕前。

他们仰著头，脸上没有悲壮，只有一种纯粹的、近乎执拗的坚定。那是一种明知前路可能是深渊，也要亲眼去看一看深渊之下究竟有何物的求知者的眼神。

叶寻看著这一幕，眼底深处掠过一丝波澜。

他沉默了片刻，缓缓开口。

“陈向明。”

被点名的他身体微微一震。

“你留守地球。”

陈向明猛地抬头，嘴唇翕动，想说什么。

叶寻的声音不容置疑：

“你统筹全局的能力无人能及，我交给你的那几个关於『次级星舰標准化』和『地外生態循环模擬』的项目，关乎人类未来的舰队化和星际殖民基础，地球需要你坐镇。”

他看著陈向明瞬间黯淡下去又强自克制的眼神，语气缓和了一丝，却依然坚决。

“这一次金星任务，舱位和资源极其有限，我必须確保登船的每一个人，都是其专业领域內无可替代的尖端战力。

你的管理才能，在这次的探险科研中，暂时派不上用场。”

“不要怪我。我必须要为这艘船，为船上所有人的每一分生存可能考虑。”

陈向明僵立了几秒，肩膀微微塌了下去。

他低下头，深吸一口气，再抬头时，脸上已挤出一个理解却难掩失落的笑容。

他缓缓地，向后退了半步，这半步，意味著他將从这幅歷史画卷的中心，暂时退到描绘者的位置。

他没有责怪，他知道叶寻是对的。只是那颗渴望亲眼看一看星辰大海的心，此刻酸涩得发紧。

叶寻的目光移开，落在那个手臂还打著石膏、眼神却炽热如火的科技狂人身上。

“麻丝克。”

“这一万人，你比我更熟悉他们的专长、他们的极限、他们的脑子在什么状態下最灵光。”

“由你负责挑选。包括你在內，一千人。”

“我要的是能在金星地狱般的环境下依然能冷静分析的地质学家，是能在飞船突发故障时瞬间找到解决方案的工程师，是能应对未知生命形式或宇宙现象的生物学家、物理学家……每一个，都必须是能独当一面的顶尖大脑。”

“给你十分钟。选出我们此行所需的『智慧火种』。”

麻丝克脸上的肌肉因激动而抽动，他挺起胸膛，石膏臂滑稽地晃了晃，眼神却锐利如手术刀般，瞬间投向身后那一万名同僚。

筛选开始了。

在人类迈向金星的第一步前，最残酷也最理性的一次智慧遴选。

而全球的观眾，此刻才从那一万人齐步向前的震撼中稍稍回神，他们看著屏幕上麻丝克快速移动的身影，看著那些科学家们紧张而期待的脸庞，忽然无比真切地意识到：

这不仅仅是一次发射，更是一次以人类最顶尖的勇气与智慧为赌注的、波澜壮阔的出征。

叶寻站在高台，俯瞰著这寂静而激烈的选拔现场，他手中的麦克风尚未放下，仿佛还有更重要的话，即將对这片星空，对星空下所有屏息等待的灵魂诉说。