他不知不觉在新心中拿沈云姝和夏沐瑶作比。

沐瑶温润善良，事事为侯府著想，哪怕倾尽所有也毫无怨言；

而沈云姝呢？明明身负万贯嫁妆，却只会遇事躲避。

半点不肯拿出来紓解侯府困境，果然是露出商户的狡诈本性！

两人品性，简直天差地別。

不怪乎他过去冷落於她！

顾清宴轻嘆口气，伸手想將银票推回去：

“沐瑶，你收起来吧，这是你多年的心血，我怎能用你的钱呢。”

他话刚落，张氏突然从一旁衝过来，

一把夺过夏沐瑶手中的银票，攥得紧紧的：

“蚊子再小也是肉，怎么就不能拿？她现在是你的平妻，也是侯府的人，自然该为侯府分担！”

“二婶，你！”顾清宴看著她这副蛮横的行径，气得话都说不出来。

“我什么我？”张氏挑眉，毫不客气地回懟，“这么些年，云姝补贴侯府上下吃穿用度时，你何时拒绝过？现在倒是装起好人来了，你这分明就是对人不对事呀？”

“云姝是侯府少夫人，打理侯府本就是她的分內之责！”顾清宴梗著脖子，一本正经地辩解。

这话一出，就连素来厚脸皮的张氏都愣住了。

像是听到了什么天大的笑话，半晌没回过神来。

张氏懒得跟他爭辩，冷哼一声，捏著银票转身就走。

“没事的，宴哥。”夏沐瑶连忙拉住顾清宴的衣袖，柔声安慰，“就让二婶拿去吧，就像她说的，为侯府分忧，是我的责任。”

顾清宴看著她温柔懂事的模样，心头满是感动，忍不住嘆道：

“还是沐瑶你明事理，要是云姝能有你一半懂事，侯府何至於此啊。”

张氏闻言，毫不客气地翻了个大大的白眼。

夏沐瑶环顾四周，忽然看向主位，疑惑地开口：

“咦，祖母怎么没过来？这般紧要的关头，她老人家不在，我们心里都没底。”

她这话一出，正厅瞬间陷入一片死寂。

眾人这才后知后觉地意识到，自始至终，顾老夫人都没有露过面。

就在顾清宴转身准备去慈安堂请老太君时，迎面正撞上匆匆赶来的红玉。

她那是老太君身边的二等丫头。

红玉对著眾人福了福身，语气恭敬却带著几分疏离：

“各位主子，老夫人让奴婢来传句话，夜深了，各位都回房歇著吧。

银子的事您们无需担忧，明日自有分晓。”

顾清宴眼眸猛地一亮，连忙追问：

“难道说，祖母去求了太后娘娘，圣上免了我们这次的无偿捐赠？”

这话一出，厅內眾人皆是面露喜色，眼中重新燃起了希望。

红玉却面露难色，支支吾吾道：

“奴婢……奴婢只负责传信，老夫人没说缘由。话已带到，奴婢告辞了。”

说罢，她福了福身，转身快步离去，留下满厅人面面相覷。

心头既忐忑又怀揣著一丝渺茫的希冀。

顾怀元沉声道：“既然母亲这般说，定是有了十足把握，我们只管相信她便是。大家散了吧，都回去歇著。”

他转头看向一旁的孙管事，语气郑重：“孙管事，你先把这八十万两妥善收好，严加看管，万不能出半点差错。”

孙管事连忙躬身应下：“是，侯爷，老奴这就去办。”

眾人闻言，紧绷的神经总算鬆了几分，虽仍满心忐忑，却也不敢再多言。

三三两两站起身，拖著沉重的脚步，各自回了院落。

他们不知，此时的顾老夫人正来到南城。

在夜幕的掩饰下，敲开一片陈旧的木门......