“是的，霍亨索伦大人！千真万確！”那个僕人跪在地上，身体因为恐惧和激动而微微发抖，“昨天晚上，侯爵大人的书房里，突然传出了一阵……一阵如同雷鸣般的巨响！然后，等亲卫队衝进去的时候，书房里，就只有……只有一片血跡，侯爵大人他……他整个人，都凭空消失了！”

那个僕人在听到莫名其妙的巨响之后，就立刻跑去向那些衝出来的亲卫打探，到底发生了什么。结果，还差点被那些紧张过度的亲卫，当成奸细给当场砍了。好吧，他现在好像……本来就是奸细？

不过，因为他毕竟是在威廉府邸里，跟了老威廉很多年的老人了，那些亲卫也知道，他叛变的可能不大，最终只是警告了他一番，让他注意府邸內有没有什么可疑的人，如果发现了，要立刻向他们匯报。

只是互相安插眼线，传递一下无关痛痒的消息，而不是直接参与谋杀或者叛乱，这种行为，对於这些贵族来说，就算被当场抓住了，一般也不会做什么太过分的事情。

毕竟，他们自己，背地里也同样养著一大堆別的家族的线人，充当著自己在其他宫廷、其他府邸的眼线。

这是他们这个圈子里，所有人都默认的、心照不宣的“游戏规则”的一部分。

但“消失”？

弗里德里希的手指，轻轻地敲击著扶手椅的边缘。

这个词，用得很有意思。

不是被刺杀，不是被绑架，而是……消失。

“除了血跡，还有没有发现其他的东西？比如，打斗的痕跡？或者……別的什么？”弗里德里希追问道。

“没有！”那个僕人连忙摇头，生怕这位侯爵大人不相信自己，“什么都没有！除了那一大滩血跡，和侯爵大人那张被踹翻的书桌之外，什么可疑的东西都没发现！整个书房，都被翻得乱七八糟，就像是被一头巨兽给强行衝撞过一样！”

弗里德里希的眉头，皱得更深了。

他想不明白。

但他知道，威廉·冯·施泰因，那个和他明里暗里斗了半辈子的、北境的老狐狸，这一次，恐怕是真的，遇到大麻烦了。

如果是別的什么小贵族，或者一个富商，在家中离奇失踪，只留下一滩血跡，那能解释的可能性就太多了。

或许是被人用蛮力刺杀，然后毁尸灭跡；或许是被某个强大的刺客用淬了毒的武器偷袭，尸体被悄悄运走；也或许，是得罪了某个掌握著空间法术的法师，直接被传送到了某个不知名的角落里餵魔兽了。

能做到这些的办法很多——但那是对於一个小贵族或者普通人来说。

他们身上，可没有那种能自动防御六环以下攻击性法术的、昂贵的炼金护符。他们的府邸里，也不可能布置得起那种能有效干扰空间传送术法的大型法阵。

但威廉·冯·施泰因，不一样。

以他们家族的財力，不可能连一个高阶的法术防御护符都买不起。

而府邸里没有干扰法阵，那就更不可能了。这玩意儿，不仅仅是安全的保障，更是衡量一个大贵族家族底蕴与实力的“顏面”工程。

所以，威廉既不是被常规的法术所杀，也不是被空间传送掳走，那还能有什么可能性？

弗里德里希一时半会，也想不明白。

但一种莫名的、野兽般的直觉，让他感到了深深的不安。

“你先下去吧，”他挥了挥手，示意那个僕人退下，“记住，继续留在那里，有什么新的消息，立刻来向我匯报。”

“是，大人！”

在僕人退下之后，弗里德里希一个人，在书房里，沉默地站了很久。

最终，他还是决定，先不去管威廉那个老傢伙的死活了。

当务之急，是保证自己的安全。

他立刻传下命令，让府邸內的亲兵卫队，將防御等级，提升到最高。然后，他又亲自写了一封信，用家族內部的秘密渠道，送回北境，让自己留在领地里的那些心腹，再送一批更高等级的法术捲轴和炼金道具过来。

无论那只隱藏在暗处的、能让威廉都无声无息消失的“黑手”，到底是什么来头，他弗里德里希，都绝不能在同一个阴沟里翻船。