赵光义冷哼一声，目光扫过眾人，那眼神锐利如刀，看得眾人纷纷低下头，不敢再言语。

他沉默片刻，缓缓开口，声音不大，却带著不容置疑的威严：“过完这个年，你们所有人，都暂且留在洛阳，不必急著回封地。”

一句话，让在场的王爷们心头皆是一跳。

留在洛阳？

这哪里是留，分明是要在他们之中，另选太子啊！

太子薨逝，嫡子寧王身负嫌疑被禁足，短时间內绝无可能入主东宫。如此一来，他们这些庶出的王爷，可就都有了机会。

一瞬间，灵堂里的气氛变得微妙起来。

方才还掛著泪痕的王爷们，眼底都燃起了熊熊的野心，彼此对视一眼，都从对方的眼中看到了不甘与覬覦。

一场没有硝烟的爭斗，就这般在灵堂的白烛光影里，悄然拉开了序幕。

夜色渐深，洛阳城笼罩在一片寂静之中。

御书房里，烛火通明，赵光义独自一人坐在案前，面前摆著一壶烈酒，酒杯里的酒液晃荡著，映出他疲惫的脸庞。

他一杯接一杯地喝著，辛辣的酒液入喉，却浇不灭心头的烦躁。

就在这时，內侍轻手轻脚地走了进来，躬身道：“陛下，礼部尚书李隆求见。”

“都这个时间了，他来做什么？”赵光义皱了皱眉，酒意上涌，语气带著几分不耐，“让他进来。”

片刻后，李隆身著一身丧服，缓步走进御书房。他看著案前满脸疲惫的赵光义，又瞥见桌上的酒壶，眉头微微蹙起，却还是躬身行礼：“臣李隆，参见陛下。”

赵光义抬了抬眼，拿起酒杯抿了一口，淡淡道：“深夜求见，所为何事？”

李隆深吸一口气，抬起头，目光直视著赵光义，声音掷地有声：“陛下，大宋要完了。”

“放肆！”

赵光义猛地一拍桌子，酒杯震落在地，摔得粉碎。

他勃然大怒，指著李隆的鼻子，厉声喝道：“李隆！你好大的胆子！真以为朕不敢杀你吗？！竟敢在此危言耸听，胡说八道！”

御书房里的气氛瞬间降到了冰点，內侍嚇得脸色惨白，连忙跪倒在地，连大气都不敢喘。

李隆却面不改色，依旧挺直著脊背，沉声道：“陛下息怒。臣敢问陛下，可还记得前唐，因何而亡？”

前唐因何而亡？

这一句话，如同一盆冷水，猛地浇在赵光义的头上，让他瞬间清醒了大半。

他怔怔地坐在椅子上，脑海里闪过无数画面。

唐末年间，皇子爭储，手足相残，朝堂之上党爭不断，地方势力趁机割据，各级官员们疲於站队，为了攀附权贵，大肆搜刮民脂民膏，苛捐杂税层出不穷，百姓民不聊生，这才引得天下大乱，烽烟四起。

而他，正是借著那场动乱，一步步崛起，最终建立了大宋。

赵光义沉默了，脸上的怒火渐渐褪去，取而代之的是一片凝重。他看著李隆，缓缓开口：“朕明白你的意思。你是怕，朕的这些儿子们，为了储位爭得头破血流，最终重蹈大唐的覆辙，是吗？”

李隆点了点头，又摇了摇头：“臣不仅怕这个，更怕陛下被一时的表象蒙蔽，错怪了忠良，放过了奸佞。”

赵光义看著他，忽然笑了，那笑声里带著几分释然，几分欣慰。

他站起身，走到李隆面前，拍了拍他的肩膀：“你放心，朕还没糊涂到那个地步。前日的猎场之行，根本就不是老五组织的，而是太子主动邀他同去的。”

他顿了顿，眼底闪过一丝精光：“朕就是想借著这件事，看看这场意外的背后，到底藏著多少猫腻，看看朕的这些好儿子们，心里到底在盘算些什么。”

李隆闻言，顿时愣住了。他万万没想到，陛下竟早已洞悉一切，自己这番前来，倒是显得有些多此一举了。

於是他连忙躬身，满脸羞愧地说道：“陛下英明，臣……臣妄言了，请陛下恕罪。”

“恕什么罪？”赵光义哈哈大笑，笑声在御书房里迴荡，“满朝文武，如今一个个都畏首畏尾，生怕说错一句话惹祸上身。也就你李隆，敢在朕面前说这些逆耳忠言。周武、王彦他们，如今可没这个胆子啊！”

他看著李隆，眼中满是讚赏：“有你这样的臣子，是大宋之幸，也是朕之幸，李老当真是生了个好儿子啊……”