夜色渐浓，华灯初上。

上京城最有名的私房菜馆晚风楼，临著护城河的雅间被整个包了下来。

纪凌为姜冰凝斟上一杯清茶，茶香裊裊。

“尝尝，明前龙井。”

菜过三巡，酒过两爵。

纪凌放下了手中的玉筷，神色变得严肃起来。

“王琨那件事，只是个开胃菜。”

姜冰凝抬眸。

“林家的反击，很快就会来了。”纪凌的声音沉稳，“林蔚那只老狐狸，最擅长在背后捅刀子。”

“他已经串联了御史台的人，准备弹劾信王府。”

姜冰凝搁下了手中的银箸。

“弹劾我？”

“是。”纪凌点头，眼中闪过一丝冷意，“罪名是『纵容外女干涉朝政』。”

这顶帽子，扣得又大又毒。

“你现在是老太妃亲手竖起来的一面旗帜。”纪凌一针见血，“打掉你，就是打了信王府的脸。老太妃的威信，也会因此一落千丈。”

他从袖中取出一张摺叠的纸笺，推到姜冰凝面前。

“这是林蔚在御史台安插的党羽名单，不出三日，他们必有动作。”

姜冰凝的目光扫过那几个名字，都是朝中有名的清流言官。

她没有去看那份名单，反而將视线重新落回到纪凌的脸上。

她的眼神清澈而直接，带著一丝探究。

“纪大人。”

“嗯？”

“你为何要帮我到这个地步？”

这个问题，她想了很久。

从北巡路上他屡次出手相助，到回京后为她摆平王琨的闹剧，他做得太多了。

多到超出了一个盟友该有的界限。

纪凌闻言，竟是低低地笑了一声。

“我说过，你我的名声早就捆在一起了。”

他端起茶杯，像是隨口一提。

“况且……”

他顿了顿，抬起眼。

那一瞬间，他眼中平日里的戏謔和散漫尽数褪去。

“我看不得，有人用那般污糟的字眼，往你身上泼脏水。”

男人的声音不高却字字清晰，雅间里霎时一静。

姜冰凝只觉得自己的心跳漏了一拍，一股热意不受控制地从脖颈蔓延至耳根。

她下意识地垂下眼帘。

“……”

她不知该如何回应。

纪凌似乎也察觉到了气氛的微妙，他轻咳一声，打破了沉默。

他从腰间解下一枚玄铁打造的小巧令牌，递了过去。

“这是狼卫的紧急联络令，见令如见我。”

“若有危险，隨时可以调动城中任何一处狼卫暗桩。”

这枚令牌的分量，姜冰凝心中清楚。

她没有推辞，伸手接了过来，令牌冰冷的触感让她纷乱的心绪稍稍平復。

“多谢。”

“你我之间，不必言谢。”

一顿饭在一种奇异的氛围中结束。

临別时，二人並肩站在晚风楼的廊下。

纪凌看著护城河上的画舫，状似无意地开口。

“这家的樱桃肉，味道不错。”

“下回休沐，再来尝尝？”

他的语气轻鬆，像是在问明天天气如何。

姜冰凝沉默了片刻，她轻轻嗯了一声。

声音很小，却清晰地落入了纪凌的耳中。

男人嘴角的笑意，在夜色中漾开。

***

信王府。

纪云瀚一身风尘僕僕，直接来到了老太妃的院里。

“母妃。”

他撩起袍衫下摆，端端正正地跪了下去。

老太妃见状嚇了一跳。

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